Каста шудри в Індії. Індійські племена: що це? Типові індійські касти

Чотири індійські варни

Варни та касти в наш час

Півтори тисячі років до нашої ери індійське суспільство розділилося на 4 стани. Їх назвали варнами. З санкскриту це перекладається як "колір", "якість" або "категорія". Згідно з “Рігведом”, варни або касти з'явилися з тіла Бога Брахми.

У Стародавній Індії спочатку були такі касти (варні):

Брахмани;
Кшатрії;
Вайш'я;
Шудрі.

Згідно з легендою Брахма створив 4 касти із частин свого тіла

Виникнення каст у Стародавній Індії

Причин виникнення варн чи про індійських каст називають багато. Наприклад, арії (не плутати з лженаучними "арійцями"), завоювавши індійську землю, вирішили поділити місцевий народ за кольором шкіри, походження та матеріального стану. Це спрощувало соціальні взаємозв'язки та створювало виграшні умови для правління. Арійці повели себе, очевидно, в касту вищих, і брали за дружину лише дівчат-брахманів.

Докладніша таблиця індійських каст з правами та обов'язками

Каста, варна та джаті - у чому різниця?

Більшість людей плутають поняття "каста" та "варна", багато хто вважає їх синонімами. Але це не так і з цим слід розібратися.

Кожен індієць, без права вибору, народжувався у закритій групі – у варні. Іноді їх називають індійською кастою. Проте, каста Індії - це підгрупа, розшарування у кожному варні, тому каст сьогодні існує безліч. Лише 1931 року, згідно з переписом населення, було опубліковано дані про 3000 індійських кастах. А варн завжди 4.

Насправді каст в Індії понад 3000, а варн завжди чотири

Джаті - це друга назва касти та подкасти, і джаті є у кожного мешканця Індії. Джаті - приналежність до тієї чи іншої професії, до релігійної громади, вона теж закрита та ендогамна. У кожній варні є свої джаті.

Можна провести примітивний аналог із нашим суспільством. Наприклад, є діти заможних батьків. Це – варна. Вони навчаються в окремих дитячих садках, школах та університетах, спілкуються переважно між собою. Ці діти, виростаючи у підлітків, поділяються на субкультури. Хтось стає хіпстером, хтось – “елітним” підприємцем, інші – творчою інтелігенцією, а хтось – вільним мандрівником. Це - джаті чи каста.

Касти в Індії можуть ділитися за релігією, професією і навіть інтересами

Вони можуть ділитися за інтересами, за обраними професіями. Однак, як це не дивно, люди цієї варни рідко "змішуються" з іншими, нижчими варнами і навіть кастами, і завжди прагнуть спілкування з тими, хто вищий за них.

Чотири індійські варни

Брахмани- Вища варна або каста в Індії. До неї належали жерці, священнослужителі, мудреці, вчителі, духовні наставники і ті люди, які пов'язували інших людей із Богом. Брахмани були вегетаріанцями і могли їсти тільки їжу, яку приготували люди їхніх каст.

Брахмани - найвища і найшанованіша каста в Індії

Кшатрії- це індійська каста або варна воїнів, захисників своєї країни, дружинників, солдатів і, як не дивно, царів та правителів. Кшатрії були захисниками брахманів, жінок, старих, дітей та корів. Їм дозволялося вбивати тих, хто не дотримувався дхарми.

Найбільш яскравими представниками касти кшатріїв-воїнів є сікхи

Вайші– це вільні общинники, торговці, ремісники, землероби, робітничий клас. Не любили займатися важкою фізичною працею і вкрай акуратно ставилися до їжі. Серед них могли бути дуже заможні та багаті люди – власники, підприємств та земель.

Каста Вайші часто це багаті купці і землевласники, які не люблять важкої чорнової роботи

Шудри- нижча варна чи каста Індії. До неї входили слуги, різнороби та чорнороби. Усі ті, хто не мав ні вдома, ні землі і виконував найважчу фізичну роботу. Шудри мали права молитися богам і ставати “двічі народженими”.

Шудри – нижча каста в Індії. Вони живуть бідно і дуже тяжко працюють

Релігійний обряд, який проходили три верхні варни чи касти Індії називався “упанаяна”. У процесі посвячення на шию хлопчика одягали освячений шнур, що відповідає його варні, і з того часу він ставав "двіджа" або "двічі народженим". Він отримував нове ім'я та вважався брахмачарі – учнем.

У кожної касти свої обряди та посвяти

Індуїсти вірять, що праведне життя дозволяє народитися у вищій касті в наступному житті. І навпаки. А брахманів, які вже пройшли великий цикл перероджень на Землі, чекає на втілення на інших, божественних планетах.

Каста недоторканних - міф та реальність

Окрему увагу потрібно приділити недоторканним. Існування 5-ти індійських каст – це міф. Насправді недоторкані - це ті люди, які не потрапили в 4 варни з якихось причин. Згідно з індуїзмом, вони вели неблагочестиве життя в минулому переродженні. "Каста" недоторканних в Індії - це найчастіше бездомні, жебраки люди, які здійснюють найпринизливішу і найбруднішу роботу. Вони жебракують і крадуть. Своєю присутністю опоганюють індійську касту брахманів.

