Čitajte e-knjige online bez registracije. elektronička knjižnica papirus

Što učiniti ako se osjećate kao da je svijet poludio? Što ako vam se ne sviđa ono što se događa u vašem životu, u vašem svemiru? Knjiga Victora Pelevina "Pustinjak i šestoprsti" može pomoći da se nešto preispita. Napisana je nestandardno, kratka je priča puna zanimljivih misli. Samo na prvi pogled izgleda da malo djelo ne može pokriti veliki broj tema, ali onda vidite da to nije tako.

Glavni likovi priče vrlo su neobični. Ne shvatite odmah tko su i o čemu govore. Ponekad se čini da je ovo neka vrsta igre riječi. Ali onda proniknete u bit, shvatite dubinu dijaloga i više se ne možete otrgnuti od čitanja. Ovo djelo je napisano s humorom, čak i sa sarkazmom. Primjetno je koliko likovi snažno odražavaju svjetonazor ljudi. Pisac pokazuje koliko malo čovjek zapravo može vidjeti, prilagođavajući sve svojoj slici svijeta. Imamo jaku želju da zadovoljimo standarde, toliko da ne možemo zamisliti drugačiji život, a oni koji se na tako nešto odluče izazivaju u najboljem slučaju nerazumijevanje. Međutim, samo zato što nešto ne predstavljamo ne znači da to ne postoji. Priča se dotiče tema slobode, želja, društvenih problema, tema razmišljanja i pogleda na svijet. I kad čitaš, razmišljaš o tome. Možda želite svijet vidjeti drugačije.

Na našoj web stranici možete besplatno i bez registracije preuzeti knjigu "Samotnjak i šestoprsti" Pelevin Viktor Olegovich u fb2, rtf, epub, pdf, txt formatu, pročitati knjigu online ili kupiti knjigu u online trgovini.

Viktor Pelevin Samotnjak i šestoprsti

Odstupi.

- ?..

Rekao sam odstupi. Ne trudi se gledati.

A što ti gledaš?

Evo idiota, Gospodine... Pa, na suncu. Šestoprsti podigne pogled s crne površine zemlje posute hranom, piljevinom i zdrobljenim tresetom i zaškilji prema gore.

Da... Živimo, živimo - zašto? Tajna vjekova. I je li itko shvatio suptilnu nitastu suštinu svjetiljki? Stranac je okrenuo glavu i pogledao ga s jedljivom znatiželjom.

Šestoprsti, - odmah se predstavio Šestoprsti.

Ja sam Samotnjak - odgovori stranac. Govori li se tako u društvu? O tankoj nitastoj esenciji?

Ne više s nama, - odgovori Šestoprsti i odjednom zazviždi. - Dovraga!

Što? - sumnjičavo upita Pustinjak.

Vaughn, pogledaj! Novo je stiglo!

Pa što?

To nikad nije slučaj u centru svijeta. Dakle, tri svjetiljke odjednom. Samotnjak se popustljivo nasmijao.

I ja sam jednom vidio jedanaest odjednom. Jedan u zenitu i pet na svakom epiciklu. Istina, ovdje nije bilo.

I gdje? upita Šestoprsti. Samotnjak je šutio. Okrenuvši se, odmaknuo se u stranu, nogom odgurnuo komad hrane s tla i počeo jesti. Puhao je slab topao vjetar, dva sunca su se odražavala u sivo-zelenim ravninama dalekog horizonta, a na ovoj slici bilo je toliko mira i tuge da je Pustinjak, koji je bio u mislima, primijetio ispred sebe Šestoprstu. opet, čak i zadrhtao.

Opet si ti. Pa, što ti treba?

Tako. Želim razgovarati.

Pa valjda nisi pametan - odgovori Pustinjak. - Bilo bi bolje da idemo u društvo. A onda je nekamo odlutao. Istina, idi... Mahnuo je rukom prema uskoj prljavožutoj traci, koja se migoljila i pomalo podrhtavala - bilo je teško povjerovati da golema bučna gomila odavde izgleda ovako.

Otišao bih - reče Šestoprsti - samo su me otjerali.

Da? Zašto? Politika? Šestoprsti je kimnuo i počešao jedno stopalo drugim. Samotnjak je pogledao dolje u svoja stopala i odmahnuo glavom.

Stvaran?

I što onda. Rekli su mi tako - možemo reći da se bliži najodlučnija faza, a vi imate šest prstiju na nogama ... Našao sam, kažu, vrijeme ...

Koja je još "odlučujuća faza"?

ne znam Lica svih su izobličena, a posebno dvadesetorice najbližih, i ništa više ne možete razumjeti. Trče, vrište.

Ah, - rekao je pustinjak, - razumijem. - On, možda, svaki čas sve izrazitije i izrazitije? A konture su sve vidljive?

Upravo tako, - iznenadio se Šestoprsti. - Kako znaš?

Da, već sam ih vidio oko pet, tih odlučujućih faza. Samo se drugačije zovu.

Da, dobro, - rekao je Šestoprsti. - Događa se prvi put.

Ipak bih. Čak bi bilo zanimljivo vidjeti kako će se to dogoditi drugi put. Ali mi smo malo drugačiji. Samotnjak se tiho nasmijao, napravio nekoliko koraka prema udaljenom društvu, okrenuo mu leđa i počeo silovito migati nogama tako da je ubrzo iza njega visio čitav oblak sastavljen od ostataka hrane, piljevine i prašine. Istodobno je gledao oko sebe, mahao rukama i nešto mrmljao.

Što si ti? upita Šestoprsti, pomalo užasnuto, kad se pustinjak vratio, zadihan.

To je gesta - odgovori Pustinjak. - Takav oblik umjetnosti. Pročitajte pjesmu i postupite u skladu s njom.

Koju pjesmu upravo čitaš?

Takav, - rekao je Pustinjak.

Ponekad se rastužim gledajući one koje sam ostavio. Ponekad se nasmijem, a onda se između nas digne žuta magla.

Kakva je ovo pjesma,” rekao je Sixfinger. - Hvala Bogu, znam sve pjesme. Pa, ne napamet, naravno, ali sam čuo svih dvadeset i pet. Toga sigurno nema. Samotnjak ga je začuđeno pogledao, a onda je, očito, shvatio.

Sjećate li se barem jednog? - upitao. - Čitati.

Sada. Blizanci... Blizanci... Pa, ukratko, tamo govorimo jedno, a mislimo drugo. I onda opet kažemo jedno, a mislimo drugo, ali, takoreći, obrnuto. Ispada jako lijepo. Na kraju podignemo oči u zid, a tamo...

Dosta, rekao je Pustinjak. Zavladala je tišina.

Čuj, jesu li i tebe izbacili? - prekršio je njegov Šestoprsti.

Ne. Sve sam ih otjerao.

Događa li se to?

Događa se na sve načine, - rekao je Pustinjak, pogledao jedan od nebeskih objekata i dodao tonom prijelaza iz brbljanja u ozbiljan razgovor: - Uskoro će pasti mrak.

Hajde, rekao je Šestoprsti, nitko ne zna kad će pasti mrak.

I evo znam. Ako želite mirno spavati, činite kao ja. - I Pustinjak je počeo grabljati hrpe raznog smeća koje mu je ležalo pod nogama, piljevine i komadića treseta. Postupno je dobio zid koji je zatvarao mali prazan prostor, prilično visok, u njegovoj visini. Samotnjak se udalji od gotove građevine, pogleda ga s ljubavlju i reče: - Evo. Ja to zovem utočištem duše.

Zašto? upita Šestoprsti.

