Історія оповідання кавказький бранець. Три "Кавказьких бранці" (порівняльний аналіз)

Що розповідає про російського офіцера в полоні у горян. Написаний для «Абетки», вперше опублікований 1872 року в журналі «Зоря». Одне з найбільш популярних творів письменника, що багаторазово перевидалося та входить до шкільної програми.

Назва оповідання є посиланням до назви поеми Пушкіна «Кавказький бранець».

Історія

Зав'язка оповідання частково ґрунтується на реальній події, що сталася з Толстим під час його служби на Кавказі в 1850-ті роки. 23 червня 1853 року він записав у своєму щоденнику: «Тільки не потрапив у полон, але в цьому випадку поводився добре, хоча і занадто чутливо». За спогадами С. А. Берса, швагра письменника,

Мирний чеченець Садо, з яким їхав Л. Н-ч, був його великим другом. І незадовго до того вони змінилися кіньми. Садо купив молодого коня. Випробувавши її, він надав її своєму другові Л. Н-чу, а сам пересів на його інохідця, який, як відомо, не вміє скакати. У такому вигляді їх і наздогнали чеченці. Л. Н-ч, маючи можливість поскакати на жвавому коні свого друга, не покинув його. Садо, подібно до всіх горян, ніколи не розлучався з рушницею, але, як на біду, вона не була в нього заряджена. Проте він націлив їм на переслідувачів і погрожуючи покрикував на них. Судячи з подальших дій, вони мали намір взяти в полон обох, особливо Садо для помсти, а тому не стріляли. Обставина ця врятувала їх. Вони встигли наблизитися до Грозної, де пильний вартовий здалеку помітив погоню і зробив тривогу. Козаки, що виїхали назустріч, змусили чеченців припинити переслідування.

Дочка Толстого розповідає про цей випадок наступним чином:

Толстой з другом своїм Садо проводжав обоз у Грозну фортецю. Обоз йшов повільно, зупинявся, Толстому було нудно. Він і ще четверо верхових, які супроводжували обоз, вирішили його обігнати та виїхати вперед. Дорога йшла ущелиною, горці щохвилини могли напасти зверху, з гори, або несподівано через скелі та уступи. Троє поїхали по низу ущелини, а двоє – Толстой та Садо – по верху хребта. Не встигли вони виїхати на гребінь гори, як побачили чеченців, що мчали назустріч їм. Толстой крикнув товаришам про небезпеку, а сам, разом із Садо, на весь дух помчав уперед до фортеці. На щастя, чеченці не стріляли, вони хотіли взяти Садо у полон живим. Коні були жваві, і їм удалося поскакати. Постраждав молодий офіцер, убитий під ним кінь придавив його і він ніяк не міг з-під нього вивільнитися. Чеченці, що стрибали повз, до напівсмерті порубали його шашками, і, коли росіяни підібрали його, вже було пізно, він помер у страшних муках.

Під час активного складання «Абетки» Толстой написав розповідь про кавказького бранця. Надсилаючи розповідь Н. Н. Страхову в березні 1872 року, Толстой зазначив:

Оповідання «Кавказький бранець» було надруковано у журналі «Зоря» (1872 № 2). Він увійшов до «Четверту російську книгу для читання», що вийшла 1 листопада 1872 року.

Сам Толстой високо оцінював свою розповідь і згадував її у трактаті «Що таке мистецтво? » у наступному контексті :

При цьому «другий рід» доброго мистецтва визначається ним там же як «мистецтво, що передає найпростіші життєві почуття, такі, які доступні всім людям усього світу, - мистецтво всесвітнє».

Коментуючи цей трактат, філософ Лев Шестов зауважує, що «…він насправді чудово розуміє, що ніколи його „Кавказький бранець“ чи „Бог правду знає, та не скоро скаже“ (тільки ці дві розповіді з усього, що їм написано, відносить він до хорошого мистецтва) - не матимуть для читачів того значення, яке мають не лише його великі романи - але навіть „Смерть Івана Ілліча”.

Сюжет

Дія відбувається під час Кавказької війни.

На Кавказі служить офіцер Жилін. Його мати надсилає листа, в якому просить відвідати її, і Жилін виїжджає з фортеці разом із обозом. Дорогою він обганяє обоз і зустрічає Костилина. Потім вони натикаються на кількох кінних «татар» (горців-мусульман), коли Костилін бачить татар, він їде, кидаючи Жиліна одного. А ті підстрілюють його коня і беруть у полон. Жиліна привозять до гірського села, де продають Абдул-Мурату. У того ж господаря виявляється товариш по службі Жиліна Костилін, якого також спіймали татари. Абдул змушує офіцерів написати листи додому, щоби за них дали викуп. Жилін вказує на листі невірну адресу, розуміючи, що його матері все одно не зібрати потрібну суму.

Жилін та Костилін живуть у сараї, вдень на ноги їм надягають колодки. Жилін майструє ляльок, залучаючи місцевих хлопців і насамперед – 13-річну дочку Абдула – Діну. Під час прогулянок аулом і околицями Жилін прикидає, в який бік можна бігти назад в російську фортецю. Ночами він робить підкоп у сараї. Діна іноді приносить йому коржики або шматки баранини.

Коли Жилін зауважує, що жителі аула стривожені через смерть одного з односельців у бою з росіянами, він наважується на втечу. Вони з Костиліним уночі пролазять у підкоп і намагаються пробратися до лісу, а звідти до фортеці. Проте через неповороткість огрядного Костилина вони не встигають дійти, їх помічають татари та привозять назад. Тепер їх садять у яму та не знімають на ніч колодок. Діна продовжує іноді носити Жилину їжу.

Розуміючи, що горяни бояться приходу росіян і можуть вбити полонених, Жилін одного разу з настанням ночі просить Діну принести йому довгу палицю, за допомогою якої він вилазить з ями (Костилин, що розболівся і розкислий, залишається там). Він намагається збити замок із колодок, але не може цього зробити, у тому числі й за допомогою Діни. Пробравшись через ліс, на світанку Жилін виходить до розташування російських військ. Згодом Костилина із вкрай підірваним здоров'ям викуповують із полону.

Відгуки

«Кавказький бранець» написаний особливим, новим мовою. Простота викладу поставлено у ньому першому плані. Немає жодного зайвого слова, жодного стилістичного прикраси... Мимоволі дивуєшся цієї неймовірної, небувалої стриманості, цього аскетично суворого виконання взятого на себе завдання розповісти народу цікаві для нього події «не мудруючи лукаво». Це подвиг, який, мабуть, виявиться не під силу жодному з інших корифеїв нашої сучасної літератури. Художня простота оповідання у «Кавказькому бранці» доведена до апогею. Далі йти нікуди, і перед цією величною простотою зовсім зникають і згасають найталановитіші спроби в тому ж таки західних письменників.

Тема «російська серед чеченців» - це тема «Кавказького бранця» Пушкіна. Толстой взяв ту саму назву, але розповів по-іншому. Бранець у нього російський офіцер із бідних дворян, така людина, яка все вміє робити своїми руками. Він майже не пан. Попадає він у полон тому, що інший, знатний офіцер, поскакав із рушницею, не допоміг йому, а сам теж попався. Жилін - так звати бранця - розуміє, за що горяни не люблять росіян. Чеченці люди чужі, але не ворожі йому, і вони поважають його хоробрість і вміння відремонтувати годинник. Бранця звільняє не жінка, яка в нього закохана, а дівчинка, яка його шкодує. Він намагається врятувати свого товариша, взяв його з собою, але той несміливий, неенергійний. Жилін тягнув Костилина на плечах, але потрапив з ним, а потім втік один. Цією розповіддю Толстой пишається. Це прекрасна проза – спокійна, жодних прикрас у ній немає і навіть немає того, що називається психологічним аналізом. Зіткнулися людські інтереси, і ми співчуваємо Жилину - хорошій людині, і того, що ми про неї знаємо, нам достатньо, та він і сам не хоче знати про себе багато чого.

Екранізація

• «Кавказький бранець» - класична екранізація 1975; режисер Георгій Калатозішвілі, у ролі Жиліна Юрій Назаров
• «Кавказький бранець» - фільм 1996 року, в якому використано мотиви оповідання, проте дія перенесена під час Чеченської війни 1990-х років; режисер Сергій Бодров-ст. , у ролі Жиліна Сергій Бодров-мол.

Аудіопостановки

Існує кілька аудіоверсій оповідання:

Розповідь Володимира Маканіна «Кавказький полонений» (1994) у своїй назві містить відсилання до кількох творів російських класиків, званих «Кавказький бранець», включаючи оповідання Толстого. Також у романі Маканіна «Асан» (2008), присвяченому подіям Чеченської війни 1990-х років, головного героя звати Олександр Сергійович Жилін.

Об'їхавши всю лінію військ від правого до лівого флангу, князь Андрій піднявся на ту батарею, з якою, за словами штаб офіцера, поле було видно. Тут він зліз із коня і зупинився біля крайнього з чотирьох знятих з передків гармат. Попереду гармат ходив вартовий артилерист, що витягнувся перед офіцером, але по зробленому йому знаку відновив своє рівномірне, сумне ходіння. Ззаду гармат стояли передки, ще ззаду конов'язь та багаття артилеристів. Ліворуч, недалеко від крайньої зброї, був новий плетений курінь, з якого чути було жваві офіцерські голоси.
Дійсно, з батареї відкривався вигляд майже всього розташування російських військ і більшої частини ворога. Прямо проти батареї, на горизонті протилежного бугра, виднілося село Шенграбен; ліворуч і правіше можна було розрізнити в трьох місцях, серед диму їхніх вогнищ, маси французьких військ, яких, очевидно, більша частина знаходилася в самому селі та за горою. Лівіше села, в диму, здавалося щось схоже на батарею, але простим оком не можна було розглянути гарненько. Правий фланг наш розташовувався на досить крутому пагорбі, що панував над позицією французів. По ньому була наша піхота, і на самому краю виднілися драгуни. У центрі, де й була та батарея Тушина, з якою розглядав позицію князь Андрій, був самий пологий і прямий спуск і підйом до струмка, що відокремлював нас від Шенграбена. Ліворуч наші війська примикали до лісу, де димилися багаття нашої, що рубала дрова, піхоти. Лінія французів була ширша за нашу, і ясно було, що французи легко могли обійти нас з обох боків. Ззаду нашої позиції був крутий і глибокий яр, яким важко було відступати артилерії і кінноті. Князь Андрій, спершись на гармату і діставши гаманець, накреслив собі план розташування військ. У двох місцях він олівцем поставив нотатки, маючи намір повідомити їх Багратіон. Він припускав, по-перше, зосередити всю артилерію в центрі і, по-друге, кавалерію перевести назад, на той бік яру. Князь Андрій, постійно перебуваючи при головнокомандувачі, стежачи за рухами мас і загальними розпорядженнями і займаючись історичними описами битв, й у майбутній справі мимоволі розумів майбутній хід військових дій лише загалом. Йому уявлялися лише наступні великі випадковості: «Якщо ворог поведе атаку на правий фланг, – казав він сам собі, – Київський гренадерський і Подільський єгерський повинні будуть утримувати свою позицію доти, доки резерви центру не підійдуть до них. У цьому випадку драгуни можуть ударити у фланг і перекинути їх. У разі атаки на центр, ми виставляємо на цьому піднесенні центральну батарею і під її прикриттям стягуємо лівий фланг і відступаємо до яру ешелонами», розмірковував він сам із собою.
Весь час, що він був на батареї біля гармати, він, як це часто буває, не перестаючи, чув звуки голосів офіцерів, які говорили в балагані, але не розумів жодного слова з того, що вони говорили. Раптом звук голосів з балагану вразив його таким щирим тоном, що він мимоволі почав прислухатися.
– Ні, голубчику, – говорив приємний і ніби знайомий князю Андрію голос, – я кажу, що якби можна було знати, що буде після смерті, тоді б і смерті з нас ніхто не боявся. Так то, голубчику.
Інший, молодший голос перебив його:
– Та бійся, не бійся, все одно, – не минеш.
– А все боїшся! Ех ви, вчені, – сказав третій мужній голос, перебиваючи обох. - То ви, артилеристи, і вчені дуже тому, що все з собою звезти можна, і горілочки і закусочки.
І власник мужнього голосу, мабуть, піхотний офіцер, засміявся.
– А все боїшся, – вів далі перший знайомий голос. - Боїшся невідомості, ось чого. Хоч як там кажи, що душа на небо піде… адже це ми знаємо, що неба немає, а сфера одна.
Знову мужній голос перебив артилериста.
— Ну, пригостите ж вашим травником, Тушине, — сказав він.