Ось так живе каста недоторканних в Індії сьогодні

Уряд Індії певною мірою захищає недоторканних. Кримінально карається називати таких людей недоторканними або навіть позакастовими. Заборонено дискримінацію за соціальною ознакою.

Варни та касти в Індії сьогодні

Які касти в Індії в наш час? - Запитайте ви. А каст в Індії тисячі. Деякі їх нечисленні, проте є й відомі на всю країну касти. Наприклад, хиджри. Це - індійська каста недоторканних, в Індії до неї відносять трансгендерів, транссексуалів, бісексуалів, гермафродітів, інтерсексуалів та гомосексуалів. Їхні ходи можна зустріти на вулицях великих і маленьких міст, де вони здійснюють підношення матері-Богині. Завдяки численним акціям протесту, індійська каста Хіджр домоглася визнання себе "третім підлогою" офіційно.

Люди з нетрадиційною сексуальною орієнтацією (Хіджри) в Індії також відносяться до касти недоторканних

Варни та касти в Індії у наш час вважаються деяким пережитком минулого, але дарма – система залишається. У великих містах кордони дещо стираються, а от у селах старий устрій, як і раніше, збережено. Згідно з Конституцією Індії, заборонено дискримінацію людей щодо варні чи касти. Існує навіть Конституційна Таблиця Каст, де, до речі, замість “індійська каста” використовується термін “громада”. У ній зазначено, кожен громадянин Індії має право отримати відповідний документ, який свідчить про приналежність до касти.

В Індії будь-хто може отримати документ про приналежність до касти.

Отже, кастова система в Індії не просто збереглася і дійшла до наших днів, вона працює й донині. Більше того, інші народи теж поділяються на варни та касти, просто не дають цьому соціальному поділу назви.

Будь-який мандрівник, який вирішив відвідати Індію, напевно чув чи читав, що населення цієї країни ділиться на касти. Нічого подібного в інших країнах немає, касти вважаються суто індійським феноменом, тому кожному туристу необхідно познайомитися з цією темою докладніше.

Як з'явилися касти?

За легендою бог Брахма створив із частин свого тіла варни:

Уста – брахмани.
Руки - кшатрії.
Стегна - вайші.
Ступні – шудри.

Варни – більш загальне поняття. Їх всього 4, тоді як каст може бути безліч. Всі індійські стани відрізнялися один від одного цілим рядом особливостей: вони мали свої обов'язки, житла, індивідуальний колір одягу, колір точки на лобі та особливу їжу. Шлюби між членами різних варн та каст суворо заборонялися. Індуси вірили, що людська душа перероджується. Якщо хтось протягом усього життя дотримувався всіх правил і законів своєї касти, у наступному житті він підніметься на стан вище. Інакше він втратить усе, що мав.

Трішки історії

Вважається, що перші касти в Індії з'явилися на початку формування держави. Це сталося близько півтори тисячі років до нашої ери, тоді, коли на території сучасної Індії стали жити перші переселенці. Вони ділилися на 4 стани, потім ці групи були названі варнами, що у дослівному перекладі означає " колір " . У самому слові "каста" закладено певне поняття: походження чи чиста порода. Кожну касту протягом століть визначала переважно професія чи вид діяльності. Сімейне ремесло переходило від батька до сина, не змінювалось десятками поколінь. Будь-які індійські касти жили під певним склепінням розпоряджень та релігійних традицій, які регулювали норми поведінки їх членів. Країна розвивалася, і з нею збільшувалася кількість різних груп населення. Численні касти в Індії вражали своєю кількістю: їх налічувалося понад 2000.

Поділ на касти в Індії

Каста є певним рівнем у соціальній ієрархії, що ділить все населення Індії на відокремлені групи низького та високого походження. Приналежність до тієї чи іншої частини визначає рід діяльності, професію, місце проживання, а також те, з ким людина може одружитися. Поділ на касти в Індії поступово втрачає своє значення. У сучасних великих містах та освіченому середовищі офіційно розподіл на касти заборонено, але досі існують стани, які багато в чому визначають життя цілих груп населення Індії.

Брахмани - найосвіченіша група: священики, наставники, вчителі та вчені.
Кшатрії - воїни, знати та правителі.
Вайші - ремісники, скотарі та землероби.
Шудри – робітники, слуги.

Існує ще й п'ята група, що представляє індійські касти, - недоторканні, які останнім часом стали називати пригніченими. Ці люди займаються найважчою та брудною роботою.

Характеристики каст

Усі касти у Стародавній Індії характеризуються деякими критеріями:

Ендогамією, тобто шлюби можуть укладатися лише між членами однієї касти.
Спадковістю та спадкоємністю: не можна перейти з однієї касти до іншої.
Не можна трапезувати з представниками інших каст. Крім того, будь-який фізичний контакт із ними суворо заборонено.
Певним місцем у структурі суспільства.
Обмеженим вибором професій.

Брахмани

Брахмани є представниками найвищої варни індуїстів. Це найвища індійська каста. Основна мета брахманів - вчити інших і вчитися самим, приносити дари богам і жертвопринесення. Основний їх колір – білий. На самому початку брахманами були лише священнослужителі, тільки в їхніх руках було право тлумачити слово Боже. Завдяки цьому дані індійські касти стали займати найвище становище, оскільки вище був лише сам Бог, і тільки вони могли з ним спілкуватися. Пізніше до вищої касти стали зараховувати вчених, вчителів, проповідників, чиновників.