Tako. Zvuči lijepo. Hoćeš li se graditi? Šestoprsti je počeo petljati. Ništa od toga - srušio se zid. Istina, nije se baš ni trudio, jer Pustinjaku uopće nije vjerovao o nastupu mraka, a kada su se nebeska svjetla pokolebala i počela polako gasiti, a sa strane društva začuo se svenarodni uzdah užas sličan šumu vjetra u slami, uzdah užasa probudio je u njegovu srcu dva snažna osjećaja istodobno: uobičajeni strah od neočekivano nadolazećeg mraka i dotad nepoznato divljenje nekome tko o svijetu zna više od njega.

Neka tako bude - reče Pustinjak - skoči unutra. Gradit ću još.

Ne znam skakati”, tiho je odgovorio Šestoprsti.

Onda zdravo - rekao je Pustinjak i iznenada, svom snagom odgurnuvši se od tla, vinuo se i nestao iza zida, nakon čega se cijela konstrukcija srušila na njega, prekrivši ga jednoličnim slojem piljevine i treseta. Humak koji je nastao podrhtavao je neko vrijeme, a onda se u njegovom zidu pojavila mala rupa - Šestoprsti je još imao vremena vidjeti sjajno oko Pustinjaka u njoj - i došao je konačni mrak. Naravno, Sa šest Kandži je, koliko se sjećao, znao sve što se moglo znati o noći. “To je prirodan proces”, rekli su neki. “Moramo to riješiti”, mislili su drugi, a takvih je bilo najviše. Općenito, bilo je mnogo nijansi mišljenja, ali svima se događalo isto: kad se, bez vidljivog razloga, ugasilo svjetlo, nakon kratke i beznadne borbe s grčevima straha, svi su pali u stupor, a kad su došli k sebi (kad su svjetiljke ponovno zasvijetlile), sjećali su se jako malo. Isto se dogodilo i Šestoprstom dok je živio u društvu, a sada - valjda zato što je strah od nadolazećeg mraka bio superponiran jednakom strahu od samoće i stoga udvostručen - nije pao u uobičajenu spasonosnu komu. Već je utihnulo udaljeno zapomaganje ljudi, a on je i dalje sjedio zguren kraj humka i tiho plakao. Uokolo se ništa nije vidjelo, a kad se u tami začuo pustinjakov glas, Šestoprsti se od straha usrao pravo pod njega.

Slušaj, prestani lupati - reče Pustinjak - smetaš spavati.

Ne mogu", tiho je rekao Šestoprsti. - To je srce. Hoćeš li razgovarati sa mnom?

O čemu? upita Pustinjak.

Što god želite, samo više.

Razgovarajmo o prirodi straha, hoćemo li?

O ne! zacvili Šestoprsti.

Tišina ti! prosiktao je Samotnjak. - Sada će svi štakori trčati ovamo.

Kakvi štakori? Što je ovo? - hladno je upitao Šestoprsti.

To su stvorenja noći. Iako zapravo i dan.

U životu nisam imao sreće - prošaputa Šestoprsti. - Da imam prstiju koliko treba, sad bih spavao sa svima. Bože, kakav strah... Štakori...

Slušaj, - progovori Pustinjak, - evo ti sve ponavljaš - Gospode, Gospode ... imaš li tu nešto, vjeruješ li ti u Boga?

Vrag zna. Ima nešto, to je sigurno. A što - nitko ne zna. Na primjer, zašto pada mrak? Iako se, naravno, može objasniti prirodnim uzrocima. A ako misliš na Boga, onda nećeš učiniti ništa u životu ...

A što se, zanimljivo, može učiniti u životu? upita Pustinjak.

Kao što? Zašto postavljati glupa pitanja - kao da ni sam ne znaš. Svatko kako može penje se do hranilice. Zakon života.

To je jasno. Čemu onda sve ovo?

Što je"?

Pa svemir, nebo, zemlja, svjetiljke - sve.

Kako to misliš zašto? Tako svijet funkcionira.

A kako je to uređeno? - sa zanimanjem upita Pustinjak.

Tako je postavljeno. Krećemo se u prostoru i vremenu. prema zakonima života.

A kamo?

Kako ja znam. Tajna vjekova. Od tebe, znaš, možeš poludjeti.

Može vas izluditi. Što god pričali, sve je ili zakon života ili tajna vjekova.

Ako ti se ne sviđa, nemoj to govoriti - uvrijeđeno je rekao Šestoprsti.

Da, ne bih rekao. Strašno je šutjeti u mraku. Šestoprsti je nekako potpuno zaboravio na to. Osluškujući svoje osjećaje, odjednom je primijetio da ne osjeća nikakav strah. To ga je do te mjere prestrašilo da je skočio na noge i naslijepo nekamo pojurio, sve dok iz sveg ubrzanja nije glavom udario u Zid svijeta, nevidljiv u tami. Pustinjakov škripavi smijeh začuo se izdaleka, a Šestoprsti je, pažljivo namještajući noge, odlutao prema tim jedinim zvukovima u općem mraku i tišini. Stigavši ​​do humka pod kojim je sjedio Pustinjak, tiho je legao pored njega i, pokušavajući ne obraćati pažnju na hladnoću, pokušao je zaspati. Trenutak kada se to dogodilo, on nije ni primijetio.

Danas ćemo se ti i ja popeti preko Zida svijeta, razumiješ? - rekao je Pustinjak. Šestoprsti je upravo trčao do utočišta duše. Sama zgrada od njega je ispala gotovo ista kao kod Pustinjaka, ali je skok bio uspješan tek nakon dugog trčanja, a sada je trenirao. Smisao izrečenog došao mu je na pamet upravo kad je morao skočiti, a uslijed toga se zabio u krhku strukturu, tako da su se treset i piljevina, umjesto da ravnomjerno mekim slojem prekriju cijelo njegovo tijelo, pretvorili u hrpu nagomilanu glava, a noge su izgubile oslonac i bespomoćno visile u praznini. Pustinjak mu je pomogao da izađe i ponovio:

Danas ćemo otići onkraj Zida svijeta. Posljednjih dana Šestoprsti se dovoljno naslušao od njega da mu je duša cijelo vrijeme škripala i stenjala, a nekadašnji život u društvu doimao se poput dirljive fantazije (ili možda vulgarne noćne more - još nije odlučio), ali bilo je previše mnogo. U međuvremenu je pustinjak nastavio:

Odlučujuća faza dolazi nakon svakih sedamdeset pomrčina. A jučer je bila šezdeset deveta. Brojke vladaju svijetom. I pokazao je na dugačak lanac slamki što je stršio iz tla blizu samog Svjetskog zida.

Ali kako se može popeti preko Zida svijeta, ako je Zid svijeta? Uostalom, u samom nazivu... Uostalom, iza njega ne stoji ništa... Šestoprsti je bio toliko zanijemio da nije ni obraćao pozornost na mračna mistična objašnjenja Samotnjaka, od kojih bi inače njegovo raspoloženje pogoršalo se.

Pa što, - odgovori Pustinjak, - da nema ništa. Ovo nas samo treba veseliti.

Što ćemo tamo?

Uživo.

Što nam je ovdje?

A to, budalo, da ovo "ovdje" neće biti skoro.

I što će se dogoditi?

Ostani ovdje, tada ćeš znati. Ništa se neće dogoditi. Šestoprsti je osjetio da je potpuno izgubio povjerenje u ono što se događa.

Zašto me stalno plašiš?