(Біль)

1

Служив на Кавказі офіцером один пан. Звали його Жилін.

Прийшов раз йому лист із дому. Пише йому стара мати: «Стара я вже стала, і хочеться перед смертю побачити коханого синка. Приїдь зі мною попрощатися, поховай, а там і з богом, їдь знову на службу. А я тобі і наречену шукала: і розумна, і добра, і маєток є. Полюбиться тобі, може, й одружишся і зовсім залишишся».

Жилін і передумав: «І справді: погана вже стара стала; може, й не доведеться побачити. Поїхати; а якщо наречена хороша – і одружуватися можна».

Толстой. Кавказький полонений. Аудіокнига

Пішов він до полковника, виправив відпустку, попрощався з товаришами, поставив своїм солдатам чотири відра горілки на прощання і збирався їхати.

На Кавказі тоді була війна. Дорогами ні вдень, ні вночі не було проїзду. Дехто з росіян від'їде або відійде від фортеці, татари або вб'ють, або відведуть у гори. І було заведено, що двічі на тиждень із фортеці до фортеці ходили проводжаті солдати. Спереду та ззаду йдуть солдати, а в середині їде народ.

Справа була влітку. Зібралися на зорі обози за фортецю, вийшли вожаті солдати і рушили дорогою. Жилін їхав верхи, а віз із його речами йшов в обозі.

Їхати було 25 верст. Обоз йшов тихо; то солдати зупиняться, то в обозі колесо у когось зіскочить, або кінь стане, і всі стоять – чекають.

Сонце вже й за півдня перейшло, а обоз лише половину дороги пройшов. Пил, спека, сонце так і пече, а сховатися нема де. Голий степ, ні деревця, ні кущика дорогою.

Виїхав Жилін уперед, зупинився і чекає, доки підійде обоз. Чує, ззаду на ріжку заграли – знову стояти. Жилін і подумав: «А чи не поїхати одному, без солдатів? Кінь піді мною добра, якщо й нападу на татар – поскачу. Чи не їздити?..»

Зупинився, роздумує. І під'їжджає до нього на коні інший офіцер, Костилін, із рушницею, і каже:

- Поїдемо, Жилін, одні. Сечі немає, їсти хочеться, та й спека. На мені сорочку хоч вичавлюй. – А Костилін – чоловік важкий, товстий, увесь червоний, а піт з нього так і ллє. Подумав Жилін і каже:

– А рушниця заряджена?

– Заряджено.

– Ну, то поїдемо. Тільки вмовляння – не роз'їжджатися.

Толстой. Кавказький полонений. Художній фільм, 1975

І поїхали вони вперед дорогою. Їдуть степом, розмовляють і поглядають на всі боки. Навколо далеко видно.

Тільки скінчився степ, пішла дорога між двох гір у ущелині, Жилін і каже:

– Треба виїхати на гору, подивитись, бо тут, мабуть, вискочать з-за гори і не побачиш.

А Костилін каже:

- Що дивитись? поїдемо вперед.

Жилін не послухався його.

– Ні, – каже, – ти почекай унизу, а я тільки гляну.

І пустив коня ліворуч, на гору. Кінь під Жиліним був мисливський (він за нього сто карбованців заплатив у табуні лошам і сам виїздив); як на крилах піднесла його на круч. Тільки-но вискакав, дивись – а перед самим ним, на десятину місця, стоять татари верхи, – чоловік тридцять. Він побачив, став назад повертати; і татари його побачили, пустилися до нього, самі на скаку вихоплюють рушниці з чохлів. Припустив Жилін під круч у всі кінські ноги, кричить Костилину:

– Витягай рушницю! – а сам думає на коня свого: «Матусю, винеси, не зачепи ногою, спотикнешся – пропав. Дістануся до рушниці, я їм не дамся».

А Костилін, замість почекати, тільки побачив татар – закотився що духу до фортеці. Плетею обсмажує коня то з того боку, то з іншого. Тільки в пилюці видно, як кінь хвостом крутить.

Жилін бачить – справа погана. Рушниця поїхала, з однією шашкою нічого не зробиш. Пустив він коня назад до солдатів – думав піти. Бачить, йому навперейми котять шестеро. Під ним кінь добра, а під тими ще добріший, та й навперейми скачуть. Став він коротити, хотів назад повернути, та вже рознісся кінь, не втримає, прямо на них летить. Бачить – наближається до нього з червоною бородою татарин на сірому коні. Вискочить, зуби вишкірив, рушниця напоготові.

«Ну, – думає Жилін, – знаю вас, чортів, якщо живого візьмуть, посадять у яму, будуть батогом пороть. Не дамся ж живий».

А Жилін хоч невеликий на зріст, а молодець був. Вихопив шашку, пустив коня прямо на червоного татарина, думає: «Або конем сомну, або зрубаю шашкою».

На коня місця не доскакав Жилін, вистрілили по ньому ззаду з рушниць і влучили в коня. Вдарився кінь на землю з усього маху, – навалилася Жилину на ногу.

Хотів він підвестися, а вже на ньому два татарини смердючі сидять, крутять йому назад руки. Рвонувся він, скинув з себе татар, та ще й зіскакали з коней троє на нього, почали бити прикладами по голові. Помутніло в нього в очах і захитався. Схопили його татари, зняли з сідла запасні попруги, закрутили йому руки за спину, зав'язали татарським вузлом, потягли до сідла. Шапку з нього збили, чоботи стягли, все обнишпорили, гроші, годинник вийняв, сукню все підірвали. Озирнувся Жилін на свого коня. Вона, серцева, як упала на бік, так і лежить, тільки б'ється ногами, – до землі не дістає; у голові дірка, і з дірки так і свище кров чорна, – на аршин кругом пилюку змочила.

Один татарин підійшов до коня, почав сідло знімати. Вона все б'ється, - він вийняв кинджал, прорізав їй горлянку. Засвистіло з горла, трепанулась, і пар он.

Зняли татари сідло, збрую. Сів татарин із червоною бородою на коня, а інші підсадили Жиліна до нього на сідло; а щоб не впав, притягли його ременем за пояс до татарина і повезли в гори.

Сидить Жилін за татарином, хитається, тицяється обличчям у смердючу татарську спину. Тільки й бачить перед собою здоровенну татарську спину, та шию жилисту, та голену потилицю з-під шапки синіє. Голова у Жиліна розбита, кров запеклася над очима. І не можна йому ні одужати на коні, ні кров обтерти. Руки так закручені, що у ключиці ломить.

Їхали вони довго з гори на гору, переїхали річку вбрід, виїхали на дорогу і поїхали лощиною.

Хотів Жилін помічати дорогу, куди його везуть, та очі замазані кров'ю, а обернутися не можна.

Стало сутеніти. Переїхали ще річку, почали підніматися кам'яною горою, запахло димом, забрахали собаки.

Приїхали до аулу. Піззли з коней татари, зібралися хлопці татарські, оточили Жиліна, пищат, радіють, стали камінням куляти в нього.

Татарин відігнав хлопців, зняв Жиліна з коня і гукнув працівника. Прийшов ногаєць вилиць, в одній сорочці. Рубаха обірвана, всі груди голі. Наказав йому щось татарин. Приніс працівник колодку: два чурбаки дубові на залізні кільця насаджені, і в одному кільці пробійчик і замок.

Розв'язали Жилину руки, одягли колодку і повели в хлів: штовхнули його туди і замкнули двері. Жилін упав на гній. Полежав, обмацав у темряві, де пом'якше, і ліг.

2

Майже всю цю ніч не спав Жилін. Ночі були короткі. Бачить – у клацанні світитись стало. Встав Жилін, розкопав більшу щілину, став дивитися.

Видно йому з щілинки дорога - під гору йде, праворуч сакля татарська, два дерева біля неї. Собака чорна лежить на порозі, коза з козенятами ходить, хвостиками смикають. Бачить – з-під гори йде татарка молоденька, у сорочці кольоровий, розпояскою, у штанах та чоботях, голова кафтаном покрита, а на голові великий глечик бляшаний з водою. Іде, у спині тремтить, перегинається, а за руку татарченя веде голеного, в одній сорочці. Пройшла татарка в саклю з водою, вийшов татарин учорашній із червоною бородою, у бешметі шовковому, на ремені кинджал срібний, у черевиках на босу ногу. На голові шапка висока, бараняча, чорна, заломлена назад. Вийшов, потягується, червону бороду сам погладжує. Постояв, наказав щось працівникові і пішов кудись.

Проїхали потім на конях двоє хлопців до водопою. У коней хропіння мокре. Вибігли ще хлопці голені, в одних сорочках, без порток, зібралися купкою, підійшли до сараю, взяли хмиз і пхають у щілинку. Жилін як ухне на них: заверещали хлопці, закотилися бігти геть, тільки коліна голі блищать.

А Жилину пити хочеться, у горлі пересохло; думає – хоч би прийшли провідати. Чує – відчиняють сарай. Прийшов червоний татарин, а з ним інший, менший на зріст, чорненький. Очі чорні, світлі, рум'яні, борідка маленька, підстрижена; обличчя веселе, все сміється. Одягнений чорнуватий ще краще: бешмет шовковий синій, галунчик обшитий. Кинжал на поясі великий, срібний; черевички червоні, сап'янні, теж сріблом обшиті. А на тонких черевичках інші товсті черевики. Шапка висока, білий баранчик.

Червоний татарин увійшов, промовив щось, наче лається, і став; облокотився на притолку, кинджалом ворушить, як вовк спідлоба коситься на Жиліна. А чорнуватий, - швидкий, живий, так весь на пружинах і ходить, - підійшов прямо до Жиліна, сів навпочіпки, вишкірюється, потріпав його по плечу, щось почав часто по-своєму лопотати, очима підморгує, язиком клацає, все примовляє: «Корошоурус! корошоурус!»

Нічого не зрозумів Жилін і каже: "Пити, води пити дайте!"

Чорний сміється. "Короший урус", - все по-своєму клопочеться.

Жилін губами та руками показав, щоби пити йому дали.

Чорний зрозумів, засміявся, визирнув у двері, гукнув когось: «Діна!»

Прибігла дівчинка – тоненька, худенька, років тринадцяти та обличчям на чорного схожа. Видно, що дочка. Теж – очі чорні, світлі та обличчям красива. Одягнена в сорочку довгу, синю, з широкими рукавами та без пояса. На підлогах, на грудях та на рукавах відстрочено червоним. На ногах штани та черевички, а на черевичках інші в високих підборах; на шиї моністо, все з російських полтинників. Голова непокрита, коса чорна, і в косі стрічка, а на стрічці привішані бляхи та срібний рубль.

Звелів їй щось батько. Втекла і знову прийшла, принесла глечик бляшаний. Подала воду, сама сіла навпочіпки, вся зігнулася так, що плечі нижче колін пішли. Сидить, очі розплющила, дивиться на Жиліна, як він п'є, як на якогось звіра.

Подав їй Жилін назад глечик. Як вона стрибне геть, як коза дика. Навіть батько засміявся. Послав її ще кудись. Вона взяла глечик, побігла, принесла хліба прісного на круглій дощечці і знову сіла, зігнулася, око не спускає – дивиться.