Чоловікам цієї касти не можна працювати у полі, а жінкам можна було займатися лише домашньою роботою. Брахману не можна їсти їжу, приготовану людиною з іншого стану. У сучасній Індії понад 75% державних чиновників – представники цієї касти. Серед різних підстанов існують нерівні відносини. Але навіть найбідніша подкаста брахманів займає вищу щабель, ніж інші. Вбивство представника вищої касти у Стародавній Індії – це найбільший злочин. Воно споконвіку каралося смертною карою в жорстокій формі.

Кшатрії

У перекладі "кшатрії" означає "владні, шляхетні". До них відносяться дворяни, військовослужбовці, керуючі, царі. Головне завдання кшатрію – захист слабких, боротьба за справедливість, закон та порядок. Це друга за значимістю варна, що є індійськими кастами. Цей стан підтримував своє існування завдяки стягненню мінімальних податків, мит та штрафів з підлеглих. Раніше воїни мали особливі права. Їм єдиним дозволялося застосовувати покарання щодо представників інших каст, крім брахманів, включаючи страту та вбивство. Сучасні кшатрії – це військові, представники правоохоронних органів, керівники підприємств та фірм.

Вайші та шудри

Головне завдання вайші - це робота, пов'язана з розведенням худоби, обробітком землі та збиранням урожаю. Це будь-яке шановане у суспільстві заняття. За цю роботу війші отримує прибуток або зарплату. Колір їх – жовтий. Це основне населення. У сучасній Індії – це клерки, прості наймані працівники, які отримують за свою працю гроші та залишаються цим задоволені.

Представники нижчої касти в Індії – це шудри. Вони споконвіку займалися найважчою і брудною роботою. Їхній колір - чорний. У Стародавній Індії це були раби та слуги. Призначення шудр - служити трьом вищим кастам. Вони не мали свого майна та не могли молитися богам. Навіть у наш час – це найбідніший шар населення, який часто живе за межею злиднів.

Недоторканні

До цієї категорії належать люди, чия душа сильно згрішила в минулому житті, найнижчий прошарок суспільства. Але серед них є численні групи. Найвищі стани, що становлять недоторкані індійські касти, фото яких можна побачити в історичних виданнях, - це люди, які мають хоч якесь ремесло, наприклад, прибиральники сміття та туалетів. У самому низу ієрархічних кастових сходів знаходяться дрібні злодюжки, які крадуть худобу. Найнезвичайнішим шаром суспільства недоторканних вважається група хіджру, до якої входять представники всіх секс-меншин. Цікаво, що цих представників нерідко запрошують на весілля чи народження дітей, і вони часто беруть участь у церковних церемоніях.

Найгірша людина - це та, яка не належить до жодної касти. Назва цієї категорії населення – парії. До них належать люди, які народилися від інших паріїв або внаслідок міжкастових шлюбів і які не визнаються жодним станом.

Сучасна Індія

Хоча й існує громадська думка, що сучасна Індія позбавлена забобонів минулого, на сьогоднішній день це далеко не так. Система поділу на стани нікуди не зникла, касти в Індії також сильні, як і раніше. Коли дитина вступає до школи, її запитують, яку релігію вона сповідує. Якщо це індуїзм, наступне питання буде про належність його до касти. Також при вступі до вузу або коледжу каста має велике значення. Якщо майбутній студент належить до вищої касти, йому потрібно набрати менше балів та ін.

Приналежність до того чи іншого стану впливає працевлаштування, і навіть те, як людина хоче влаштувати своє майбутнє. Дівчина із сім'ї брахманів навряд чи вийде заміж за людину з касти вайші. На жаль це так. Але якщо наречений із соціального стану стоїть вище, ніж наречена, іноді робиться виняток. У таких шлюбах належність дитини до касти визначатиметься за батьківською лінією. Такі кастові правила щодо укладання шлюбу повністю незмінні з давніх часів і не зазнають жодного послаблення.

Прагнення до того, щоб офіційно применшити значення касти в сучасній Індії, призвело до відсутності в бланках останніх переписів населення рядка про належність до певної групи. Останні дані про касти в переписах публікувалося 1931 року. Незважаючи на це, громіздкий механізм поділу населення на стан працює і досі. Особливо це помітно у глухих провінціях Індії. Хоч кастова система і з'явилася тисячі років тому, на сьогоднішній день вона жива, працює та розвивається. Вона дає можливість людям перебувати поряд із собі подібними, забезпечує підтримку побратимів та визначає правила та поведінку в суспільстві.

Стародавня Індія – це одна з перших цивілізацій світу, що принесла світовій культурі найбільшу кількість різних духовних цінностей. Давня Індія – це досить багатий субконтинент із бурхливою та складною історією. Саме тут колись зародилися найбільші релігії, з'являлися і руйнувалися імперії, але з віку в століття було збережено «неминуча» самобутність культури Інді. Ця цивілізація будувала з цегли великі та дуже добре сплановані міста з водопроводом і побудувала піктографічну писемність, розшифрувати яку досі не вдається.