Ne cvili - promrmlja Pustinjak, zabrinuto zureći u neku točku na nebu. - Iza Svjetskog zida uopće nije loše. Meni je puno bolje nego ovdje. Prišao je ostacima skloništa duša koje je sagradio Šestoprsti i počeo ih razbacivati ​​nogama.

Zašto si? upita Šestoprsti.

Prije napuštanja bilo kojeg svijeta potrebno je generalizirati iskustvo boravka u njemu, a zatim uništiti sve tragove sebe. Ovo je tradicija.

A tko je to izmislio?

Koga briga. Pa, ja. Ovdje nema nikog drugog, vidite. Dakle... Samotnjak je pogledao rezultat svog rada - na mjestu srušene zgrade sada je bilo savršeno ravno mjesto, nimalo drugačije od površine ostatka pustinje.

Sve sam - rekao je - uništio tragove. - Sada treba generalizirati iskustvo. Tvoj red. Popni se na ovu kvrgu i reci. Šestoprsti je osjetio da su ga nadmudrili, ostavljajući mu najteži i, što je najvažnije, neshvatljiv dio posla. Ali nakon incidenta s pomrčinom, odlučio je poslušati pustinjaka. Sliježući ramenima i osvrćući se da vidi nije li tko iz društva zalutao ovamo, popeo se na humku.

Što reći?

Sve što znaš o svijetu.

Bit ćemo ovdje još dugo", zazviždao je Šestoprsti.

Ne mislim tako - suho je odgovorio Pustinjak.

Dakle da. Naš svijet... Pa ti imaš idiotski ritual...

Ne dajte se omesti.

Naš svijet je pravilan osmerokut koji se ravnomjerno i pravocrtno kreće u prostoru. Ovdje se pripremamo za odlučujuću etapu, krunu naših sretnih života. Ovo je ionako službena formulacija. Obodom svijeta prolazi takozvani Zid svijeta koji je objektivno nastao kao posljedica djelovanja zakona života. U središtu svijeta nalazi se dvoslojna hranilica-pojilica, oko koje je naša civilizacija dugo postojala. Položaj člana društva u odnosu na hranitelja-pojilicu određen je njegovim društvenim značajem i zaslugama...

Ovo još nisam čuo", prekinuo ga je pustinjak. - Što je zasluga? A javni značaj?

Pa... Kako da kažem... Ovo je kad netko dođe do same hranilice-pojilice.

Tko dolazi do nje?

Kažem: onaj koji ima velike zasluge. Ili od javnog značaja. Recimo, prije sam imao koliko-toliko zasluga, a sada nikakvih. Što, ne znaš narodni model svemira?

Ne znam, reče Pustinjak.

Što radite?.. A kako ste se pripremali za odlučujuću fazu?

I to gotovo sve. Što još postoji ... Iza područja društva nalazi se velika pustinja, a sve završava Zidom svijeta. Oko nje se gomilaju odmetnici poput nas.

To je jasno. Odakle balvan? Misliš na sve ostale?

Pa daš... Ni najbližih dvadeset ti to neće reći. Tajna vjekova.

Pa, dobro. A koja je tajna vjekova?

Zakon života,” odgovori Šestoprsti pokušavajući govoriti tiho. Nešto mu se nije sviđalo u intonacijama pustinjaka.

U REDU. Što je zakon života?

Ovo je tajna vjekova.

Tajna vjekova? - upita Pustinjak neobično tankim glasom i počne se polako u luku približavati Šestoprstom.

Što si ti? Sperma! - uplašio se Šestoprsti. - To je tvoj ritual! Ali Pustinjak se već pribrao.

U redu - rekao je - sve je jasno. Skini se. Šestoprsti je sišao s klupka, a Pustinjak se koncentriranog i ozbiljnog pogleda popeo na njegovo mjesto. Neko je vrijeme šutio, kao da nešto sluša, a onda je podigao glavu i progovorio.

Došao sam ovamo s drugog svijeta, rekao je, u danima kad si ti još bio vrlo mlad. A u taj drugi svijet došao sam iz trećeg, i tako dalje. Ukupno sam bio u pet svjetova. Isti su kao i ovaj, i praktički se međusobno ne razlikuju. A svemir u kojem se nalazimo ogroman je zatvoreni prostor. Na jeziku bogova to se zove Lunacharsky Broiler Plant, ali nije poznato što to znači.

Znaš li jezik bogova? - začuđeno je upitao Šestoprsti.

Malo. Ne prekidaj. Postoji sedamdeset svjetova u svemiru. Trenutno se nalazimo u jednom od njih. Ti su svjetovi pričvršćeni na ogromnu crnu vrpcu koja se polako kreće u krug. A iznad njega, na površini neba, postoje stotine identičnih svjetiljki. Dakle, ne lebde oni iznad nas, nego mi plivamo ispod njih. Pokušajte to zamisliti. Šestoprsti je zatvorio oči. Na licu mu se vidjela napetost.

Ne, ne mogu, konačno je rekao.

Dobro, - reče Pustinjak - slušaj dalje. Svih sedamdeset svjetova koji postoje u svemiru nazivaju se Lanac svjetova. U svakom slučaju, sasvim ih je moguće tako nazvati. Svaki od njih ima život, ali on tu ne postoji trajno, već ciklički nastaje i nestaje. Odlučujuća faza odvija se u središtu svemira, kroz koje redom prolaze svi svjetovi. Na jeziku bogova to se zove Radionica broj jedan. Naš svijet je tek pred njim. Kada je odlučujuća faza završena i ažurirani svijet izađe s druge strane Radionice broj jedan, sve počinje ispočetka. Život nastaje, kruži i nakon određenog vremena ponovno uranja u Radionicu broj jedan.

Kako ti sve to znaš? - tihim je glasom upitao Šestoprsti.

Puno sam putovao - rekao je pustinjak - i malo po malo skupljao tajna znanja. Jedan svijet je znao jedno, drugi drugo.

Možda znate odakle dolazimo?

Znam. Što o tome kažu u vašem svijetu?

Da je to objektivna činjenica. Ovo je zakon života.

To je jasno. Pitate o jednoj od najvećih misterija u svemiru, a ja uopće ne znam može li vam se vjerovati. Ali kako ionako nema nikoga osim tebe, možda ću reći. Rađamo se iz bijelih kuglica. Zapravo, nisu baš kuglice, već pomalo izdužene, a jedan im je kraj uži od drugog, ali sada to nije bitno.

Lopte. Bijele lopte, - ponovi Šestoprsti i, dok je stajao, pade na zemlju. Teret onoga što je naučio pao je na njega poput fizičke težine i na trenutak mu se učinilo da će umrijeti. Samotnjak je skočio do njega i počeo se tresti iz sve snage. Šestoprstom se postupno vratila bistrina svijesti.

Što ti se dogodilo? - uplašeno upita Pustinjak.

Oh, sjetio sam se. Točno. Nekada smo bili bijele kuglice i ležali na dugim policama. Ovo je mjesto bilo vrlo toplo i vlažno. A onda smo počeli razbijati te kuglice iznutra i ... Naš svijet se zakotrljao odnekud odozdo, a onda smo već bili u njemu ... Ali zašto se nitko toga ne sjeća?

Ima svjetova koji to pamte”, reče Pustinjak. - Zamislite samo, peta i šesta perinatalna matrica. Ne tako duboko, a osim toga, samo dio istine. No, svejedno, oni koji se toga sjećaju skriveni su da ne smetaju pripremama za odlučujuću fazu, kako god se to zove. Svugdje je drugačije. Mi smo, recimo, zvali završetak gradnje, iako nitko ništa nije gradio. Očito je sjećanje na njegov svijet pustinjaka bacilo u tugu. Zašutio je.