Пішли татари, замкнули знову двері.

Погодя трохи, приходить до Жиліна ногаєць і каже:

- Гайда, хазяїне, гайда!

Теж не знає російською. Тільки зрозумів Жилін, що велить іти кудись.

Пішов Жилін з колодкою, шкутильгає, ступити не можна, так і верне ногу вбік. Вийшов Жилін за ногайцем. Бачить – село татарське, будинків десять, і церква їхня, з вежею. Біля одного будинку стоять три коні в сідлах. Хлопчаки тримають у поводі. Вискочив із цього будинку чорнуватий татарин, замахав рукою, щоб до нього йшов Жилін. Сам сміється, все каже щось по-своєму, і пішов у двері. Прийшов Жилін до будинку. Світлиця гарна, стіни глиною гладко вимащені. До передньої стіни пуховики строкаті покладені, з боків висять килими дорогі; на килимах рушниці, пістолети, шашки – все у сріблі. В одній стіні грубка маленька врівень з підлогою. Підлога земляна, чиста, як струм, і весь передній кут вистелений повстями; на повсті килими, а на килимах пухові подушки. І на килимах в одних черевиках сидять татари: чорний, червоний та троє гостей. За спинами у всіх пухові подушки підкладені, а перед ними на круглій дощечці млинці просяні і масло коров'яче розпущене в чашці, і пиво татарське - буза, в лататті. Їдять руками, і руки у маслі.

Схопився чорний, звелів посадити Жиліна осторонь, не на килим, а на голу підлогу, заліз знову на килим, пригощає гостей млинцями та бузою. Посадив працівник Жиліна на місце, сам зняв верхні черевики, поставив біля дверей рядком, де й інші черевики стояли, і сів на повсть ближче до господарів; дивиться, як вони їдять, слини втирає.

Поїли татари млинці, прийшла татарка в сорочці така сама, як і дівка, і в штанах; голова хусткою вкрита. Понесла олію, млинці, подала балію хорошу і глечик з вузьким носком. Стали мити руки татари, потім склали руки, сіли на коліна, подули на всі боки і прочитали молитви. Поговорили по-своєму. Потім один із гостей-татар повернувся до Жиліна, почав говорити російською.

– Тебе, – каже, – взяв Казі-Мугамед, – сам показує на червоного татарина, – і віддав тебе Абдул-Мурату, – показує на чорноватого. - Абдул-Мурат тепер твій господар. – Жилін мовчить.

Заговорив Абдул-Мурат, і все вказує на Жиліна, і сміється, і примовляє: "солдат урус, корошо урус".

Перекладач каже: «Він тобі велить додому листа писати, щоби за тебе викуп прислали. Як надішлють гроші, він тебе пустить».

Жилін подумав і каже: "А чи багато він хоче викупу?"

Поговорили татари, перекладач і каже:

– Три тисячі монет.

– Ні, – каже Жилін, – я цього заплатити не можу.

Схопився Абдул, почав руками махати, щось каже Жиліну, – все думає, що він зрозуміє. Переклав перекладач, каже: «Скільки ж ти даси?»

Жилін подумав і каже: "П'ятсот рублів".

Тут татари заговорили часто, раптом. Почав Абдул кричати на червоного, залопотів так, що слини з рота бризкають. А червоний тільки жмуриться та язиком клацає.

Замовкли вони; перекладач і каже:

- Хазяїнові викупу мало п'ятсот рублів. Він сам за тебе двісті карбованців заплатив. Йому Казі-Мугамед був винен. Він тебе за борг узяв. Три тисячі карбованців, менше не можна пустити. А не напишеш, у яму посадять, каратимуть батогом.

"Ех, - думає Жилін, - з ними, що боятися, то гірше". Схопився на ноги і каже:

- А ти йому, собаці, скажи, що коли він мене лякати хоче, то ні копійки ж не дам, та й писати не стану. Не боявся, та й не боятимуся вас, собак!

Переказав перекладач, знову заговорили всі раптом.

Довго лопотали, схопився чорний, підійшов до Жиліна.

– Урус, – каже, – джигіт, джигіт урус!

Джигіт, по-їхньому, означає молодець. І сам сміється; сказав щось перекладачеві, а перекладач каже:

– Тисячу рублів дай.

Жилін став на своєму: «Понад п'ятсот рублів не дам. А вб'єте – нічого не візьмете».

Поговорили татари, послали кудись робітника, а самі то на Жиліна, то на двері поглядають. Прийшов працівник, і йде за ним людина якась, товста, боса і обдерта; на нозі також колодка.

Так і ахнув Жилін, – довідався Костилина. І його зловили. Посадили їх поряд; почали вони розповідати один одному, а татари мовчать, дивляться. Розповів Жилін, як з ним діло було; Костилін розповів, що кінь під ним став і рушниця осіклася і що цей Абдул наздогнав його і взяв.

Схопився Абдул, показує на Костилина щось каже.

Переклав перекладач, що вони тепер обоє одного хазяїна, і хто спершу викуп дасть, того спершу відпустять.

– Ось, – каже Жилину, – ти все серчить, а товариш твій смирний; він написав листа додому, п'ять тисяч монет надішлють. Ось його і годуватимуть добре і ображати не будуть.

Жилін і каже:

- Товаришу, як хоче; він, може, багатий, а я не багатий. Я, – каже, – як сказав, так і буде. Хочете вбивайте, - користі вам не буде, а більше 500 рублів не напишу.

Помовчали. Раптом як схопиться Абдул, дістав скриньку, вийняв перо, папери клапоть і чорнило, сунув Жилину, ляснув по плечу, показує: «пиши». Погодився на 500 рублів.

- Стривай ще, - каже Жилін перекладачеві, - скажи ти йому, щоб він нас годував добре, одягнув, як слід, щоб тримав разом, - нам веселіше буде, і щоб колодку зняв. - Сам дивиться на господаря і сміється. Сміється і хазяїн. Вислухав і каже:

- Одягну найкращу дам: і черкеску, і чоботи, хоч одружитися. Годуватиму, як князів. А коли хочуть жити разом – нехай живуть у сараї. А колодку не можна зняти – підуть. На ніч тільки зніматиму. - Підскочив, тремтить по плечу. – Твоя гарна, моя гарна!

Написав Жилін лист, але в листі негаразд написав, ніж дійшло. Сам думає: "Я піду".

Відвели Жиліна з Костиліним у сарай, принесли їм туди кукурудзяної соломи, води в глеку, хліба, дві черкески старі й чоботи пошматовані, солдатські. Видно, з убитих солдатів стягли. На ніч зняли з них колодки і замкнули в хлів.

3

Жив так Жилін із товаришем місяць цілий. Хазяїн усе сміється. - Твоя, Іване, гарний, - моя, Абдул, гарний. – А годував погано, – тільки й давав, що хліб прісний із просяної муки, коржами печений, а то й зовсім тісто непечене.

Костилін ще раз писав додому, все чекав надсилання грошей і нудьгував. Цілими днями сидить у сараї і вважає дні, коли лист прийде, або спить. А Жилін знав, що його листа не дійде, а іншого не писав.

«Де, – думає, – матері стільки грошей взяти, за мене заплатити. І вона тим більше жила, що я посилав їй. Якщо їй п'ятсот карбованців зібрати, треба розоритися до кінця. Бог дасть – і сам виберусь».

А сам усе виглядає, випитує, як йому тікати. Ходить аулом, насвистує; а то сидить, щось рукоділничає, або з глини ляльок ліпить, або плете плетінки з лозин. А Жилін на всяке рукоділля майстер був.

Зліпив він раз ляльку, з носом, з руками, з ногами та в татарській сорочці, і поставив ляльку на дах.

Пішли татарки по воду. Хазяйська дочка Дінка побачила ляльку, покликала татарок. Склали глечики, дивляться, сміються. Жилін зняв ляльку, подає їм. Вони сміються, а не сміють узяти. Залишив він ляльку, пішов у сарай і дивиться, що буде?

Підбігла Діна, озирнулася, схопила ляльку і втекла.

На ранок дивиться, на зірці Діна вийшла на поріг з лялькою. А ляльку вже клаптиками червоними прибрала і хитає, як дитину, сама по-своєму приколисує. Вийшла стара, залаялася за неї, вихопила ляльку, розбила її, послала кудись Діну на роботу.

Зробив Жилін іншу ляльку, ще краще, – віддав Діні. Принесла раз Діна латаття, поставила, сіла і дивиться на нього, сама сміється, показує на глечик.

«Чого вона радіє?» – думає Жилін. Взяв глечик, почав пити. Думає вода, а там молоко. Випив він молоко, «добре», – каже. Як зрадіє Діна!

- Добре, Іване, добре! - І схопилася, забила в долоні, вирвала глечик і втекла.

І з того часу вона стала йому щодня, крадучи, молока носити. А то роблять татари з козячого молока коржі сирні і сушать їх на дахах, – так вона ці коржики йому потай приношувала. А то раз різав господар барана, - так вона йому шматок баранини принесла в рукаві. Кине і втече.

Була раз сильна гроза, і дощ годину цілий як з відра лив. І помутніли всі річки, де брід був, там на три аршини вода пішла, каміння повертає. Скрізь струмки течуть, гомін стоїть горами. Ось як пройшла гроза, скрізь по селі струмки біжать. Жилін випросив у господаря ножик, вирізав валик, дощечки, колесо оперив, а до колеса на двох кінцях ляльок приробив.

Принесли йому дівчата клаптиків, - одяг він ляльок: одна - мужик, інша - баба; затвердив їх, поставив колесо на струмок. Колесо крутиться, а лялечки стрибають.

Зібралося все село: хлопчаки, дівчата, баби; і татари прийшли, мовою клацають:

– Ай, урус! ай, Іване!

Був у Абдула годинник російський, зламаний. Покликав він Жиліна, показує, мовою клацає. Жилін каже:

- Давай, полагоджу.

Взяв, розібрав ножем, розклав; знову злагодив, віддав. Іде годинник.

Зрадів господар, приніс йому бешмет свій старий, весь у лахмітті, подарував. Нема чого робити, взяв, – і то годиться покритися вночі.

З того часу пройшла про Жиліна слава, що він майстер. Стали до нього з далеких сіл приїжджати: хто замок на рушницю чи пістолет полагодити принесе, хто годинник. Привіз йому господар снасть; і щипчики, і свердловики, і підпилок.

Захворів якраз татарин, прийшли до Жиліна: «Піди, полечи». Жилін нічого не знає, як лікувати. Пішов, подивився, думає: «Авось поздоровіє сам». Пішов у сарай, узяв води, піску, завадив. При татарах нашіптав на воду, дав випити. Одужав на його щастя татарин. Став Жилін трохи розуміти по-їхньому. І які татари звикли до нього, – коли треба, кличуть: «Іване, Іване!» - а які всі, як на звіра, косять.

Червоний татарин не любив Жиліна. Як побачить, насупиться і геть відвернеться або вилає. Ще був у них старий. Жив він не в аулі, а приходив із-під гори. Бачив його Жилін тільки, коли він у мечеть приходив богові молитися. Він був на зріст маленький, на шапці у нього білий рушник обмотаний, борідка та вуса підстрижені, – білі, як пух; а обличчя зморщене в червоне, як цегла. Ніс гачком, як у яструба, а очі сірі, злі та зубів немає – тільки два ікла. Іде, бувало, у чалмі своїй, милицею підпирається, як вовк, озирається. Як побачить Жиліна, так захропе і відвернеться.

Пішов раз Жилін під гору – подивитись, де живе старий. Зійшов по доріжці, бачить садок, кам'яна огорожа; через огорожу-черешню, шептали та хатинку з плоскою кришкою. Підійшов він ближче; бачить – вулики стоять, плетені із соломи, і бджоли літають, гудуть. І старий стоїть на колінках, щось клопоче біля вулика. Піднявся Жилін вище, подивитись, і загримів колодкою. Старий озирнувся - як верескне; вихопив з-за пояса пістолет, у Жиліна випалив. Трохи встиг він притулитися за камінь.