Свою назву Індія набула від назви річки Інд, у долині якої й розташовується. «Інд» у пров. означає «річка». Протяжністю 3180 кілометрів Інд бере свій початок у Тибеті, протікає через Індо-Гангську низовину, Гімалаї, впадає в Аравійське море. Різні знахідки археологів говорять про те, що в Стародавній Індії було людське суспільство вже в період кам'яного віку, і саме тоді з'явилися перші соціальні відносини, зародилося мистецтво, виникли постійні поселення, з'явилися передумови для розвитку однієї з древніх світових цивілізацій - Індійська Цивілізація, що виникла у Північно-Західній Індії (сьогодні майже вся територія Пакистану).

Вона датується приблизно XXIII-XVIII століттями до нашої ери і вважається третьою за часом появи цивілізацією Стародавнього Сходу. Її розвиток, як і перших двох-в Єгипті та Месопотамії, - було безпосередньо пов'язане з організацією високих урожаїв поливного землеробства. Найперші археологічні знахідки теракотових статуеток та керамічних виробів відносять до 5-го тисячоліття до н.е., вони були виготовлені в Мехргарху. З цього випливає, що Мехргарх вже можна вважати справжнім містом – це перше місто в Стародавній Індії, про яке нам стало відомо з розкопок археологів. Споконвічним божеством у корінного населення Стародавньої Індії – дравідів, був Шива. Він у числі трьох основних божеств індуїзму – Вішну, Брахми, і Шиви. Усі 3 бога вважаються проявом єдиної божественної сутності, але за кожним закріплено конкретну «сферу діяльності».

Так, Брахма вважається творцем світу, Вішну був його охоронцем, Шива був його руйнівником, проте саме він знову його відтворює. Шива у корінних жителів Стародавньої Індії вважався головним богом, вважався зразком, який досяг своєї духовної самореалізації, управителем світу, деміургом. Долина Інда тягнеться на З-З субконтиненту по сусідству з найдавнішим Шумером. Між цими цивілізаціями, безумовно, існували торгові взаємини, і цілком можливо, що саме Шумер справив величезний вплив на Індійську цивілізацію. Протягом усієї індійської історії основним шляхом вторгнення нових ідей залишалася сівба-зап. Всі інші шляхи до Індії були настільки закриті морями лісами і горами, що, наприклад, велика стародавня китайська цивілізація майже залишила у ній жодних слідів.

Освіта рабовласницьких держав.

Розвиток землеробства та ремесла, а також загарбницькі війни призвели до появи у аріїв майнової нерівності. У раджів, які очолювали грабіжницькі походи, накопичується багато багатств. За допомогою воїнів вони зміцнюють свою владу, роблять її спадковою. Раджі та їхні воїни перетворюють бранців на рабів. Від селян та ремісників вони вимагають сплати податків та роботи на себе. Раджі поступово перетворюються на царів маленьких держав. Під час війн ці малі держави об'єднуються в одне, і тоді імператор ставав махараджей («великим царем»). Згодом рада старійшин втрачає своє значення. З племінної знаті набираються воєначальники і чиновники, які відають збором податків, організацією робіт з вирубки лісів і осушення боліт. Значну роль у державному апараті, що створюється, починають грати жерці - брахмани. , палить очі і серце і ніхто на землі не може навіть дивитися на нього».

Касти та їх роль.

У рабовласницьких державах Індії першому тисячолітті до зв. е. населення ділилося на чотири групи, які називалися кастами. Перша каста складалася з брахманів. Брахмани не займалися фізичною працею та жили на доходи від жертвоприношень. Друга каста-кшатрії була представлена воїнами; у руках перебувало і управління. Між брахманами та кшатріями часто точилася боротьба за владу. У третю касту - вайшів - входили землероби, пастухи та торговці. Все підкорене аріями місцеве населення склало четверту касту – шудр. Шудри були слугами і виконували найважчу і найбруднішу роботу. Раби не входили до жодної касти. Розподіл на касти порушив старе племінне єдність і відкрило можливість об'єднання осіб, що походили з різних племен у межах однієї держави. Приналежність до касти була спадковою. Син брахмана народжувався брахманом, син шудри – шудрою. Для увічнення каст та кастової нерівності брахмани створили закони. Вони говориться, що сам бог Брахма встановив нерівність для людей. Брахма, за словами жерців, створив зі своїх вуст брахманів, з рук - воїнів, з стегон - вайшів, а зі ступнів, що в пилюці та бруді, - шудр. Кастовий поділ прирікав нижчі касти на важку, принизливу працю. Воно закривало здібним людям шлях до знання та державної діяльності. Кастовий поділ гальмував розвиток суспільства; воно відігравало реакційну роль.

КОСТІ, Термін, що застосовується в першу чергу до основного поділу індуського суспільства на Індійському субконтиненті. Їм користуються також для позначення будь-якої соціальної групи, що дотримується жорстких норм групової поведінки і не допускає чужинців до своїх лав. Головні характеристики індійської касти: ендогамія (укладання шлюбів виключно між членами касти); спадкове членство (яке супроводжується практичною неможливістю перейти в іншу касту); заборона поділяти трапезу з представниками інших каст, а також мати з ними фізичний контакт; визнання твердо закріпленого місця кожної касти в ієрархічній структурі суспільства загалом; обмеження на обрання професії; автономія каст у регулюванні внутрішньокастових соціальних відносин.