Slušaj - upita nakon nekog vremena Šestoprsti - odakle dolaze ove bijele kuglice? Samotnjak ga pogleda s odobravanjem.

Trebalo mi je puno više vremena da ovo pitanje sazrije u mojoj duši”, rekao je. - Ali ovdje je sve puno kompliciranije. Jedna drevna legenda kaže da ova jaja dolaze od nas, ali ovo je možda metafora...

Od nas? nejasno. Gdje si to čuo?

Da, ja sam to skladao. Čujete li nešto ovdje? - reče Pustinjak s neočekivanom mukom u glasu.

Rekli ste da je to drevna legenda.

Ispravno. Upravo sam to izmislio kao drevnu legendu.

Kao ovo? Za što?

Vidite, jedan drevni mudrac, reklo bi se - prorok (ovaj put je Šestoprsti pogodio o kome je riječ), rekao je da nije toliko važno što se govori koliko tko govori. Dio značenja onoga što sam htio izraziti je da moje riječi djeluju kao drevna legenda. Međutim, kako razumjeti ... Pustinjak je pogledao u nebo i prekinuo sam sebe:

Svi. Vrijeme je da krenemo.

Gdje?

Društvu. Šestoprsti je zakolutao očima.

Namjeravali smo se popeti preko Zida svijeta. Zašto nam je potrebno društvo?

Znate li uopće što je društvo? upita Pustinjak. - Ovo je sprava za penjanje preko Zida svijeta.

Šestoprsti, unatoč potpunom nedostatku predmeta u pustinji za kojima bi se moglo sakriti, iz nekog je razloga hodao potajno, a što je društvo postajalo bliže, njegov je hod postajao kriminalniji. Postupno se ogromna gomila, koja je izdaleka izgledala kao golemo stvorenje u pokretu, raspala u zasebna tijela, a mogle su se razaznati i iznenađene grimase onih koji su primijetili one koji se približavaju.

Glavno je - Pustinjak je šapatom ponovio posljednju uputu - ponašati se drskije. Ali ne previše hrabro. Svakako ih moramo naljutiti – ali ne toliko da nas rastrgnu na komade. Ukratko, pazi što radim cijelo vrijeme.

Šestoprsti zakačen! - veselo je viknuo netko naprijed. - Zdravo, gade jedan! Hej, Šestoprsti, tko je s tobom? Taj je glupi plač neočekivano - a potpuno je neshvatljivo zašto - izazvao u Sixfingeru cijeli val nostalgičnih sjećanja na djetinjstvo. Samotnjak, koji je hodao malo iza, kao da je to osjetio i gurnuo Šestoprstog u leđa. Ljudi su rijetko stajali na samoj granici društva - ovdje su živjeli uglavnom bogalji i kontemplatori koji nisu voljeli skučenost - nije ih bilo teško zaobići. Ali što dalje, to je gomila bila gušća, i vrlo brzo su se Pustinjak i Šestoprsti našli u nesnosnoj gužvi. I dalje se moglo ići naprijed, ali samo svađajući se s onima koji su stajali sa strane. A kad se nad glavama onih ispred pojavio maleni klimavi krov hranilice-pojilice, nije bilo moguće napraviti ni korak naprijed.

Uvijek sam se čudio - rekao je Pustinjak tiho Šestoprstom - kako je ovdje sve mudro uređeno. Oni koji stoje bliže hranilici-pojilici sretni su uglavnom jer se uvijek sjete onih koji žele zauzeti njihovo mjesto. A sretni su oni koji cijeli život čekaju da između onih ispred stoje pukotina jer se imaju čemu nadati u životu. Uostalom, ovo je sklad i jedinstvo.

Pa, ne sviđa ti se? upita glas sa strane.

Ne, ne sviđa mi se", odgovorio je pustinjak.

Što ti se konkretno ne sviđa?

Da sve. A Pustinjak je širokom kretnjom zaokružio gomilu, veličanstvenu kupolu hranilice-pojilice, nebo koje je treperilo žutim svjetlima i daleki, odavde jedva vidljiv, Zid svijeta.

To je jasno. A što mislite gdje je bolje?

To je tragedija, toga nigdje! U stvari! - poviče Pustinjak u muci. - Bilo bi bolje negdje, mogu li s tobom razgovarati o životu ovdje?

I tvoj prijatelj ima iste stavove? upita glas. Zašto gleda u zemlju? Šestoprsti je podigao pogled - prije toga je pogledao u svoje noge, jer mu je to omogućilo minimalno sudjelovanje u onome što se događa - i vidio vlasnika glasa. Imao je mlohavo, debeljuškasto lice, a kad je progovorio, jasno su se vidjeli anatomski detalji njegovog grkljana. Šestoprsti je odmah shvatio da je pred njim jedan od Dvadeset najbližih, sama savjest ere. Navodno je prije njihova dolaska ovdje držao objašnjenja, kako je to ponekad bila praksa.

Uzmi ih. Kretanje je prošlo kroz gomilu, a Pustinjak i Šestoprsti odmah su se stisnuli sa sve četiri strane.

Da, pljuvali smo na tebe - rekao je Pustinjak jednako prijateljski. - Gdje ćeš nas odvesti? Nemaš kamo da nas odvedeš. Pa trči opet. Kako kažu, ne možete ga baciti preko Zida svijeta... Tada se zbunjenost pojavila na licu Pustinjaka, a čovjek debelog lica visoko je podigao kapke - pogledi su im se sreli.

Ali zanimljiva ideja. Ovo još nismo imali. Naravno, postoji i takav izraz, ali volja naroda jača je od poslovice. Navodno ga je ova ideja oduševila. Okrenuo se i zapovjedio:

Pažnja! Mi gradimo! Sada imamo neplanirani događaj. Nije prošlo mnogo vremena između trenutka kada je debelo lice zapovjedio postroj i trenutka kada se povorka, u čijem su središtu vodili Pustinjak i Šestoprsti, približila Zidu svijeta. Povorka je bila impresivna. U njoj je prvi ušetao debeli čovjek, a za njim dvije imenovane stare majke (nitko, uključujući i onu debelog lica, nije znao što je to - jednostavno je takva tradicija), koje su kroz suze dovikivale uvredljive riječi Samotnjaku i Šesteroprsti, oplakujući ih i proklinjući ih u isto vrijeme, zatim su sami zločinci vođeni, a gomila masa dovela je na začelje.

Dakle,” rekao je čovjek debelog lica, kad se povorka zaustavila, “došao je zastrašujući trenutak odmazde. Mislim, braćo, da ćemo svi zatvoriti oči kad ova dva otpadnika nestanu u zaboravu, zar ne? I neka ovaj uzbudljiv događaj svima nama, ljudima, posluži kao lijepa pouka. Plačite glasnije, majke! Stare majke padoše na zemlju i briznuše u tako žalostan plač da su se i mnogi od prisutnih počeli okretati i gutati; ali, grčeći se u suzama poprskanoj prašini, majke su katkada iznenada skakale i iskričavih očiju bacale nepobitne strašne optužbe Pustinjaku i Šestoprstom, nakon čega su iscrpljeno padale na leđa.

Dakle, - rekao je debelo lice nakon nekog vremena, - jesi li se pokajao? Jeste li se sramili majčinih suza?

Ipak, - odgovori Pustinjak, zabrinuto promatrajući ceremoniju, zatim neka nebeska tijela, - ali kako nas želite prenijeti? Debeli se zamislio. Ušutjele su i stare majke, onda se jedna digla iz prašine, otresla se i rekla:

nasip?