Прийшов старий до господаря скаржитися. Покликав господар Жиліна, сам сміється і питає:

- Навіщо ти до старого ходив?

- Я, - каже, - йому поганого не зробив. Я хотів подивитись, як він живе.

Передав господар. А старий сердиться, шипить, щось лопоче, ікла свої виставив, махає руками на Жиліна.

Жилін не зрозумів усього; але зрозумів, що старий велить господареві вбити росіян, а не тримати їх у аулі. Пішов старий.

Став Жилін питати господаря: що то за старий? Хазяїн і каже:

– Це велика людина! Він був перший джигіт, він багато російських побив, багатий був. У нього було три дружини та вісім синів. Усі жили в одному селі. Прийшли росіяни, розорили село і семеро синів убили. Один син залишився і передався російською. Старий поїхав і сам передався росіянам. Пожив у них три місяці, знайшов там свого сина, сам убив його та втік. З того часу він кинув воювати, пішов у Мекку – богу молитися. Від цього в нього чалма. Хто в Мецці був, той називається хаджі і чалму вдягає. Не любить він вашого брата. Він велить тебе вбити; та мені не можна вбити, – я за тебе гроші заплатив; та я тебе, Іване, полюбив; я тебе не те що вбити, я б тебе і випускати не став, якби слова не дав. - Сміється, сам примовляє російською: «твоя, Іване, гарний, моя, Абдул, гарний!»

4

Прожив так Жилін місяць. Вдень ходить по аулу чи рукоділкує, а як ніч прийде, затихне в аулі, то він у себе в сараї копає. Важко було копати від каміння, та він підпилом каміння тер, і прокопав він під стіною дірку, що вчасно пролізти. «Тільки б, – думає, – мені місце добре дізнатися, в який бік йти. Та не кажуть ніхто татари».

Ось він вибрав час, як господар поїхав; пішов по обіді за аул на гору, – хотів звідти місце подивитися. А коли господар виїжджав, він наказав малому за Жиліна ходити, з очей його не спускати. Біжить малий за Жиліним, кричить:

- Не ходи! Батько не велів. Зараз народ покличу!

Почав його Жилін умовляти.

– Я, – каже, – далеко не піду, – тільки на ту гору піднімуся: мені траву треба знайти – ваш народ лікувати. Ходімо зі мною; я з колодкою не втечу. А тобі завтра цибулю зроблю і стріли.

Умовив малого, пішли. Дивитись на гору – не далеко, а з колодкою важко; йшов, йшов, насилу піднявся. Сів Жилін, став розглядати. На півдні, за горою, лощина, табун ходить, а аул інший у низку видно. Від аула інша гора – ще крутіша, а за тією горою ще гора. Між гір ліс синіє, а там ще гори все вище і вище піднімаються. А найвище – білі, як цукор, гори стоять під снігом. І одна снігова гора вище за інших шапкою стоїть. На схід і на захід сонця – такі самі гори; де-не-де аули димляться в ущелинах. "Ну, - думає, - це все їхня сторона". Став дивитись у російську сторону: під ногами річка, аул свій, садки навколо. На річці, як ляльки маленькі, видно, баби сидять, полоскають. За аулом, нижчим, гора, і через неї ще дві гори, по них ліс; а між двох гір синіє рівне місце, а на рівному місці, далеко-далеко, наче дим стелиться. Став Жилін згадувати, коли він у фортеці будинку жив, де сонце сходило і заходило. Бачить: так точно, у цій долині має бути наша фортеця. Туди, між цих двох гір, і треба бігти.

Почало сонечко закочуватися. Стали снігові гори з білих – червоні; у чорних горах потемніло; з долин пар піднявся, і сама та долина, де фортеця наша має бути, як у вогні загорілася від заходу сонця. Став Жилін вдивлятися, - маячить щось у долині, мов дим із труб. І так і здається йому, що це саме – фортеця російська.

Вже пізно стало. Чути – мулла прокричав. Стадо женуть – корови ревуть. Малий все кличе: «Ходімо», а Жиліна і йти не хочеться.

Повернулися вони додому. «Ну, – думає Жилін, – тепер місце знаю; треба бігти». Хотів він тікати тієї ж ночі. Вночі були темні – збитки місяця. На біду, надвечір повернулися татари. Бувало, приїжджають вони – женуть із собою худобу та приїжджають веселі. А цього разу нічого не пригнали, а привезли на сідлі свого вбитого татарина, рудого брата. Приїхали сердиті, зібралися все ховати. Вийшов і Жилін подивитися. Завернули мертвого в полотно, без труни, винесли під чинар за село, поклали на траву. Прийшов мулла, зібралися люди похилого віку, рушниками пов'язали шапки, роззулися, сіли рядком на п'яти перед мертвим.

Спереду мулла, ззаду три старі в чалмах, рядком, а ззаду їх ще татари. Сіли, опустилися і мовчать. Довго мовчали. Підняв голову мулла і каже:

– Алла! (Значить бог) - Сказав це одне слово, і знову опустилися і довго мовчали; сидять, не ворушаться. Знову підняв голову мулла:

– Алла! - і всі промовили: "Алла" - і знову замовкли. Мертвий лежить на траві, не ворухнеться, і вони сидять як мертві. Не ворухнеться жоден. Тільки чути, на чинарі листочки від вітерця повертаються. Потім прочитав мулла молитву, всі підвелися, підняли мертвого на руки, понесли. Принесли до ями. Яма вирита не проста, а підкопана під землю, як підвал. Взяли мертвого під пахви, та під литки, перегнули, спустили полегонечку, підсунули сидячи під землю, заправили йому руки на живіт.

Притяг ногаєць очерету зеленого, заклали очеретом яму, жваво засипали землею, зрівняли, а в голови до мерця камінь стіймя поставили. Утоптали землю, сіли знову рядком перед могилою. Довго мовчали.

– Алла! Алла! Алла! - Зітхнули і встали.

Роздав рудий грошей старим, потім підвівся, взяв батіг, ударив себе тричі по лобі і пішов додому.

Вранці бачить Жилін – веде червоний кобилу за село, а за ним троє татар ідуть. Вийшли за село, зняв рудий бешмет, засукав рукави, – ручища здорові, – вийняв кинджалів, поточив на бруску. Задерли татари кобилі голову вгору, підійшов рудий, перерізав горлянку, повалив кобилу і почав свіжувати – кулачищами шкуру підпарює. Прийшли баби, дівки, стали мити кишки та нутро. Розрубали потім кобилу, стягли у хату. І все село зібралося до рудого поминати небіжчика.

Три дні їли кобилу, бузу пили, небіжчика поминали. Усі татари вдома були. На четвертий день, бачить Жилін, на обід кудись збираються. Привели коней, забралися і поїхали чоловік 10, і поїхав червоний: тільки Абдул вдома залишився. Місяць тільки-но народився, ночі ще темні були.

«Ну, – думає Жилін, – нині бігти треба», і каже Костилину. А Костилін заробив.

- Та як же тікати? Ми й дороги не знаємо.

– Я знаю дорогу.

- Та й не дійдемо в ніч.

– А не дійдемо – у лісі переночуємо. Я ось коржик набрав. Що ж ти сидітимеш? Добре, надішлють грошей, а то й не зберуть. А татари тепер злі – за те, що їх російські вбили. Подейкують – нас убити хочуть.

Подумав, подумав Костилін.

– Ну, ходімо.

5

Поліз Жилін у дірку, розкопав ширше, щоб і Костилину пролізти, і сидять вони – чекають, щоб затихло в аулі.

Тільки затих народ у аулі, Жилін поліз під стіну, вибрався. Шепче Костилину: «Полізай». Поліз і Костилін, та зачепив камінь ногою, загримів. А в хазяїна сторожка була - строкатий собака, і злий-презлий; звали її Уляшин. Жилін уже наперед підгодував її. Почув Уляшин, – забряхнув і кинувся, а за ним інші собаки. Жилін трохи свиснув, кинув коржі шматок, Уляшин дізнався, замахав хвостом і перестав брехати.

Господар почув, загайкав із саклі: «Гайть! Гайть! Уляшин!»

А Жилін за вухами чухає Уляшина. Мовчить собака, треться йому об ноги, хвостом махає.

Посиділи вони за рогом. Затихло все; тільки чути, вівця пурхає в закутку та низом вода по камінчиках шумить. Темно; зірки високо стоять на небі; над горою молодик зачервонів, догори ріжками заходить. У лощинах туман, як молоко, біліється.

Підвівся Жилін, каже товаришеві: «Ну, брате, гайда!»

Зрушили; тільки відійшли, чують – заспівав мулла на даху: «Алло! Безмілля! Ільрахман! Значить – піде народ у мечеть. Сіли знову, причаївшись під стіною. Довго сиділи, чекали, доки народ пройде. Знову затихло.

– Ну, з богом! – Перехрестились, пішли. Пройшли через двір під круч до річки, перейшли річку, пішли лощиною. Туман густий, та низом стоїть, а над головою зірки виднієньки. Жилін по зірках помічає, в який бік іти. В тумані свіжо, йти легко, тільки незручні чоботи – стопталися. Жилін зняв свої, кинув, пішов босоніж. Пострибує з камінчика на камінчик та на зірки поглядає. Почав Костилін відставати.

– Тихіше, – каже, – йди: чоботи прокляті, всі ноги стерли.

– Та ти зніми, легше буде.

Пішов Костилін босоніж – ще гірше: порізав усі ноги по каменях і все відстає. Жилін йому каже:

– Ноги обдереш – заживуть, а наздоженуть – уб'ють – гірше.

Костилін нічого не каже, йде, покректує. Ішли вони низом довго. Чують – праворуч собаки забрехали. Жилін зупинився, озирнувся, поліз на гору, обмацав руками.

– Ех, – каже, – помилилися ми, – праворуч забрали. Тут чужий аул, я його з гори бачив; назад треба, та вліво вгору. Тут ліс має бути.

А Костилін каже:

- Почекай хоч трохи, дай зітхнути, - у мене ноги в крові все.

– Е, брате, заживуть; ти легше стрибай. Ось як!

І побіг Жилін назад, ліворуч, у гору, у ліс. Костилін все відстає та охає. Жилін шикне-шикне на нього, а сам усе йде.

Піднялися на гору. Так і є ліс. Увійшли в ліс, – по колючках подерли всю сукню останню. Напали на стежку в лісі. Ідуть.

– Стій! - Затупотіло копитами по дорозі. Зупинились, слухають. Потопало, як кінь, і зупинилося.

Рушили вони – знову затупотіло. Вони зупиняться – і воно зупиниться. Підповз Жилін, дивиться на світло дорогою – стоїть щось. Кінь не кінь, і на коні щось дивне, на людину не схоже. Фиркнуло – чує. Що за диво! Свиснув Жилін потихеньку, - як човгає з дороги в ліс і затріщало лісом, наче буря летить, сучча ламає.

Костилін так і впав зі страху. А Жилін сміється, каже:

– Це олень. Чуєш – як рогами ліс ломить? Ми боїмося його, а він нас боїться.

Ходімо далі. Висожари вже спускатися стали, до ранку недалеко. А чи туди йдуть, чи ні, – не знають. Думається так Жиліна, що цією дорогою його везли і що до своїх – верст десять ще буде; а прикмети вірної немає, та й ніч – не розбереш. Вийшли на галявину. Костилін сів і каже:

– Як хочеш, а я не дійду, – у мене ноги не йдуть.

Почав його Жилін умовляти.

– Ні, – каже, – не дійду, не можу.

Розсердився Жилін, плюнув, вилаяв його.

– То я ж сам піду, – прощай!