ІСТОРІЯ

Походження варн . З ранніх творів санскритської літератури відомо, що народи в період первісного заселення Індії (приблизно з 1500 по 1200 до н. : брахманів (священнослужителів), кшатріїв (воїнів), вайшів (торговців, скотарів та землеробів) та шудр (слуг та різноробів).

Індуси вірять у перетворення і вважають, що той, хто дотримується правил своєї касти, у майбутньому житті підніметься за народженням у вищу касту, той, хто порушує ці правила, втратить соціальний статус. також МЕТЕМПСИХОЗ.

Стійкість каст . Протягом усієї індійської історії кастова структура демонструвала дивовижну стабільність перед змінами. Навіть розквіт буддизму і прийняття його як державну релігію імператором Ашокою (269-232 до н.е.) не позначилися на системі спадкових груп. На відміну від індуїзму, буддизм як доктрина не підтримує кастового поділу, але водночас і наполягає повному знищенні кастових відмінностей.

У часи піднесення індуїзму, що послідував за занепадом буддизму, з простої, нехитрої системи чотирьох варн виросла найскладніша багатошарова система, що побудувала суворий порядок чергування та співвідношення різних соціальних груп. Кожна варна позначила в ході цього процесу рамки для багатьох самостійних ендогамних каст (джаті). Ні мусульманська навала, що закінчилася формуванням імперії Моголів, ні встановлення британського панування не похитнули фундаментальних засад кастової організації суспільства. також БУДДА І БУДДИЗМ; ІНДУЇЗМ.

Касти у сучасній Індії . Індійським кастам буквально немає числа. Оскільки кожна має каста ділиться на безліч подкаст, неможливо навіть приблизно підрахувати кількість соціальних одиниць, що мають мінімально необхідні ознаки джаті. Офіційна тенденція применшувати значення кастової системи призвела до того, що в переписах населення, що проводяться раз на десятиліття, зникла відповідна графа. Востаннє відомості про кількість каст були опубліковані в 1931 році (3000 каст). Але ця цифра не обов'язково включає усі місцеві подкасти, які функціонують як самостійні соціальні групи.

Широко поширена думка, що в сучасній індійській державі касти втратили своє колишнє значення. Однак розвиток подій засвідчив, що це далеко не так. Позиція, зайнята ІНК та урядом Індії після смерті Ганді, вирізняється суперечливістю. Більше того, загальне виборче право та потреба політичних діячів у підтримці електорату надали нової значущості корпоративного духу та внутрішньої згуртованості каст. Внаслідок цього кастові інтереси стали важливим чинником під час виборчих кампаній.

ПРИРОДА КІСТ

Брахмани. У типовій сільській місцевості вищий шар кастової ієрархії утворюють члени однієї або кількох брахманських каст, що становлять від 5 до 10% населення. Серед цих брахманів присутні кілька землевласників, кілька сільських писарів і бухгалтерів або рахівників, невелика група служителів культу, які виконують ритуальні функції в місцевих святилищах і храмах. Члени кожної брахманської касти укладають шлюби лише у своєму колі, хоча можливе одруження з нареченою з сім'ї, що належить до аналогічної подкасті з сусідньої місцевості. Брахманам не належить ходити за плугом або виконувати певні види робіт, пов'язані з ручною працею; жінки з їхнього середовища можуть прислужувати в домі, а землевласники обробляти наділи, але не орати. Брахманам можна також працювати кухарями або домашніми слугами.

Брахман немає права вживати страви, приготовлені поза його касти, але з рук брахманів можуть приймати їжу члени всіх інших каст. У виборі їжі брахман дотримується багатьох заборон. Члени касти вайшнава (що поклоняються богу Вішну) дотримуються вегетаріанства вже з 4 ст, коли воно стає масовим; деякі інші касти брахманів, що поклоняються Шіве (брахмани шайва), в принципі не відмовляються від м'ясних страв, але утримуються від м'яса тварин, що входять до раціону нижчих каст.

Брахмани є духовними наставниками в сім'ях більшості каст вищого чи середнього статусу, за винятком тих, які вважаються «нечистими». Брахмани-священнослужителі, а також члени низки релігійних орденів часто впізнаються за "кастовими знаками" - намальованими на лобі білою, жовтою або червоною фарбою візерункам. Але такі мітки вказують лише на приналежність до основної секти і характеризують дану людину як поклоняється, наприклад, Вішну чи Шиве, а не як суб'єкта певної касти чи подкасти.

Брахмани більшою мірою, ніж інші, дотримуються занять та професій, які передбачалися їхньою варною. З їхнього середовища протягом багатьох століть виходили переписувачі, писарі, священнослужителі, вчені, вчителі та чиновники. Ще першій половині 20 в. у деяких районах брахмани займали до 75% всіх більш менш важливих державних посад.

У спілкуванні з іншою частиною населення брахмани не допускають взаємності; так, вони приймають гроші чи подарунки від інших каст, але самі ніколи не роблять дарів ритуального чи церемоніального характеру. Серед брахманських каст немає повної рівності, але навіть нижча з них стоїть над рештою найвищих каст.