Nasip, - rekao je pustinjak, - trebat će pet pomrčina. I odavno smo nestrpljivi da svoj razotkriveni stid sakrijemo u prazno. Čovjek debelog lica lukavo je zaškiljio prema Pustinjaku i kimnuo s odobravanjem.

Oni razumiju - rekao je jednom od svojih - samo se pretvaraju. Pitajte ih što mogu ponuditi. Nekoliko minuta kasnije, gotovo do samog ruba Svjetskog zida, uzdigla se živa piramida. Oni koji su stajali na vrhu, žmirili su i skrivali lica da, ne daj Bože, ne gledaju gdje sve završava.

Gore, - netko je zapovjedio Pustinjaku i Šestoprstom, a oni su, podupirući jedan drugoga, pošli uz klimavu liniju ramena i leđa do ruba zida, izgubljeni u visini. S visine se vidjelo čitavo ušutkano društvo koje je izdaleka pomno pratilo što se događa, vidjeli su se neki dotad nevidljivi detalji neba i debelo crijevo koje se iz beskraja spuštalo do pojilice - odavde nije djelovalo tako veličanstveno kao iz tlo. Lagano, kao na izbočini, skočivši na rub Zida svijeta, Pustinjak je pomogao Šestoprstom da sjedne do njega i viknuo:

Narudžba! Od njegova krika netko je u živoj piramidi izgubio ravnotežu, zaljuljala se nekoliko puta i raspala - svi su pali dolje, ispod podnožja zida, ali, hvala Bogu, nitko nije stradao. Držeći se za hladni lim boka, Šestoprsti je zavirio u sićušna okrenuta lica, u sivo-smeđa prostranstva svoje domovine; pogledao onaj njegov kut gdje je bila velika zelena mrlja na Zidu svijeta i gdje je proveo djetinjstvo. “Ovo više nikada neću vidjeti”, pomislio je i iako nije imao preveliku želju da sve ovo ikada više vidi, grlo mu se i dalje stezalo. Pritiskao je komadić zemlje sa slamkom zabodenom uz bok i razmišljao o tome kako se sve u njegovu životu brzo i nepovratno mijenja.

Zbogom, dragi sinovi! - viknu odozdo stare majke, pokloniše se do zemlje i stadoše, jecajući, bacati teške komade treseta. Samotnjak se podigao na prste i glasno viknuo:

Oduvijek sam znala da ću napustiti ovaj nemilosrdni svijet...

Tada ga je udario veliki komad treseta, a on je, raširivši ruke i noge, poletio dolje. Šestoprsti je posljednji put pogledao sve ispod i primijetio da mu netko iz udaljene gomile maše na pozdrav - a zatim je mahnuo. Zatim je zatvorio oči i odmaknuo se. Nekoliko se sekundi nasumično vrtio u praznini, a onda je odjednom udario u nešto tvrdo i bolno i otvorio oči. Ležao je na crnoj, sjajnoj površini od nepoznatog materijala; podigao se Zid svijeta - točno kao da ga gledate s druge strane, a pokraj njega, ispruživši ruku prema zidu, stajao je Pustinjak. Završio je svoju pjesmu:

Ali što će biti, nisam mislio ...

Zatim se okrenuo prema Šestoprstom i kratko mu rekao da stane na noge.

Sada, dok su hodali duž ogromne crne vrpce, Šestoprsti je mogao vidjeti da mu je Samotnjak rekao istinu. Doista, svijet koji su napustili polako se kretao uz ovu vrpcu u odnosu na druge nepomične svemirske objekte, čiju prirodu Šestoprsti nije razumio, a svjetiljke su bile nepomične - čim su napustili crnu vrpcu, sve je postalo jasno . Sada se svijet koji su napustili polako približavao zelenim čeličnim vratima ispod kojih je prolazila traka. Samotnjak je rekao da je ovo ulaz u Dućan broj jedan. Čudno, ali Šestoprsti uopće nije bio zadivljen veličinom predmeta koji ispunjavaju svemir - naprotiv, u njemu se probudio osjećaj blage smetnje. "I to je sve?" pomislio je s prijezirom. U daljini su se vidjela dva svijeta, slična onom koji su ostavili za sobom - i oni su se kretali zajedno s crnom trakom i odavde izgledali prilično jadno. Isprva je Šestoprsti mislio da su on i Pustinjak krenuli prema drugom svijetu, ali na pola puta Pustinjak mu je iznenada rekao da skoči s fiksnog rubnika duž trake kojom su hodali u mračnu pukotinu bez dna.

Tamo je mekano," rekao je Šestoprstom, ali se odmaknuo i odmahnuo glavom. Tada je Pustinjak nečujno skočio dolje, a Šestoprsti nije imao izbora nego ga slijediti. Ovaj put se gotovo razbio o hladnu kamenu površinu, popločanu velikim smeđim pločama - pružale su se do horizonta, i sve je izgledalo vrlo lijepo.

Što je ovo? upita Šestoprsti.

Pločica, - pustinjak je odgovorio nerazumljivom riječi i promijenio temu. - Uskoro će početi noć - rekao je - i moramo stići do onih mjesta tamo. Dio puta morat će proći u mraku. Samotnjak je izgledao ozbiljno zabrinuto. Šestoprsti je pogledao u naznačenom smjeru i ugledao udaljene kubične stijene blijedožute boje (Pustinjak je rekao da se zovu "kutije"): bilo ih je puno, a između njih su se vidjeli prazni prostori prošarani planinama svijetle strugotine - iz daljine je sve to izgledalo kao krajolik iz sretnog sna iz djetinjstva.

Idemo - rekao je Pustinjak i brzo krenuo naprijed.

Slušaj, - upita Šestoprsti, klizeći po obližnjim pločicama, - ali kako znaš kad padne noć?

Po satu - odgovori pustinjak. - Ovo je jedno od nebeskih tijela. Sada je desno i na vrhu - onaj disk s crnim cik-cakovima tamo. Šestoprsti je pogledao prilično poznat, iako nikad posebno uočljiv detalj nebeskog svoda.

Kada neke od ovih crnih linija dođu u poseban položaj, o čemu ću vam pričati kasnije, svjetlo se ugasi”, rekao je Pustinjak.

To će se dogoditi. Broji do deset.

Jedan, dva, - počeo je Šestoprsti i odjednom se smračilo.

Drži korak sa mnom, - rekao je pustinjak, - izgubit ćeš se. Nije mogao to reći - Šestoprsti mu je skoro stao na pete. Jedini izvor svjetlosti u svemiru bila je kosa žuta zraka koja je padala ispod zelenih vrata Trgovine jedan. Mjesto kamo su išli Pustinjak i Šestoprsti nije bilo daleko od ovih vrata, ali je, prema uvjeravanjima Pustinjaka, bilo najsigurnije. Ostala je samo udaljena žuta traka ispod kapije i nekoliko ploča okolo. Sixfinger je pao u čudno stanje. Počelo mu se pričinjavati da tama steže njega i Pustinjaka onako kako je nedavno stiskala svjetina. Opasnost je izvirala odasvud, a Sašest Kandže ju je osjetio cijelom svojom kožom kao propuh koji puše sa svih strana u isto vrijeme. Kad je od straha postalo potpuno nepodnošljivo, podigao je pogled s lebdećih pločica prema blještavoj traci svjetla ispred sebe, a onda se sjetio društva koje je izdaleka izgledalo gotovo isto. Činilo mu se da idu u carstvo nekih vatrenih duhova, i upravo je htio to reći Pustinjaku, kad je ovaj odjednom zastao i podigao ruku.