Костилін схопився, пішов. Пройшли вони версти чотири. Туман у лісі ще густіше сів, нічого не бачити перед собою, і зірки вже видно.

Раптом чують, попереду тупає кінь. Чути – підковами за каміння чіпляється. Ліг Жилін на черево, почав слухати по землі.

– Так і є, – сюди до нас кінний їде.

Втекли вони з дороги, сіли в кущі та чекають. Жилін

підповз до дороги, дивиться – верховий татарин їде, корову жене, сам собі під ніс муркоче щось. Проїхав татарин. Жилін повернувся до Костилина.

– Ну, проніс бог, – вставай, ходімо.

Став Костилін вставати та впав.

– Не можу, – їй-богу, не можу; сил моїх немає.

Чоловік вантажний, пухкий, запітнів; та як обхопило його в лісі туманом холодним, та ноги обдерті, він і розсолодів. Став його Жилін силоміць піднімати. Як закричить Костилін:

– Ой, боляче!

Жилін і обмер.

– Що кричиш? Адже татарин близько – почує. - А сам думає: «Він і справді розслабився; що мені з ним робити? Кинути товариша не годиться».

- Ну, - каже, - вставай, сідай на закорки, знесу, коли вже йти не можеш.

Підсадив на себе Костилина, підхопив руками під стегна, вийшов на дорогу, поволок.

– Тільки, – каже, – не дави ти мене руками за горлянку, заради Христа. За плечі тримайся.

Тяжко Жиліну, – ноги теж у крові і вморився. Нагнеться, підправить, підкине, щоб вище сидів на ньому Костилін, тягне його дорогою.

Мабуть, почув татарин, як Костилін закричав. Чує Жилін, хтось їде ззаду, кличе по-своєму. Кинувся Жилін у кущі. Татарин вихопив рушницю, випалив, - не влучив, заверещав по-своєму і поскакав геть дорогою.

– Ну, – каже Жилін, – пропали, брате! Він, собака, зараз збере татар за нами в погоню. Коли не підемо версти три, – зникли. – А сам думає на Костилина: «І чорт мене смикнув цю колоду з собою брати. Один би я давно пішов».

Костилін каже: - Іди один, за що тобі через мене пропадати.

- Ні, не піду, не годиться товариша кидати. Підхопив знову на плечі, попер. Пройшов він так із версту. Весь ліс іде і не бачити виходу. А туман уже розходитися став, і ніби хмарки заходити стали, не видно вже зірок. Змучився Жилін.

Прийшов, біля дороги тім'ячко, каменем оброблено. Зупинився, зсадив Костилина.

– Дай, – каже, – відпочину, нап'юся. Коржик поїмо. Мабуть, недалеко.

Тільки-но приліг він пити, чує – затупотіло ззаду. Знову кинулися праворуч, у кущі, під кручі, і лягли.

Чують голоси татарські; зупинилися татари на тому самому місці, де вони з дороги завернули. Поговорили, потім завускали, як собак труять. Чують - тріщить щось по кущах, прямо до них собака чужий чиїсь. Зупинилася, забрехала.

Лезуть татари – теж чужі; схопили їх, пов'язали, посадили на коней, повезли.

Проїхали версти три, – зустрічає їх Абдул-господар із двома татарами. Поговорив щось із татарами, пересадили на своїх коней, повезли назад до аулу.

Абдул уже не сміється і ні слова не говорить із ними.

Привезли на світанку до аулу, посадили на вулиці. Збіглися хлопці. Камінням, батогами б'ють їх, верещать.

Зібралися татари до гуртка, і старий з-під гори прийшов. Почали говорити. Жилін чує, що судять про них, що з ними робити. Одні кажуть: треба їх далі в гори послати, а старий каже: треба вбити. Абдул сперечається, каже: "я за них гроші віддав, я за них викуп візьму". А старий каже: нічого вони не заплатять, тільки біди нароблять. І гріх росіян годувати. Вбити – і скінчено».

Розійшлися. Підійшов господар до Жиліна, почав йому говорити:

– Якщо, – каже, – мені не надішлють за вас викуп, я за два тижні вас запорю. А якщо починаєш знову тікати, - я тебе як собаку вб'ю. Пиши листа, гарненько пиши!

Принесли їм папери, написали листи. Набили на них колодки, відвели за мечеть. Там яма була аршин п'яти, і спустили їх у цю яму.

6

Життя їм стало зовсім погане. Колодки не знімали та не випускали на вільне світло. Кидали їм туди тісто непечене, як собакам, та в глеку воду спускали. Сморід у ямі, задуха, мокрота. Костилін зовсім розболівся, розпух, і ломота у всьому тілі стала; і все стогне чи спить. І Жилін засмутився, бачить – справа погана. І не знає, як вибратися.

Почав він підкопуватися, та землю нікуди кидати; побачив господар, погрожував убити.

Сидить він раз у ямі навпочіпки, думає про вільне життя, і нудно йому. Раптом прямо йому на коліна корж упав, другий, і черешні посипалися. Подивився догори, а там Діна. Подивилася на нього, посміялась і втекла. Жилін і думає: «Чи не допоможе Діна?»

Розчистив він у ямі містечко, колупнув глини, почав ліпити ляльок. Наробив людей, коней, собак, думає: «як прийде Діна, кину їй».

Тільки на другий день немає Діни. А чує Жилін – затупотіли коні, проїхали якісь, і зібралися татари біля мечеті, сперечаються, кричать і згадують про росіян. І чує голос старого. Добре не розібрав він, а здогадується, що росіяни близько підійшли, і бояться татари, ніби до аулу не зайшли, і не знають, що з полоненими робити.

Поговорили та пішли. Раптом чує – зашурхотіло щось нагорі. Бачить: Діна присіла навпочіпки, коліна вище голови стирчать, звісилася, моністи висять, бовтаються над ямою. Очі так і блищать, як зірочки; вийняла з рукава два сирні коржики, кинула йому. Жилін взяв і каже:

- Що давно не бувала? А я тобі іграшок наробив. На ось! - Став їй жбурляти по одній. А вона головою крутить, не дивиться.

– Не треба, – каже. Помовчала, посиділа й каже: – Іване! тебе хочуть вбити. - Сама собі рукою на шию показує.

- Хто хоче вбити?

- Батьку, йому старі наказують. А мені тебе шкода.

Жилін і каже:

- А коли тобі мене шкода, то ти мені палицю довгу принеси.

Вона головою мотає, що «не можна». Він склав руки, молиться їй:

- Діно, будь ласка! Діночку, принеси!

– Не можна, – каже, – побачать, усі будинки, – і пішла.

Ось сидить увечері Жилін і думає: що буде? Все поглядає нагору. Зірки видно, а місяць ще не сходив. Мулла прокричав, стихло все. Став уже Жилін спати, думає: «побоїться дівка».

Раптом на голову йому глина посипалась; глянув догори – жердина довга в той край ями тикається. Потикався, став спускатися, повзе в яму. Зрадів Жилін, схопив рукою, спустив – жердину здорову. Він ще раніше цю жердину на хазяйському даху бачив.

Подивився вгору, – зірки високо на небі блищать; і над самою ямою, як у кішки, у Діни очі в темряві світяться. Нахилилася вона обличчям на край ями і шепоче: «Іване, Іване!» - а сама руками в обличчя все махає, - що "тише, мовляв".

– Що? – каже Жилін.

- Виїхали всі, тільки двоє будинків.

Жилін і каже:

– Ну, Костиліне, підемо, спробуємо востаннє; я тебе підсаджу.

Милиць і слухати не хоче.

- Ні, - каже, - мені вже, видно, звідси не вийти, Куди я піду, коли й повернутись немає сил?

- Ну, так прощай, - не поминай хвацько. - Поцілувався з Костилиним.

Вхопився за жердину, звелів Діні тримати, поліз. Разів зо два він обривався, – колодка заважала. Підтримав його Костилін, – вибрався абияк нагору. Діна його тягне рученятами за сорочку, щосили, сама сміється.

Взяв Жилін жердину і каже:

- Знеси на місце, Діно, а то хапяться, - приб'ють тебе.

Потягла вона жердину, а Жилін пішов під гору. Зліз під круч, узяв гострий камінь, став замок з колодки вивертати. А замок міцний, - ніяк не зб'є, та й ніяково. Чує, біжить хтось із гори, легко пострибує. Думає: "вірно, знову Діна". Прибігла Діна, взяла камінь і каже:

Сіла на коліночки, почала вивертати. Та рученята тонкі, як прутики, – нічого сили немає. Кинула камінь, заплакала. Взявся знову Жилін за замок, а Діна сіла біля нього навпочіпки, за плече його тримає. Озирнувся Жилін, бачить – ліворуч за горою заграва червона спалахнула, місяць встає. «Ну, – думає, – до місяця треба лощину пройти, до лісу дістатися». Підвівся, кинув камінь. Хоч у колодці, та треба йти.

– Прощай, – каже, – Діночку. Вік тебе пам'ятатиму.

Вхопилася за нього Діна: нишпорить по ньому руками, шукає – куди б коржики йому засунути. Взяв він коржики.

– Дякую, – каже, – розумниця. Хто тобі без мене ляльок робитиме? – І погладив її по голові.

Як заплаче Діна, закрилася руками, побігла на гору, як козочка стрибає. Тільки в темряві чути – моністи в косі по спині брязкають.

Перехрестився Жилін, підхопив рукою замок на колодці, щоб не бренчав, пішов дорогою, ногу тягне, а сам усе на заграву поглядає, де місяць встає. Дорогу він упізнав. Прямо йти верст вісім. Тільки б до лісу дійти, перш ніж місяць зовсім вийде. Перейшов він річку, – побіліло вже світло за горою. Пішов лощиною, іде, сам поглядає: не бачити ще місяця. Вже заграва посвітлішала і з одного боку лощини все світліша, світліша стає. Повзе під гору тінь, все до нього наближається.

Іде Жилін, усі тіні тримається. Він поспішає, а місяць ще швидше вибирається; вже й праворуч засвітилися верхівки. Став підходити до лісу, вибрався місяць із-за гір, – біло, ясно зовсім, як удень. На деревах усі листочки видно. Тихо, світло горами, як вимерло все. Тільки чути – внизу річка дзюрчить.

Дійшов до лісу – ніхто не попався. Вибрав Жилін містечко у лісі потемніше, сів відпочивати.

Відпочив, коржик з'їв. Знайшов камінь, почав знову колодку збивати. Усі руки побив, а не збив. Підвівся, пішов дорогою. Пройшов із версту, вибився з сил, – ноги ломить. Ступить кроків десять і зупиниться. «Нема чого робити, – думає, – тягнуся, поки сила є. А якщо сісти, то й не встану. До фортеці мені не дійти, а як розвидниться, - ляжу в лісі, передню, а вночі знову піду».

Всю ніч йшов. Тільки-но потрапили два татарини верхи, та Жилін здалеку їх почув, сховався за дерево.

Став уже місяць бліднути, роса впала, близько до світла, а Жилін до краю лісу не дійшов. "Ну, - думає, - ще тридцять кроків пройду, згорну в ліс і сяду". Пройшов тридцять кроків, бачить – ліс кінчається. Вийшов на край - зовсім ясно, як на долонці перед ним степ і фортеця, і ліворуч, близько під горою, вогні горять, тухнуть, дим стелиться і люди біля вогнищ.

Придивився – бачить: рушниці блищать, козаки, солдати.

Зрадів Жилін, зібрався з останніми силами, пішов під гору. А сам думає: «Врятуй бог, тут, у чистому полі, побачить кінний татарин; хоч близько, а не підеш».

Тільки подумав – дивиться: ліворуч, на бугрі, стоять троє татар, десятини на дві. Побачили його, – пустилися до нього. Так серце в нього й обірвалося. Замахав руками, закричав, що було духові своїм:

- Братці! рятуй! братики!