Кшатрії. Після брахманами найбільш визначне ієрархічне місце займають кшатрийские касти. У сільській місцевості вони включають, наприклад, поміщиків, можливо пов'язаних з колишніми правлячими будинками (наприклад, раджпутськими князями в Північній Індії). Традиційними в таких кастах заняттями є робота керуючими в маєтках і служба на різних адміністративних посадах та у військах, але нині ці касти вже не мають колишньої влади та авторитету. У ритуальному відношенні кшатрії стоять відразу за брахманами і теж дотримуються суворої кастової ендогамії, хоча допускають шлюб з дівчиною з нижчої підкасти (союз, званий гіпергамією), але жінка в жодному разі не може вийти заміж за чоловіка подкасти нижче за її власну. Більшість кшатрій вживають м'ясо; вони мають право приймати їжу від брахманів, але з представників будь-яких інших каст.

Вайші. Третя категорія «двічінароджених» каст включає торговців, крамарів та лихварів. Ці касти визнають перевагу брахманів, але не обов'язково виявляють таке ставлення до кшатрійських каст; як правило, вайші більш строго дотримуються правил, що стосуються їжі, і ще ретельніше намагаються уникати ритуального осквернення. Традиційним заняттям вайш'єв служать торгівля і банківська справа, вони прагнуть триматися подалі від фізичної праці, але іноді включаються в управління господарствами поміщиків та сільських підприємців, безпосередньо не беручи участь у обробці землі.

«Чисті» шудри. Члени перелічених «двічі народжених» каст становлять лише меншість жителів будь-якої сільської місцевості, більшість аграрного населення складається з однієї або декількох каст, званих «чистими» кастами шудр. Хоча такі касти входять до четвертої варни, це не означає, що вони займають нижчий щабель у соціальній ієрархії: існує багато районів, де селянська каста, завдяки своїй чисельності та володінню значною частиною місцевих земельних угідь, відіграє найважливішу роль у вирішенні соціальних та політичних питань . У давнину селянські касти шудр визнавали політичне панування кшатриев, правивших у цій місцевості, але ці відносини відійшли у минуле, і перевага поміщиків-кшатриев визнається лише ритуальному плані, та й то завжди. Селяни наймають брахманів як сімейних священнослужителів та збувають свою продукцію через членів торгових каст. Окремі індивіди з «чистих» шудр можуть бути орендарями ділянок у брахманів, поміщиків, торговців.

Всі селянські касти ендогамні, і навіть за приблизно рівного їхнього статусу, як це спостерігається в багатьох районах, позакастові шлюби не дозволяються. Правила, що стосуються прийому їжі, у каст землеробів менш суворі, ніж у «двічі народжених», вони вживають м'ясо. Їхні приписи залишають також набагато більший простір для соціальних актів, дозволяючи, наприклад, заміжжя вдів і розлучених жінок, що найсуворіше заборонено серед «двічі народжених».

Нижчі шудри. Нижче за ті шудри, які зайняті сільським господарством, стоять численні касти, професія яких носить суто спеціалізований характер, але в цілому вважається менш поважною. Це касти гончарів, ковалів, теслярів, столярів, ткачів, маслоробів, винокурів, мулярів, цирульників, музикантів, шкіряників, м'ясників, сміттярів та багатьох інших. Членам цих каст належить займатися своєю спадковою професією чи ремеслом; втім, якщо шудра може придбати землю, кожен із новачків може зайнятися сільське господарство. Члени багатьох ремісничих та інших професійних каст споконвіку перебувають у традиційних відносинах із представниками вищих каст, які полягають у наданні послуг, за які не виплачується грошового утримання, а щорічно видається винагорода натурою. Ця оплата провадиться кожним двором у селі, запити якого задовольняються даним представником професійної касти. Наприклад, у коваля своє коло клієнтів, для яких він цілий рік виготовляє та ремонтує інвентар та інші металеві вироби, за що йому, у свою чергу, видають певну кількість зерна.

Недоторканні. Ті, чия професія вимагає фізичного дотику до клієнта (наприклад, перукарі або люди, що спеціалізуються на пранні білизни), обслуговують членів каст вище за їхню власну, але гончарі або ковалі працюють на все село, незалежно від того, до якої касти належить клієнт. Такі заняття, як вироблення шкір або забій тварин, вважаються явно оскверняющими, і, хоча ця робота дуже важлива для громади, ті, хто нею займається, вважаються недоторканними. У багатьох відношеннях вони знаходяться за межами індуського суспільства, їх називали «знедоленими», «низькими», «зареєстрованими» кастами, а Ганді запропонував евфемізм «хариджани» («божі діти»), який отримав широке ходіння. Членам цих каст забороняється відвідувати будинки «чистих» каст та брати воду з їхніх колодязів. Більшість індуїстських храмів донедавна були закриті для недоторканних, існувала навіть заборона підходити до людей з вищих каст ближче за встановлену кількість кроків. Характер кастових бар'єрів такий, що вважається, що хариджани продовжують оскверняти членів «чистих» каст, навіть якщо вони давно залишили своє кастове заняття і займаються ритуально нейтральною діяльністю, наприклад землеробством. Хоча в інших соціальних умовах і ситуаціях, наприклад, перебуваючи в промисловому місті або в поїзді, недоторканний може мати фізичний контакт з членами вищих каст і не оскверняти їх, у своєму рідному селі неторкання від нього, чим би він не займався.