Tiho, rekao je, štakori. S naše desne strane. Nije bilo kamo pobjeći - isti popločani prostor protezao se uokolo u svim smjerovima, a traka ispred bila je još uvijek predaleko. Samotnjak se okrenuo udesno i zauzeo čudnu pozu, govoreći Šestoprstom da se sakrije iza njega, što je on učinio nevjerojatnom brzinom i finoćom. Isprva nije ništa primijetio, a onda je više osjetio nego vidio kretanje velikog, brzog tijela u tami. Zaustavio se točno na rubu vidljivosti.

Ona čeka - tiho će Pustinjak - kako ćemo dalje. Trebamo samo koraknuti, i ona će nasrnuti na nas.

Da, bacit ću se - rekao je štakor izlazeći iz mraka. - Kao grumen zla i bijesa. Kao pravi proizvod noći.

Vau, uzdahne Pustinjak. - Jednooki. I mislio sam da smo stvarno sjebani. Upoznajte se. Šestoprsti je s nevjericom gledao u inteligentnu, stožastu njušku s dugim brkovima i dva crna oka u obliku perli.

Jednooki, - rekao je štakor i mahnuo nepristojno golim repom.

Šestoprsti, - predstavi se Šestoprsti i upita: - Zašto si Jednooki, ako imaš oba oka u redu?

A moje treće oko je otvoreno - reče Jednooki - a on je sam. U određenom smislu, svatko s otvorenim trećim okom je jednook.

A što je... - počeo je Šestoprsti, ali mu Pustinjak nije dao da završi.

Zašto ne bismo prošetali," galantno je predložio Jednookom, "do onih kutija tamo? Noćni put je dosadan ako u blizini nema sugovornika. Šestoprsti je bio jako uvrijeđen.

Idemo - složio se Jednooki i, postrance okrenuvši se prema Šestoprstoj (tek sad je mogao vidjeti njezino golemo mišićavo tijelo), kasao pored Samotnjaka, koji je, da bi održao korak, morao hodati vrlo brzo. Šestokandži je trčao iza, gledajući Jednooke šape i mišiće koji su joj se kotrljali ispod kože, razmišljajući o tome kako bi ovaj sastanak mogao završiti da se Jednooki nije ispostavilo da je Samotnikov poznanik, i davao sve od sebe da ne stani joj na rep. Sudeći po tome koliko je brzo njihov razgovor počeo izgledati kao nastavak nekog starog razgovora, bili su stari prijatelji.

Sloboda? Gospode, što je ovo? upita Jednooki i nasmije se. - Je li to kad zbunjeno i usamljeno trčiš po pogonu, deseti ili koji put izmičeš nožu? Je li to sloboda?

Opet sve zamjenjuješ - odgovori Pustinjak. - Ovo je samo potraga za slobodom. Nikad se neću složiti s tom paklenom slikom svijeta u koju vjeruješ. Vjerojatno ga imate jer se osjećate kao stranac u ovom svemiru stvorenom za nas.

I štakori vjeruju da je stvoren za nas. Ne mislim da se slažem s njima. Naravno da ste u pravu, ali ne u potpunosti i ne u onom najvažnijem. Hoćete li reći da je ovaj svemir stvoren za vas? Ne, stvoreno je zbog tebe, ali ne za tebe. razumiješ? Samotnjak je spustio glavu i neko vrijeme hodao u tišini.

U redu, rekao je Jednooki. - Reći ću zbogom. Istina, mislio sam da ćeš se pojaviti malo kasnije, ali ipak smo se sreli. Sutra odlazim.

Gdje?

Izvan svega o čemu možete razgovarati. Jedna od starih rupa odvela me u praznu betonsku cijev koja seže toliko daleko da je teško i pomisliti na nju. Tamo sam sreo nekoliko štakora - kažu da ova cijev ide sve dublje i tamo, daleko ispod, vodi u drugi svemir u kojem žive samo muški bogovi u istoj zelenoj odjeći. Izvode složene manipulacije oko ogromnih idola koji stoje u ogromnim rudnicima. Jednooki je usporio.

Ja sam odavde s desne strane", rekla je. - Dakle, hrana je tamo takva - ne možete reći. A ovaj bi svemir mogao stati u jedan tamošnji rudnik. Slušaj, želiš li poći sa mnom?

Ne, - odgovori pustinjak, - dolje - ovo nije naš put. Čini se da se prvi put u cijelom razgovoru sjetio Šestoprstog.

Pa, rekao je Jednooki, onda ti želim uspjeh na tvom putu, kakav god on bio. Znaš koliko te volim.

I ja tebe jako volim, Jednooki, rekao je Samotnik, i nadam se da će me pomisao na tebe održati. Sretno ti.

Zbogom,” rekla je Jednooka, kimnula Šestoprstom i nestala u tami istog trenutka kao što se i prije pojavila. Samotnjak i Šestoprsti hodali su ostatak puta u tišini. Kad su stigli do sanduka, prešli su nekoliko planina strugotina i konačno stigli na odredište. Bila je to rupa u strugotini, slabo osvijetljena svjetlom ispod vrata radionice br. 1, u kojoj je ležala hrpa mekih i dugih krpa. U blizini, uza zid, uzdizala se ogromna rebrasta građevina za koju je Pustinjak rekao da je nekoć isijavala toliko topline da joj je bilo teško i prići. Samotnjak je bio primjetno loše raspoložen. Petljao je po dronjcima, smještao se za noćenje, a Šestoprsti je odlučio ne gnjaviti ga razgovorima, pogotovo jer je i sam želio spavati. Nekako se zamotavši u dronjke, zaboravio se. Probudilo ga je udaljeno zveckanje, zveket čelika o drvo i krici puni tako neizrecivog beznađa da je odmah pojurio Pustinjaku.

Što je ovo?

Vaš svijet prolazi kroz odlučujuću fazu, - odgovori Pustinjak.

- ???

Došla je smrt - jednostavno reče Pustinjak, okrenu se, navuče krpu na sebe i zaspa.

Probudivši se, Pustinjak je pogledao uplakanog Šest-kandži koji se tresao u kutu, progunđao i počeo prekapati po krpama. Ubrzo je izvadio desetak identičnih željeznih predmeta, sličnih izrezanim komadima debele šesterokutne cijevi.

Pogledaj, rekao je Šestoprstom.

Što je ovo? upitao.

Bogovi ih nazivaju luđacima. Šestoprsti se spremao još nešto pitati, ali je odjednom odmahnuo rukom i ponovno zaurlao.

Što nije u redu s tobom? upita Pustinjak.

Svi su mrtvi," promrmlja Šestoprsti, "sve, sve...

Pa što, - rekao je Pustinjak. - I ti ćeš umrijeti. I uvjeravam vas da ćete i vi i oni biti mrtvi isto toliko vremena.

Još uvijek je šteta.

Tko točno? Stara majka, zar ne? Ili ovaj, iz Dvadeset najbližih?

Sjećaš se kako su nas bacili sa zida? upita Šestoprsti. Svima je rečeno da zatvore oči. I mahnuo sam im, a onda mi je netko mahnuo. I tada pomislim da je i on umro... I da je ono što ga je na to natjeralo umrlo s njim...

Da, - rekao je pustinjak smiješeći se - to je zaista vrlo tužno. I nastala je tišina koju su prekidali samo mehanički zvukovi iza zelenih vrata, kroz koja je otplovila domovina Šestoprstog.