Почули наші, – вискочили козаки верхові. Пустилися до нього – навперейми татарам.

Козакам далеко, а татарам близько. Та й Жилін зібрався з останньою силою, підхопив рукою колодку, біжить до козаків, а сам себе не пам'ятає, хреститься і кричить:

- Братці! братики! братики!

Козаків чоловік п'ятнадцять було.

Злякалися татари, – не доїжджаючи, почали зупинятися. І підбіг Жилін до козаків.

Оточили його козаки, питають: «Хто він, що за людина, звідки?» А Жилін сам себе не пам'ятає, плаче та примовляє:

- Братці! Братці!

Вибігли солдати, обступили Жиліна; хто йому хліба, хто каші, хто горілки, хто шинеллю прикриває, хто колодку розбиває.

Впізнали його офіцери, повезли до фортеці. Зраділи солдати, товариші зібралися до Жиліна.

Розповів Жилін, як з ним вся справа була, і каже:

- Ось я і додому з'їздив, одружився! Ні, мабуть, не доля моя.

І лишився служити на Кавказі. А Костилина лише через місяць викупили за п'ять тисяч. Ледве живого привезли.

Сторінка 1 з 5

Розповідь: Кавказький бранець

I
Служив на Кавказі офіцером один пан. Звали його Жилін.
Прийшов йому одного разу лист з дому. Пише йому стара мати: «Стара я вже стала, і хочеться перед смертю побачити улюбленого синка. Приїдь зі мною попрощатися, поховай, а там і з богом, їдь знову на службу. А я тобі і наречену шукала: і розумна, і добра, і маєток є. Полюбиться тобі - може, і одружишся і зовсім залишишся».
Жилін і передумав: «І справді: погана вже стара стала; може, й не доведеться побачити. Поїхати; а якщо наречена хороша – і одружуватися можна».
Пішов він до полковника, виправив відпустку, попрощався з товаришами, поставив своїм солдатам чотири відра горілки на прощання і збирався їхати.
На Кавказі тоді була війна. Дорогами ні вдень, ні вночі не було проїзду. Дехто з росіян від'їде або відійде від фортеці – татари (1) або вб'ють, або відведуть у гори. І було заведено, що двічі на тиждень із фортеці до фортеці ходили проводжаті солдати. Спереду та ззаду йдуть солдати, а в середині їде народ.
Справа була влітку. Зібралися на зорі обози за фортецю, вийшли вожаті солдати і рушили дорогою. Жилін їхав верхи, і віз його з речами йшов в обозі.
Їхати було двадцять п'ять верст. Обоз йшов тихо: то солдати зупиняться, то в обозі колесо у когось зіскочить чи кінь стане, і всі стоять – чекають.
Сонце вже й за півдня перейшло, а обоз лише половину дороги пройшов. Пил, спека, сонце так і пече, і сховатися нема де. Голий степ; ні деревця, ні кущика дорогою.
Виїхав Жилін уперед, зупинився і чекає, доки підійде до нього обоз. Чує, ззаду на ріжку заграли – знову стояти. Жилін і подумав: «А чи не поїхати одному, без солдатів? Кінь піді мною добра, якщо й нападу на татар – поскачу. Чи не їздити?..»
Зупинився, роздумує. І під'їжджає до нього на коні інший офіцер, Костилін, із рушницею, і каже:
- Поїдемо, Жилін, одні. Сечі немає, їсти хочеться, та й спека. На мені сорочку хоч вичавлюй. – А Костилін – чоловік важкий, товстий, увесь червоний, а піт з нього так і ллє. Подумав Жилін і каже:
– А рушниця заряджена?
– Заряджено.
– Ну, то поїдемо. Тільки вмовляння – не роз'їжджатися. І поїхали вони вперед дорогою. Їдуть степом, розмовляють і поглядають на всі боки. Навколо далеко видно.
Тільки скінчився степ, пішла дорога між двох гір у ущелині. Жилін і каже:
– Треба виїхати на гору подивитися, бо тут, мабуть, вискочать із гори і не побачиш.
А Костилін каже:
- Що дивитись? Поїдемо вперед. Жилін не послухався його.
– Ні, – каже, – ти почекай унизу, а я тільки гляну.
І пустив коня ліворуч, на гору. Кінь під Жиліним був мисливський (він за нього сто карбованців заплатив у табуні лошам і сам виїздив); як на крилах, піднесла його на круч. Тільки вискакав – дивись, а перед ним, на десятину місця, стоять татари верхи. Чоловік тридцять. Він побачив, почав повертати назад, і татари його побачили, пустилися до нього, самі на скаку вихоплюють рушниці з чохлів. Припустив Жилін під круч у всі кінські ноги, кричить Костилину:
– Витягай рушницю! – а сам думає на коня свого: «Матусю, винеси, не зачепи ногою, спотикнешся – пропав. Дістануся до рушниці, я їм не дамся».
А Костилін, замість почекати, тільки побачив татар, - закотився, що є духу, до фортеці. Плетею обсмажує коня то з того боку, то з іншого.
Тільки в пилюці видно, як кінь хвостом крутить.
Жилін бачить – справа погана. Рушниця поїхала, з однією шашкою нічого не зробиш. Пустив він коня назад, до солдатів – думав піти. Бачить, йому навперейми котять шестеро. Під ним кінь добра, а під тими ще добріший, та й навперейми скачуть. Став він коротити, хотів назад повернути, та вже рознісся кінь, не втримає, прямо на них летить. Бачить – наближається до нього з червоною бородою татарин на сірому коні. Вискочить, зуби вишкірив, рушниця напоготові.
«Ну, – думає Жилін, – знаю вас, чортів, якщо живого візьмуть, посадять у яму, будуть батогом пороть. Не дамся ж живий...»
А Жилін хоч не великий на зріст, а молодець був. Вихопив шашку, пустив коня прямо на червоного татарина, думає: «Або конем сомну, або зрубаю шашкою».
На коня місця не доскакав Жилін, вистрілили по ньому ззаду з рушниць і влучили в коня. Вдарився кінь на землю з усього маху, – навалилася Жилину на ногу.
Хотів він підвестися, а вже на ньому два татарини смердючі сидять, крутять йому назад руки. Рвонувся він, скинув з себе татар, та ще й зіскакали з коней троє на нього, почали бити прикладами по голові. Помутніло в нього в очах і захитався. Схопили його татари, зняли з сідел, попруги запасні, закрутили йому руки за спину, зав'язали татарським вузлом, потягли до сідла. Шапку з нього збили, чоботи стягли, все обнишпорили, гроші, годинник вийняв, сукню все підірвали. Озирнувся Жилін на свого коня. Вона, серцева, як упала на бік, так і лежить, тільки б'ється ногами, – до землі не дістає; у голові дірка, а з дірки так і свище кров чорна, – на аршин кругом пилюку змочила.
Один татарин підійшов до коня, почав сідло знімати. Вона все б'ється, - він вийняв кинджал, прорізав їй горлянку. Засвистіло з горла, тремтіло, і пар он.
Зняли татари сідло, збрую. Сів татарин із червоною бородою на коня, а інші підсадили Жиліна до нього на сідло; а щоб не впав, притягли його ременем за пояс до татарина і повезли в гори.
Сидить Жилін за татарином, хитається, тицяється обличчям у смердючу татарську спину. Тільки й бачить перед собою здоровенну татарську спину та шию жилисту, та голена потилиця з-під шапки синіє. Голова у Жиліна розбита, кров запеклася над очима. І не можна йому ні одужати на коні, ні кров обтерти. Руки так закручені, що у ключиці ломить.
Їхали вони довго з гори на гору, переїхали річку вбрід, виїхали на дорогу і поїхали лощиною.
Хотів Жилін помічати дорогу, куди його везуть, та очі замазані кров'ю, а обернутися не можна.
Стало сутеніти; переїхали ще річку, почали підніматися кам'яною горою, запахло димом, забрехали собаки.
Приїхали до аулу. Піззли з коней татари, зібралися хлопці татарські, оточили Жиліна, пищат, радіють, стали камінням куляти в нього.
Татарин відігнав хлопців, зняв Жиліна з коня і гукнув працівника. Прийшов ногаєць, скуластий, в одній сорочці. Рубаха обірвана, всі груди голі. Наказав йому щось татарин. Приніс працівник колодку: два чурбаки дубові на залізні кільця насаджені, і в одному кільці пробійчик і замок.
Розв'язали Жилину руки, одягли колодку і повели в хлів; штовхнули його туди і замкнули двері. Жилін упав на гній. Полежав, обмацав у темряві, де пом'якше, і ліг.

ЧАСТИНА ПЕРША

GenieSSe und leide!
Dulde und entbehre!
Liebe, hoff und glaube!
Conz

Насолоджуйся і страждай!
Терпи та змиряйся!
Люби, сподівайся та вір!
Конц (нім.)
________________________________________

У великому аулі, під горою,
Поблизу саклів димних і простих,
Черкеси пізно.
Сидять - про коней завзятих
Заводять мову, про влучні стріли,
Про розорені ними села;
І з ними як бився козак,
І як на росіян нападали,
Як їх полонили, перемагали.
Курять безтурботно свій тютюн,
І дим, виючись, летить над ними,
Чи, стукнувши шашками своїми,
Пісня горян голосно заспівають.

Інші на коней сідають,
Але перед тим як розлучатися,
Один одному руку подають.

Тим часом черкешенки молоді
Збігають на гори круті
І в темну далечінь дивляться - але пил
Лежить спокійно дорогою;
І не ворухнеться ковила,
Не чути шуму, ані тривоги.
Там Терек здалеку кружляє,
Між скель пустельних протікає
І піною хисткою зрошує
Високий берег; ліс мовчить;
Лише зрідка олень лякливий
Через пустелю пробіжить;
Або коней табун грайливий
Мовчання частки обурить.

Лежав килим квітів візерунковий
По тій горі та пагорбах;
Внизу виблискував потік нагірний
І тек струїсто по кремені...
Черкешенки до нього збіглися,
Водою чистою вмивалися.
Зі сміхом молодості простим
На дно прозоре інші
Кидали кільця дорогі;
І до волосся свого густого
Квіти весняні вплітали;
Гляделися в дзеркало вод,
І обличчя їх у ньому тремтіли.
Сплітаючись у тихий хоровод,
Східні пісні співали;
І поблизу аулу під горою
Сиділи жвавою юрбою;
І звуки пісні довільної
Ущелини вторили мимоволі.

IV
Останній сонця промінь золота
На льодах сріблястих догоряє,
І Ельборус своїм головою
Його, як хмара, затуляє.
...............................
Вже пролунало мукання стад
І іржання веселих табунів;
Вони з полів ідуть назад...
Але що за звук важких ланцюгів?
Навіщо смуток цих пастухів?
На жаль! то бранці молоді,
Втративши роки золоті,
У пустелі гір, у глушині лісів,
Поблизу Терека пасуть сумно
Черкесів огрядні стада,
Згадуючи те, що було,
І що ніколи не буде!
Як щастя марно їх пестило,
Як залишало нарешті
І як воно мрією стало!
І немає до них жалюгідних сердець!
Вони у ланцюгах, вони рабами!
Зливалося все, як у каламутному сні,
Душі не відчуваючи, він
Вже бачать труну перед очима.
Нещасні! у чужому краю!
Зникли серця надії;
В одних сльозах, в одному стражданні
Втіху вони побачать свою.

Надії немає їм повернутися;
Але серце мимоволі мчить
У рідний край. Вони душею
Тонули в думі фатальний.
Але пил здіймався над пагорбами
Від стад та хортів табунів;
Вони стомленими кроками
Ідуть додому. Лай вірних псів
Не лунав навколо аула;
Природа галаслива заснула;
Лише чути дів здалеку
Наспів похмурий. Другі гори,
І ніжний він, як пташок хори,
Як шум привітний струмок:

Як сильною грозою
Сосну раптом зігне;
Пронизаний стрілою,
Як лев зареве;
Так російська серед бою
Перед нашим упаде;
І сміливою рукою
Чеченець візьме
Броню золоту
І шаблю сталеву
І в гори піде.