Економічна взаємозалежність . Різні професійні касти економічно взаємозалежні, та його функції швидше взаємодоповнювані, ніж конкурентні. Кожна каста має право виконувати певні роботи, займатися якими заборонено іншим кастам. Її члени в будь-якій даній місцевості утворюють зазвичай тісно спаяну групу родичів, які не суперничають у боротьбі надання послуг іншим кастам, а за взаємною згодою ділять між собою клієнтуру. З цієї причини вони знаходяться у вигідному становищі по відношенню до членів каст, що стоять на верхніх щаблях кастової ієрархії, яким заборонено змінювати на власний розсуд коваля, перукаря або людину, що стирає їм білизну.

Відсутність конкуренції не відноситься до осіб, які обробляють землю. Хоча існують традиційні селянські касти, вихідці з яких ніколи не стануть гончарами чи ткачами, землеробство не є виключно спадковим заняттям і представник будь-якої касти може обробляти землю. Усюди, де група ремісників стає надто численною і їй не вистачає клієнтури, або де поява товарів машинного виробництва породжує безробіття, ті, хто вже не може жити за рахунок традиційної професії, зазвичай звертаються до селянської праці та стають сільськогосподарськими робітниками чи орендарями.

Особливі відносини по лінії патрон - клієнт між вищими кастами, що володіють землею, і професійними кастами ремісників і різноробочих називаються системою «джаджмані». Джаджман, що на хінді означає патрон-землевласник, люди з інших каст надають послуги в обмін на певну кількість зерна, що отримується щорічно.

Ієрархія. Жорстка ієрархія та економічна взаємозалежність каст мають найтісніше відношення до того факту, що касти та підкасти ендогамні і є спадковими групами. Однак на практиці людина з високої касти може бути прийнята в нижчу касту; так, у разі відступаючого від правила нерівного шлюбу між членами двох різних каст особа, яка вище за статусом, не має іншого вибору, як проситися в середу його (або її) супутника життя. Така мобільність завжди однолінійна та спрямована зверху вниз.

В основі ідеї дотримання соціальної дистанції між кастами лежать концепції осквернення та ритуальної чистоти. Багатьма видами діяльності, від відправлення релігійних обрядів і піднесення молитви до приготування їжі, дозволяється лише у стані ритуальної чистоти. Так, людина, що належить до високої касти, може бути осквернена не тільки навмисною дією, наприклад сексуальним зв'язком з недоторканною, але й ненавмисно, зокрема з'ївши їжу, приготовану особою з нижчим ритуальним статусом, або навіть розділивши трапезу з особою іншої вищої касти, тим, хто втратив свою ритуальну чистоту. Осквернення заразно, і сім'я чи кастова група зобов'язані не втрачати постійної пильності щодо будь-якого контакту з потенційним носієм скверни. Члени касти вкрай нетерпимі до поведінці з боку побратимів по касті, що відхиляється від норми, і відлучають будь-кого, хто не дотримується прийнятих норм. Більшість каст має свої регіональні поради, які займаються питаннями, що стосуються добробуту і особливо престижу касти. Ці поради функціонують також як судові інстанції та мають право розслідувати та карати за провини, за необхідності виганяючи порушника з касти. Повернення до неї можливе у всіх випадках, крім тих, що особливо кричать, за умови сплати порушником штрафу та проходження ним обряду очищення. Будучи гранично суворими щодо дотримання правил і заборон всередині своєї касти, індуси зазвичай терпимо ставляться до норм поведінки, які у інших кастах.

Індійська кастова система за межами Індії . Ця система поширена по всій країні, за винятком кількох околиць племінних районів, наприклад Нагаленда. Вона переважає також на більшій частині території Непалу, куди іммігранти з Індії принесли із собою соціальний порядок, який у принципі повторює той, що існував у середньовічній Індії. На кастовій основі багато в чому організовано і корінне населення головних непальських міст, де мешкають невари, але ідея каст не поширилася на народності гірських районів та прихильників буддизму Тибету.

У Бангладеш кастова система продовжує функціонувати серед індуїстів, що збереглися там, і навіть в мусульманській громаді країни існує аналогічна стратифікація.

У Шрі-Ланці буддисти-сингали та індуїсти-тамілі теж розколоті на касти. Хоча на острові немає брахманів чи інших «двічі народжених», тут, як і в Індії, зберігаються поділ праці за кастовою ознакою та взаємні зобов'язання ритуальної та економічної властивості.

Поза Індією ідеї та практика, закладені в кастовій системі, панують, нерідко у модифікованій та ослабленій формі, усюди, де осіло значне число індійців, наприклад у Малайзії, Східній Африці та на Фіджі.

Багато європейців, американців, а також наших співвітчизників вважають, що східна культура набагато вища і людяніша за цінності прагматичного західного світу. Однак вони забувають, що саме в Індії виникла одна з найжорсткіших форм соціальної стратифікації — кастова, яка прирікає мільйони людей та їхніх нащадків на довічне животіння у злиднях та безправ'ях, тоді як обрана меншість оточена пошаною та має доступ до всіх благ цивілізації.