Slušaj, - upita, plačući, Šestoprsti, - što se događa nakon smrti?

Teško je reći - odgovori pustinjak. - Imao sam dosta vizija o tome, ali ne znam koliko se na njih možete osloniti.

Reci mi, ha?

Nakon smrti, obično smo bačeni u pakao. Izbrojao sam barem pedesetak varijanti onoga što se tamo događa. Ponekad se mrtvaci režu na komade i prže u ogromnim tavama. Ponekad se peku cijele u željeznim sobama sa staklenim vratima, gdje gori plavi plamen ili užareni metalni stupovi zrače toplinom. Ponekad smo kuhani u divovskim šarenim loncima. A ponekad, naprotiv, zamrznu ga u komad leda. Sve u svemu, nema previše udobnosti.

Tko to radi, ha?

Kao tko? Bogovi.

Zašto im to treba?

Vidite, mi smo njihova hrana. Šestoprsti je zadrhtao, a potom pažljivo pogledao svoja drhtava koljena.

Najviše od svega vole svoje noge - rekao je Samotnik. Pa i ruke. S vama ću razgovarati o rukama. Podigni ih. Šestoprsti je ispružio ruke ispred sebe - mršave, nemoćne, izgledale su jadno.

Jednom su nam služili za let - rekao je pustinjak - ali onda se sve promijenilo.

Što je let?

Nitko ne zna sigurno. Jedino se zna da treba imati čvrste ruke. Mnogo jače od tebe ili čak od mene. Stoga vas želim naučiti jednu vježbu. Uzmite dva oraha. Šestoprsti je s mukom dovukao dva teška predmeta do stopala pustinjaka.

Kao ovo. Sada zabodite krajeve ruku u rupe. Sixfinger je također to učinio.

A sada dižite i spuštajte ruke gore-dolje... Ovako. Minutu kasnije, Šestoprsti je bio umoran do te mjere da nije mogao napraviti još jedan zamah, koliko god se trudio.

To je to, - rekao je, spustio ruke, a orasi su pali na pod.

Vidi sad kako mi ide - rekao je pustinjak i stavio po pet oraha na svaku ruku. Nekoliko je minuta držao ispružene ruke i nije se činilo da je uopće umoran.

Pa kako?

Sjajno, - izdahnuo je Šestoprsti. Zašto ih još uvijek držiš?

U nekom trenutku ove vježbe pojavljuje se jedna poteškoća. Tada ćeš razumjeti što mislim - odgovori Pustinjak.

Jeste li sigurni da možete naučiti letjeti tako?

Ne. Nisam siguran. Naprotiv, sumnjam da je to beskorisna vježba.

Zašto je onda potreban? Ako i sami znate da je beskorisno?

Kako da ti kažem. Jer osim ovoga, znam još mnogo stvari, a jedna od njih je ova: ako si u mraku i vidiš i najslabiju zraku svjetlosti, trebaš ići na nju, umjesto da se svađaš ima li to smisla raditi ili ne. Možda stvarno nema smisla. Ali samo sjediti u mraku ionako nema smisla. Shvaćate li u čemu je razlika? Sixfinger je šutio.

Živi smo dok imamo nade - rekao je Pustinjak. “A ako ste je izgubili, nipošto nemojte dopustiti da nagađate o tome. A onda bi se nešto moglo promijeniti. Ali tome se ni u kojem slučaju ne treba ozbiljno nadati. Šestoprsti se osjećao malo iznerviranim.

Sve je ovo divno,” rekao je, “ali što to zapravo znači?

Ono što vam ovo stvarno znači je da ćete raditi s ovim orasima svaki dan dok ne učinite isto što i ja. A za mene to znači da ću te pratiti kao da mi je tvoj uspjeh stvarno važan.

Zar nema neke druge aktivnosti? upita Šestoprsti.

Da, odgovori Pustinjak. - Možete se pripremiti za odlučujuću fazu. Ali u ovom slučaju morat ćete djelovati sami.

Slušaj, Recluse, znaš li ti sve - što je ljubav?

Pitam se gdje ste čuli ovu riječ? upita Pustinjak.

Da, kad sam bio izbačen iz društva, netko je pitao sviđa li mi se ono što bih trebao. Rekao sam da ne znam. A onda je Jednooka rekla da te jako voli, a ti - da voliš nju.

To je jasno. Znaš, teško ti mogu objasniti. To je moguće samo s primjerom. Zamislite da ste pali u bačvu s vodom i utopili se. Predstavljeno?

Da.

Sada zamislite da ste ispružili glavu na sekundu, ugledali svjetlo, udahnuli zrak i nešto vam je dotaklo ruke. A ti si ga zgrabio i drži se. Dakle, ako pretpostavimo da se cijeli život utapate (a jest), onda je ljubav ono što vam pomaže da održite glavu iznad vode.

Govorite li o ljubavi prema onome što se treba voljeti?

Nije važno. Iako, općenito, ono što se treba voljeti pod vodom. Bilo što. Kakve veze ima za što se uhvatiš, samo da preživi. Što je najgore, ako je netko drugi, vidiš, uvijek može povući ruku. Ukratko, ljubav je ono što sve drži tamo gdje jesu. Isključujući, možda, mrtve... Iako...

Mislim da nikad ništa nisam volio", prekinuo ga je Šestoprsti.

Ne, dogodilo se i tebi. Sjećaš se kako si plakao pola dana razmišljajući o tome tko ti je mahnuo kad smo bili bačeni sa zida? Ovo je bila ljubav. Ne znaš zašto je to učinio. Možda je mislio da vam se ruga puno suptilnije od drugih. Ja osobno mislim da je tako bilo. Dakle, postupio si vrlo glupo, ali savršeno ispravno. Ljubav daje smisao onome što radimo, a zapravo ga nema.

Pa zar nas ljubav vara? Je li kao san?

Ne. Ljubav je nešto poput ljubavi, a san je san. Sve što radite, radite samo iz ljubavi. Inače biste samo sjedili na zemlji i urlali od užasa. Ili gađenje.

Ali uostalom, mnogi rade to što rade, nimalo iz ljubavi.

Baci. Ne rade ništa.

Voliš li nešto, Recluse?

Volim.

I što?

ne znam Nešto što mi ponekad dođe. Ponekad je to misao, ponekad ludost, ponekad vjetar. Glavno je da ga uvijek prepoznam, kako god da se obuče, i susrećem ga s najboljim što imam.

Kako?

Činjenica da postajem miran.

Brineš li se ostatak vremena?

Ne. Uvijek sam miran. To je samo najbolje što imam, a kad mi dođe ono što volim, ja to dočekam svojom smirenošću.

Što misliš da je najbolja stvar o meni?

U tebi? Možda je to kad šutiš negdje u kutu i ne vidi te se.

Istina?

ne znam Ali ozbiljno, možete reći što je najbolje o vama po tome kako upoznajete ono što volite. Kako ste se osjećali razmišljajući o tome tko vam je mahnuo?

Tuga.

Pa, onda, najbolja stvar kod tebe je tvoja tuga, i uvijek ćeš s njom susretati ono što voliš. Pustinjak je gledao oko sebe i nešto osluškivao.

Želiš li vidjeti bogove? iznenada je upitao.

Samo, molim te, ne sada - uplašeno odgovori Šestoprsti.