Ні кінь, жвавий
Військовою трубою,
Ні варвар, сум'ятий
Несподіваною боротьбою,
Страшнею не тремтить,
Коли раптом заблищить
Кинжал фатальний.

Прислухалися бранці похмуро
Сумної пісні цієї для них,
І серце в смутку страшенно ныло...
Ведуть черкеси до їхньої сакли;
І, прив'язавши біля паркану, Пішли.
Між ними вогонь тріщить;
Але не стуляє сон їхнього погляду,
Не можуть прикро забути.

Лує місяць важке сяйво.
Черкеси хоробри не сплять;
У них галасливі збори:
На росіян нападати хочуть.
Навколо осідлані коні;
Срібні сяють броні;
На кожному лук, кинджал, сагайдак
І шашка на ременях набірних,
Два пістолети та аркан,
Рушниця; і в бурках, у чорних шапках,
До набігу старий і молодий готовий,
І чути тупіт табунів.
Раптом пил здійнявся над горами,
І чути стукіт здалеку;
Черкеси дивляться: між кущами
Гірея видно їздця!

Він примушував рукою могутньою
Коня, приштовхував ногою,
І тяг за ним аркан летючий
Молодого бранця (з) собою.
Гірей наблизився - мотузкою
Був пов'язаний російська, ледь жива.
Черкес зістрибнув, рукою вправно
Розрізував канат; але він
Лежав на камені – смертний сон
Літав над юною головою...
....................................
Черкеси скачуть вже – якраз
Сховалися за горою крутою;
Уроком б'є опівнічна година.

Від смерті лише з жалю
Молодого російського врятували;
Його до товаришів знесли.
Забувши про свої муки,
Вони, не відступаючи геть,
Сиділи біля нього всю ніч...
..............................
І блідий лик у крові обмитий
Горів у щоках - він трохи дихав,
і смертним холодом облитий
Простягнувшись, на траві лежав

Вже опівдні, прямо над аулом,
На світло-синій висоті.
Сяяв у звичайній красі.
Зливалися із протяжним гулом
Стадів черкеських - по горбах
Дихання вітерців спритних,
І ремствування струмків нагірних,
І спів пташок по кущах.
Хребта Кавказького вершини
Пронизали синяву небес,
І виперав дрімучий ліс
Його зубчасті стремені.
Обкладений ступенями гір,
Розцвів візерунковий килим;
Там під столітніми дубами,
У тіні, окований ланцюгами,
Лежав наш бранець на траві.
У сльозах схилившись до молодого розділу,
Товариші його нещастя
Водою намагалися оживити
(Але ах! втраченого щастя
Ніхто вже не міг повернути).
..................................
Ось він, зітхнувши, підвівся,
І погляд його вже відкривався!
Ось він глянув!., затремтів.
...Він із незабутими друзями! -
Він, спалахнувши, загримів ланцюгами...
Жахливий звук все, все сказав!!
Нещасний залився сльозами,
На груди до товаришів упав
І гірко плакав і плакав.

Щасливий ще: його муки
Друзі готові поділяти
І разом плакати та страждати...
Але хто цього вже втіхи
Позбавлений у цьому житті сліз і бід,
Хто у кольорі юних палких років
Позбавлений того, чим серце лестило,
Чим щастя здалеку манило...
І якщо роки забрали
Пору квітів шукати, як і раніше,
Хвилинної радості в надії, -
Нехай той не живе на землі.

Так бранець мій із рідною країною
Майже навік "вибач" сказав!
Терзався минулою мрією,
Її місця згадував:
Де він провів золоту молодість,
Де випробував і життя солодощі,
Де багато милого, любив,
Де знав веселощі та страждання,
Де він, нещасний, занапастив
Святі серця надії...
...................................

Він чув слово "назавжди!".
І приречений тяжкою часткою,
Майже дружив він з неволею.
З товаришами іноді
Він пас черкеські стада.
Дивився він із ними, як лавини
Катяться з гір і як шумлять;
Як лавою сніговою блищать,
Як ними криються долини;
Хоча ланцюгами скований був,
Але часто до Терека ходив.
І слухав він, як хвилі виють,
Підошви скель похмурих риють,
Течуть серед нетрів і лісів.
Дивився, як у висоті пагорбів
Блищать вогні сторожові
І як навколо них козаки
Дивляться на каламутний струм річки
Схилившись на списи бойові.
Ох! як хотів би там він бути;
Але ланцюг заважав переплисти.

Коли ж опівдні над головою
Горів у променях, то бранець мій
Сидів у печері, де від спеки
Він міг сховатися. Під горою
Ходили табуни. Лежали
У тіні інші пастухи,
У кущах, у траві та поблизу річки,
В якій спрагу вгамовували...
І там мій бранець дивиться;
Як іноді орел летить,
За вітром крила простягає,
І бачачи жертви між кущами,
Кігтьми вистачає раптом, і знову
Їх з криком догори здіймає...
"Так! - думав він, - я жертва та,
Яка на їжу їм взята".

Дивився він також, як кущами
Чи синім степом, по горах,
Сайгакі, зі швидкими ногами,
По каменях гострих, по кремені,
Летять, стремнини зневажаючи...
Або як олень і лань молода,
Почувши спів птахів у кущах,
Зі скель, не рухаючись, слухають -
І раптом раптово зникають,
Піднімаючи пісок і порох.

XV
Дивився, як горяни мчать до бою
Або скачуть сміливо над річкою;
Зупинилися, коней
Штурхають сміливою ногою...
І раптом, припавши до своєї цибулі,
Поблизу берегів вони миготять,
Прагнуть - і, знову поскакавши,
З скелі падають стрімголов
І...
...шумно в бризках зникають -
Потім пливуть і досягають
Вже неприємних берегів,
Вони вже там і в темряві лісів
Себе від козаків приховують...
Куди ж дивитеся, козаки?
Дивіться хвилі біля річки
Сивою піною забіліли!
Дивіться, брехні на дубах
Стрепенулись, полетіли,
Втекли з криком на пагорбах!
Черкеси мандрівника арканом
У свої ущелини залучать...
І, приховані нічним туманом,
Окові смерть вам завдадуть.

І часто, відганяючи сон,
У глуху опівночі дивиться він,
Як іноді черкес через Терек
Пливе на вірному тулуку,
Вирують хвилі на річці,
У тумані видно далекий берег,
На пні перед ним висять кругом
Його зброї сталеві:
Сагайдак, лук, стріли бойові;
І шашка гостра, ременем
Прив'язана, дзвенить на ньому,
Як крапка в хвилях він мелькає,
То раптом видно, то зникає...
Ось він причалив до берегів.
Біда безтурботним козакам!
Не визріти вже їм рідного Дону,
Не чути дзвонів!
Вже чеченець під горою,
Залізна кольчуга блищить;
Вже лук дзвонить, стріла тремтить,
Удар мчить фатальний!
Козак! козак! на жаль, нещасний!
Навіщо лиходій тебе вбив?
Навіщо ж твій свинець небезпечний
Його так швидко не вбив?..

Так бранець бідний мій сумно,
Хоч сам під тягарем кайданів,
Дивився на загибель козаків.
Коли ж північне світило
Сходить, біля паркану він
Лежить в аулі – тихий сон
Лише рідко очі заплющує.
З товаришами – згадує
Про милу тій рідній країні;
Сумує; але більше, ніж він...
Залишивши там заставу чарівну,
Свободу, щастя, що любив,
Пустився він у край невідомий,
І... все в тому краю погубив.

ЧАСТИНА ДРУГА

Якось, поринаючи в мріяння,
Сидів він пізніше;
На темному склепінні без сяйва
Молодий безбарвний місяць
Стояв і промінь тремтливий, блідий
Лежав на зелені пагорбів,
І тіні. хиткі дерев,
Як привиди, на даху бідного
Черкеської саклі лягли.
У ній вогник уже запалили,
Червоніючи, він, в мідній лампаді,
Трохи освітлював великий паркан.
Все спить: пагорби, річка та бір.

Але хто в нічній тіні мелькає?
Хто легкою тінню між кущами
Підходить ближче, трохи ступає,
Все ближче... ближче... через рів
Іде бредучою стопою?..
Раптом він бачить перед собою:
З усмішкою жалості німий
Стоїть черкешенка молода!
Дає турботливою рукою
Хліб і кумис прохолодний свій,
Перед ним коліна схиляючи.
І погляд її зобразив
Душі порив, ніби сум'ятий.
Але їжу прийняв російський полонений
І знайомій їй дякував.

І довго, довго, як німа,
Стояла діва молода.
І погляд наче говорив:
"Утіш себе, невільник милий;
Ще не все ти занапастив”.
І зітхання не тяжке, але похмуре
У грудях пролунав молодий;
Потім через вал вона крута
Додому пішла стежкою мшистою
І зникла раптом у далині тінистої,
Як примара гробова.
І тільки діви покривало
Ще очам вдалині мелькало,
І довго, довго бранець мій
Дивився їй услід - вона зникла.
Подумав він: але чому
Вона на моє нещастя
З такою жалістю схилилася.
Він всю ніч не змикав очей;
Заснув за годину лише перед зорею.

Четверту ніч до нього ходила
Вона та їжу приносила;
Але бранець часто все мовчав,
Словам сумним не слухав;
Ох! серце, повне хвилювань,
Чужалося нових вражень;
Він не хотів її кохати.
І що за радості в чужині,
У його полоні, у його долі?
Не міг він забути...
Хотів він вдячним бути,
Але серце жарке губилося
У його стражданні німий
І, як у тумані хистким, у ньому
Без відлуння поглиналося!
Воно і в шумі, і в тиші
Тривожить сон його душі,

Завжди він з думою похмурою
У її блискучих очах
Зустрічає образ вічно милий,
У її привітних промовах
Знайомі він чує звуки...
І до примари прагнуть руки;
Він згадав усе - її кличе...
Але раптом прийшов до тями. Ох! нещасний,
В якій він безодні тут жахливою;
Вже життя його не розквітне.
Він гасне, гасне, в'яне,
Як колір прекрасний на зорі;
Як полум'я юне, згасає
На освяченому вівтарі!

Не зрозумів він її прагнення,
Її печалі та хвилювання;
Не думав він, щоб вона
З жалю однієї прийшла,
Поглянувши на його муки;
Не думав також, щоб кохання
Точила серце в ній і кров;
І в страшному було здивування...
.......................................
Але цієї ночі на неї він чекав...
Настала ніч вже фатальна;
І сон від очей відганяючи,
У печері мій бранець лежав.

Піднявся вітер тим часом,
Качав у темряві дерева,
І свист його подібний до вою -
Як виє опівночі сова.