Розподіл на касти (або, як їх називають в Індії, «варні») виникло в епоху розкладання первісно-общинного ладу, коли з'явилася майнова нерівність. Перша письмова згадка про кастову систему відноситься до середини II тисячоліття до н. е. У «Рігведі» розповідається про появу чотирьох варн, що існують в Індії і досі:

брахмани - каста священнослужителів. У наші дні брахмани також займаються відправленням релігійних обрядів, часто бувають чиновниками чи вчителями;
кшатрії - каста воїнів. Сьогодні кшатрії не лише служать в армії та поліції, а й займають важливі місця у державній адміністрації;
вайшья - землероби і торговці. Багато вайшья могли навіть перевершувати за багатством та впливом представників вищих каст. У сучасній Індії вайшья продовжують займатися торгівлею та сільським господарством, а також кредитно-банківськими операціями;
Шудра — напівпідпорядкована каста селян і робітників, які зазвичай були у служінні у представників вищих каст. Незважаючи на невисокий престиж цієї касти, багато шудрів могли накопичувати солідні багатства та мати великі ділянки землі.

Також існує окрема група населення, що включає всіх, хто не входить до чотирьох вищезгаданих каст, — недоторканні або далити. Антропологи та історики вважають, що каста недоторканних виникла під час арійського завоювання Індії (XII-VII ст. до н. е.). Завойовники, які прийшли на нові землі, хотіли тримати в підпорядкуванні місцеві дравідійські народи, тому придумали таку соціальну систему, в якій аборигени не могли б нормально інтегруватися в суспільство і зайняти в ньому хоч скільки-небудь значуще становище. Так, всі арійські загарбники стали членами тих чи інших каст (залежно від роду занять), а всі переможені були оголошені недоторканними. Даліти займалися найбруднішою роботою. Вони виготовляли шкіру, прибирали з вулиць мертвих тварин та чистили туалети. Їм суворо заборонялося входити у двори представників інших каст та користуватися громадськими колодязями. Хоча недоторканних всі зневажали, ці люди мали й певну владу. Вважалося, що недоторканний може осквернити людину з вищої касти. Найбільш небезпечним таке осквернення було брахмана. Просте дотик далита до одягу брахмана означало для останнього багато років спроб очистити свою карму.

Життя представника кожної варни чітко регламентовано. Від касти залежить, який одяг може носити людина, що може вживати в їжу, як він повинен спілкуватися з іншими. Представникам різних каст, за рідкісними винятками, заборонені шлюби один з одним. Діти, що народилися певній касті, не можуть змінити своє соціальне становище. Офіційно перехід із однієї касти до іншої можливий лише з зниженням статусу. Перейти до більш престижної касти неможливо. Однак багато індусів йдуть на хитрощі, що дозволяють їм вийти за рамки суворої варнової системи. По-перше, оскільки в кожній касті є свій набір прізвищ, можна підкупити чиновника та взяти висококастове прізвище. По-друге, можна відмовитися від індуїзму та прийняти релігію, де немає кастового поділу. Частина індусів знову повертаються в індуїзм, але при цьому заявляють, що до зміни релігії вони були брахманами або кшатріями.

Релігійне пояснення нерівності людей

Кастова система випливає з релігійних уявлень індусів. Згідно з «Рігведом», весь космос був створений з тіла першолюда Пуруші. Пуруша принесли в жертву богами заради створення світу. З окремих частин його тіла виникли: земля, повітря, вітер та небесні світила. Крім того, Пуруша дав початок і всьому людському роду. З його рота виникли брахмани, з рук — кшатрії, з стегон — вайші, а зі стоп — шудри.

Вчення про реінкарнацію також спрямоване на те, щоб законсервувати існуючу в Індії соціальну нерівність. Згідно з індуїстськими уявленнями, людина, яка суворо дотримується всіх правил своєї касти, після смерті може народитися в тілі представника вищої варни.

Поділ на касти сьогодні

Незважаючи на те, що західній людині розподіл на касти здається жорстоким і недемократичним, в сучасній Індії касти не тільки не зникли, а й стали структурованішими. Кожну касту сьогодні розбито на додаткові підгрупи — джаті. Усього налічується понад 80 різних джаті. Хоча немає жодних документів, де б прописувалася приналежність людини до тієї чи іншої варні, кастовий поділ суворо охороняється релігією та традиціями.

Найбільшою кастою сучасної Індії є недоторканні - близько 1/5 від населення країни. Даліти живуть у спеціальних гетто, де процвітають безробіття та злочинність. Недоторкані не можуть отримувати нормальну освіту або якісну медичну допомогу. Їм не можна заходити до магазинів, аптек, лікарень, храмів та громадського транспорту, якими користуються представники інших каст. Як і тисячі років тому, ці люди займаються найбруднішою та найважчою роботою.

Спроби встановити соціальну рівність робили багато індійських борців за цивільні права, зокрема Махатма Ганді. Вони змогли домогтися того, щоб конституція Індії визнала рівність недоторканних із представниками інших каст, проте фактично ставлення до далитів у сучасній Індії залишається таким самим, як і 4 тисячі років тому. Суди поблажливо ставляться до злочинців, які вчиняють протиправні дії щодо недоторканних, далити отримують менші зарплати порівняно з членами інших каст.

Незважаючи на те, що сьогодні Індія відкрита для західних ліберальних ідей, недоторкані жодного разу не наважувалися на бунт. Багатовікова звичка бути покірними і страх перед забрудненням карми не дають цим людям розпочати боротьбу за свободу та рівність.