Крізь листя дощик пробирався;
Вдалині на хмарах грім катався;
Блиста, блискавка струменем
Печеру темну осяяла,
Де бранець мій лежав,
Він весь промок і весь тремтів...
...........................................
Гроза помалу вщухала;
Лише капала вода з дерев;
Де-не-де потоки між пагорбів
Струмкою каламутною бігли
І в Терек із бризками впадали.
Черкесів у темному полі немає...
І хмари нарізно розбігають,
І де-не-де зірочки миготять;
Прогляне незабаром місячне світло,

І ось над ним місяць золотий
На легкій хмарі спливла;
І вгору небесного скла,
По склепінням блакитним граючи,
Блискучу кулю свою провела.
Вкрилися пеленою сріблястою
Пагорби, ліс і луг з річкою.
Але хто сумною стопою
Іде один стежкою гористою?
Вона... з кинджалом та пилкою;
Навіщо їй кинжал булатний?
Невже йде на подвиг ратний!
Невже йде на таємний бій!..
Ах, ні! наповнена хвилювань,
Сумних дум та роздумів,
До печери підійшла вона;
І голос пролунав відомий;
Прокинувся бранець як від сну,
І в глибині печери тісної
Сідають... довго вони там
Не сміли волі дати...
Раптом діва кроком обережним
До нього, зітхнувши, підійшла;
І, узявши руку, з привітом ніжним,
З гарячим почуттям, але бунтівним,
Слова сумні почала:

"Ах російська! російська! що з тобою!
Що ти з жалістю німою,
Сумний, холодний, мовчазний,
На мій відчайдушний заклик...
Ще маєш у світлі друга -
Ще не все ти втратив...
Готова я годинник дозвілля
З тобою ділити. Але ти сказав,
Що любиш, російський, ти іншу.
Її біжить за мною тінь,
І ось про що, і ніч і день,
Я плачу, ось про що сумую!
Забудь її, готова я
З тобою бігти на край всесвіту!
Забудь її, кохай мене,
Твоєю подругою незмінною..."
Але бранець серця свого
Не міг відкрити в глибокій тузі,
І сльози діви чорноокої
Душі не чіпали його...
"Так, російський, ти врятований! але раніше
Скажи мені: жити чи померти?!!
Скажи, чи забути про надію?
Чи сльози ці втерти?

Тут раптом підвівся він; блиснули
Його чарівні очі,
І сльози великі майнули
На них, як світла роса:
"Ах ні! залиш захват свій ніжний,
Врятувати мене не тішитися надією;
Мені буде труною цей степ;
Не на залишках, славних, лайливих,
Але на моїх кістках вигнаних.
Заіржавить тяжкий ланцюг!"
Він замовк, вона плакала;
Але підбадьорилася, тихо встала,
Взяла пилку однією рукою,
Кинжал іншою подавала.
І ось, під гострою пилкою
Скрипить залізо; розпадає,
Блиста, ланцюг і трохи дзвенить.
Вона його піднімає;
І так, ридаючи, каже:

"Так!.. бранець... ти мене забудеш...
Вибач!.. пробач же... _назавжди_;
Вибач! _навік_/.. Як щасливий будеш,
Ах!.. згадай про мене тоді...
Тоді!.. можливо, вже могилою
Бажаною прихована буду я;
Може... скажеш ти похмуро:
"Вона любила і мене!.."
І діви бліді ланити,
Майже згаслі очі,
Збентежений лик, тугою вбитий,
Не освіжить одна сльоза!
І тільки рвуться крики муки...
Вона бере його за руки
І в полі темне поспішає,
Де через скелі шлях лежить.

Ідуть, ідуть; зупинилися,
Зітхнувши, назад повернулися;
Але фатальний ударив годину...
Пролунав постріл - і якраз
Мій бранець падає. Не муку,
Але смерть зображує погляд;
Кладе на серце тихо руку.
Так повільно по скату гір,
На сонці іскрами блискуча,
Спадає брила снігова,
Як разом з ним вражена,
Без почуття падає вона;
Наче куля фатальна
Одним ударом, в одну мить,
Обох раптом вразила їх.
......................................

Але очі російської стуляє
Вже смерть холодною рукою;
Він зітхання останній випускає,
І він уже там – і кров рікою
Завмерла в жилах охолілих;
У його руках заціпенілих
Ще кинджал, блищачи, лежить;
У його всіх почуттях онімілих
Навіки життя вже не горить,
Навіки радість не блищить,

Тим часом черкес, з посмішкою злісною,
Виходить із глушині дерев,
І, вовку хижому подібний,
Кидає погляд... стоїть... без слів.
Ногою гордий зневажає
Убитого... побачив він,
Що марно втратив патрон;
І знову через гори тікає.

Але ось вона прокинулася раптом;
І шукає бранця очима.
Черкешенко! де, де твій друг...
Його вже нема.
Вона сльозами
Не може жах висловлювати,
Не може крові обмивати.
І погляд її ніби божевільний
Порив кохання зобразив;
Вона страждала. Вітер шумний,
Свистячи, покрив її клубив!.,
Встає... і швидкими кроками
Пішла з потупленим головою,
Через галявину – за пагорбами
Зникла раптом у нічній тіні.

Вона вже до Терека підходить;
На жаль, навіщо, навіщо вона
Так несміливо поглядом навколо обводить,
Жахливому смутку сповнена?..
І довго на хвилі, що біжать
Вона дивиться. І погляд безмовний
Блищить зіркою в півночі темряві.
Вона на кам'яній скелі:
"О, російська! російська!!!" - Вигукує.
Плеснули хвилі при місяці,
Об берег бризнули оні!
І діва з шумом зникає.
Покрив лише білий випливає,
Мчить по глухих хвилях;
Залишок сумний та сумний
Пливе, як саван похоронний,
І зник до кам'яних скель.

Але хто вбивця їхня жорстока?
Він був із сивою бородою;
Не бачачи діви чорноокої,
Сховався він у лісовій глушині.
На жаль! то був батько нещасний!
Може, він її згубив;
І той свинець його небезпечний
Дочка разом із бранцем убив?
Не знає він, вона зникла,
І з тієї ночі вже не з'явилася.
Черкес! де твоя дочка? дивишся,
Але вже її не повернеш!

Вранці труп заледенілий
Знайшли на пінистих брегах.
Він холодний був, окостенілий;
Здавалося, на її вустах
Залишився голос колишньої муки;
Здавалося, жалісні звуки
Ще не змовкли на губах;
Дізнались усі. Але пізно було!
- Батьку! вбивця ти її;
Де надія твоя?
Терзайся вік! живи сумно!..
Її вже немає. І за тобою
Всюди привид фатальний.
Хто її труну тобі вкаже?
Біжи! шукай її скрізь!
"Де моя дочка?" - І відгук скаже.

Перебуваючи в середині XIX століття на Кавказі, Лев Миколайович Толстой став учасником небезпечної події, яка надихнула його на написання «Кавказького бранця». Супроводжуючи обоз у Грозну фортецю, вони з товаришем потрапили в пастку до чеченців. Життя великого письменника врятувало те, що горяни не хотіли вбивати його супутника, тож не стали стріляти. Толстому та його напарнику вдалося доскакати до фортеці, де їх прикрили козаки.

Ключовою ідеєю твору є протиставлення оптимістичного і міцного духом людини іншому - млявому, безініціативному, буркотливому та жалісливому. Перший персонаж зберігає мужність, честь, сміливість та домагається звільнення з полону. Основне посилання: не варто в жодному разі здаватися і опускати руки, безвихідні ситуації є тільки для тих, хто не хоче діяти.

Аналіз твору

Сюжетна лінія

Події оповідання розгортаються паралельно з Кавказькою війною і оповідають про офіцера Жиліна, який на початку твору на письмове прохання матері виїжджає з обозом, щоб її відвідати. У дорозі він зустрічається з іншим офіцером – Костилиним – і продовжує шлях із ним. Зустрівши горців, попутник Жиліна тікає, а головного героя полонять та продають багатієві Абдул-Марату із гірського села. Офіцера-втікача ловлять пізніше і бранців тримають разом у сараї.

Горяни прагнуть отримати викуп за російських офіцерів і примушують їх написати додому листи, проте Жилін пише хибну адресу, щоб мати, яка не має можливості зібрати стільки грошей, ні про що не дізналася. Вдень полоненим дозволяють гуляти аулом у колодках і головний герой робить для місцевих дітей ляльки, завдяки чому завойовує розташування 13-річної Діни, дочки Абдул-Марата. Паралельно він планує втечу та готує підкоп із сараю.

Дізнавшись, що мешканці села турбуються з приводу загибелі одного з горян у бою, офіцери наважуються тікати. Вони виходять через підкоп і йдуть у бік російських позицій, проте горяни швидко виявляють та повертають утікачів, кинувши до ями. Тепер бранці змушені сидіти в колодках цілодобово, проте Діна час від часу приносить Жилину баранину та коржики. Костилін остаточно падає духом, починає боліти.

В одну з ночей головний герой за допомогою принесеної Діною довгої палиці вибирається з ями і прямо в колодках тікає через ліс до росіян. Костилін залишається в полоні до кінця, поки горяни не отримують за нього викуп.

Головні герої

Толстой описав головного героя чесною та авторитетною людиною, яка з повагою та відповідальністю ставиться до своїх підлеглих, рідних і навіть тих, хто його полонив. Незважаючи на норовливість і ініціативність, він обережний, розважливий і холоднокровний, має допитливий розум (орієнтується за зірками, вчить мову горян). Він має почуття власної гідності і вимагає у «татар» шанобливого ставлення до бранців. Будучи майстром на всі руки, він лагодить рушниці, годинник і навіть майструє ляльок.

Незважаючи на підлість Костилина, через який Іван потрапив у полон, він не тримає зла і не звинувачує сусіда ув'язнення, планує тікати разом і не кидає того після першої майже вдалої спроби. Жилін - герой, шляхетний по відношенню до ворогів і союзників, який зберігає людське обличчя і честь навіть у найважчих та непереборних обставинах.

Костилін - заможний, важкий і незграбний офіцер, якого Толстой зображує слабким як і фізичному, і у моральному плані. Через його боягузтво і підлість герої потрапляють у полон і провалюють першу спробу втекти. Він смиренно і беззаперечно бере участь бранця, погоджується на будь-які умови утримання і навіть не вірить словам Жиліна про те, що можна втекти. Цілими днями він скаржиться на своє становище, сидить бездіяльно і все сильніше «розкисає» від власного жалю. У результаті Костилина наздоганяє хворобу, і на момент другої спроби Жиліна бігти він відмовляється, говорячи, що він не має сил навіть повернутися. Ледве живим його привозять із полону через місяць після того, як приходить викуп від рідних.

Костилін в оповіданні Льва Миколайовича Толстого - відображення боягузтво, підлості та слабкості волі. Це людина, яка не здатна під гнітом обставин виявити повагу до себе і, тим більше, до оточуючих. Він боїться тільки за самого себе, не думаючи про ризик і хоробрих дії, через що стає тягарем для діючого та енергійного Жиліна, продовжуючи спільне ув'язнення.

Загальний аналіз

Одна з найвідоміших оповідань Льва Миколайовича Толстого «Кавказький бранець» заснована на порівнянні двох вкрай протилежних персонажів. Автор робить їх антагоністами не лише за характерами, а й навіть за зовнішністю:

1. Жилін не високий, проте має велику силу і спритність, а Костилін - товстий, незграбний, важкий.
2. Милий багатий, а Жилін, хоч і живе в достатку, не може (і не хоче) платити горянам викуп.
3. Про непокірність Жиліна і смирення його напарника у розмові з головним героєм говорить сам Абдул-Марат. Перший оптиміст, з самого початку розраховує бігти, а другий каже, що втеча – це нерозсудливо, бо їм невідома місцевість.
4. Костилін цілими днями спить і чекає листа у відповідь, а Жилін рукоділить, займається ремонтом.
5. Костилін кидає Жиліна під час їхньої першої зустрічі та тікає до фортеці, проте той під час першої спроби втечі тягне товариша з пораненими ногами на собі.

Толстой виступає у своєму оповіданні носієм справедливості, розповідаючи притчу у тому, як доля нагороджує ініціативного і хороброго людини порятунком.

Важлива думка закладена у назві твори. Костилін є кавказьким бранцем у прямому значенні слова навіть після викупу, тому що не зробив нічого, щоб заслужити на свободу. Однак над Жиліним Толстой ніби іронізує - він виявив волю і вирвався з ув'язнення, проте не залишає регіон, бо вважає свою службу за долю і обов'язок. Кавказ захоплює не тільки російських офіцерів, змушених воювати за батьківщину, а й горян, які теж не мають морального права віддати цю землю. У певному сенсі кавказькими бранцями тут залишаються всі дійові особи, навіть великодушна Діна, якій судилося й надалі жити у своєму рідному суспільстві.