Ne bojte se. Oni su glupi. Pa, vidi, tu su. Dva ogromna stvorenja brzo su prošla prolazom pored pokretne trake - bila su toliko velika da su im se glave izgubile u sumraku negdje ispod stropa. Iza njih je hodalo još jedno slično biće, samo niže i deblje - u ruci je nosilo posudu u obliku krnjeg stošca, uskim dijelom okrenutim prema zemlji. Prva dva su se zaustavila nedaleko od mjesta gdje su sjedili Pustinjak i Šestoprsti i počela ispuštati tihe zvukove tutnjave ("Oni kažu", pogodio je Šestoprsti), a treće stvorenje se popne do zida, stavi posudu na pod , umočio motku s čekinjama na kraju i povukao novu prljavo sivu liniju preko prljavo sivog zida. Mirisalo je na nešto čudno.

Slušaj, - jedva čujno je šapnuo Šestoprsti, - a rekao si da znaš njihov jezik. Što oni govore?

Ovo dvoje? Sada. Prvi kaže: "Želim jesti." A drugi kaže: "Nemoj više prilaziti Dunki."

A što je "Dunka"?

Područje svijeta je ovakvo.

Ah ... A što prvi želi jesti?

Dunka, naravno, - nakon razmišljanja odgovori Pustinjak.

I kako će proždrijeti dio svijeta?

Zato su bogovi.

A ova debela, što kaže?

Ona ne govori, ona pjeva. O tome da nakon smrti želi postati vrba. Usput, moja omiljena božanska pjesma. Jednog dana ću ti je otpjevati. Šteta što ne znam što je vrba.

Umiru li bogovi?

Ipak bih. Ovo im je glavno zanimanje. Njih dvoje su otišli dalje. "Kakva veličina!" - šokirala se šestoprsta misao. Teški koraci bogova i njihovi tihi glasovi utihnuše; nastala je tišina. Propuh je kovitlao prašinu po popločanim podovima, a Šestoprstom se činilo da s nezamislivo visoke planine gleda neobičnu kamenu pustinju koja se prostire dolje, nad kojom se ista stvar događa milijunima godina: vjetar juri, a u njemu lete ostaci nečijih života koji kao iz daleka izgledaju sa slamkama, papirićima, čipsom ili nečim trećim. "Jednog dana", pomisli Šestoprsti, "netko drugi će odavde pogledati dolje i misliti na mene, ne znajući što misli o meni. Baš kao što ja sada mislim na nekoga tko je osjećao isto, kao ja, Bog zna kada. U svakom dan postoji točka koja ga drži zajedno s prošlošću i budućnošću Kako je tužan ovaj svijet... "Ali postoji nešto u njemu što opravdava najtužniji život", rekao je iznenada osamljenik. "Postani nakon s-e-e-rti i-i-jauk", pjevala je debela božica otegnuto i tiho pokraj kante s bojom; Šestoprsti, naslonjen glavom na lakat, bio je tužan, a Pustinjak potpuno miran i gledao je u prazninu kao preko tisuća nevidljivih glava.

Tijekom vremena dok je Sixfinger bio zauzet orasima, čak je deset svjetova otišlo u Shop One. Nešto je zaškripalo i lupkalo ispred zelenih vrata, nešto se tamo događalo, a Šestokandži, samo pomislivši na to, oblio ga je hladan znoj i počeo se tresti - ali to mu je davalo snagu. Ruke su mu se vidljivo izdužile i ojačale - sada su bile iste kao pustinjakove. Ali do sada to nije dovelo do ničega. Jedino što je pustinjak znao je da se let odvija uz pomoć ruku, a što to predstavlja nije bilo jasno. Samotnjak je vjerovao da je to poseban način trenutnog kretanja u prostoru, u kojem trebate zamisliti mjesto na koje želite ići, a zatim rukama dati mentalnu naredbu da tamo pomaknete cijelo tijelo. Cijele je dane provodio u kontemplaciji, pokušavajući napraviti barem nekoliko koraka, ali ništa od toga.

Vjerojatno - rekao je Šestoprstom - naše ruke još nisu dovoljno jake. Moramo nastaviti. Jednom, kada su Pustinjak i Šestoprsti, sjedeći u hrpi krpa između kutija, zavirili u bit stvari, dogodio se krajnje nemili događaj. Oko njega je postalo malo mračnije, a kad je Šest-kandži otvorio oči, golemo neobrijano lice nekog boga ocrtalo se pred njim.

Pogledaj gdje su stigli, - reklo je, a onda su goleme prljave ruke zgrabile Pustinjaka i Šestokandži, izvukle ih iza kutija, nevjerojatnom brzinom ih odnijele kroz ogroman prostor i bacile u jedan od svjetova, ne više vrlo daleko od Radionice broj jedan. Isprva su Pustinjak i Šestoprsti reagirali na to mirno, pa čak i s ironijom - smjestili su se u blizini Zida svijeta i počeli pripremati skloništa za svoje duše - ali bog se iznenada vratio, izvukao Šestoprsti, pogledao pažljivo prema njemu, iznenađeno cmoknuo usnama, a zatim omotao komad ljepljive plave trake i bacio ga natrag. Nekoliko minuta kasnije, nekoliko bogova je došlo odjednom - izvadili su Šestoprstog i počeli ga ispitivati ​​redom, izgovarajući usklike oduševljenja.

Ne sviđa mi se to - rekao je Pustinjak kad su bogovi konačno vratili Šestoprstog na njegovo mjesto i otišli - to je loš posao.

I po mom mišljenju - odgovori uplašeni Šestoprsti. - Možda je bolje skinuti ovo smeće sa sebe? I pokazao je na plavu vrpcu omotanu oko njegove noge.

Bolje ga još nemoj skidati - reče Pustinjak. Neko su vrijeme sumorno šutjeli, a onda je Šestoprsti rekao:

Sve je to zbog šest prstiju. Pa pobjeći ćemo odavde – pa će nas sad tražiti. Znaju za kutije. Gdje se još možeš sakriti? Samotnjak se još više smrknuo, a onda se, umjesto odgovora, ponudio da ode u mjesno društvo da se opusti. Ali pokazalo se da je cijela deputacija već krenula prema njima s druge strane hranilišta. Sudeći po činjenici da su, ne stigavši ​​ni dvadeset koraka do Pustinjaka i Šestoprstog, oni koji su išli prema njima pali na zemlju i počeli puzati dalje, imali su ozbiljne namjere. Samotnjak je rekao Šestoprstom da se odmakne i otišao saznati što je bilo. Vrativši se, reče:

Ovo stvarno nikad nisam vidio. Čini se da ovdje imaju vjersku zajednicu. U svakom slučaju, vidjeli su te u interakciji s bogovima, a sada misle da si ti prorok, a ja tvoj učenik ili nešto slično.

Pa, što će sad biti? Što oni žele?

Zovu sebi. Kažu da se neka staza ispravi, nešto zaplete i tako dalje. Ništa nisam razumio, ali mislim da se isplati ići.

Idemo, - Šestoprsti je ravnodušno slegnuo ramenima. Mučile su ga tmurne slutnje. Putem je bilo nekoliko opsesivnih pokušaja da se Pustinjak nosi na rukama, a to je teškom mukom izbjegnuto. Nitko se nije usudio niti prići Šestoprstom, nego ga čak ni pogledati, a on je hodao u središtu velikog kruga praznine. Po dolasku, Šestoprsti je sjeo na visoku gomilu slame, dok je Pustinjak ostao u podnožju i zaronio u razgovor s lokalnim visokim svećenicima, kojih je bilo dvadesetak - lako su se prepoznali po mlohavim, debelim licima. Zatim ih je blagoslovio i popeo se na brdo do Šestoprstog, koji je imao toliko pokvarenu dušu da nije ni odgovorio na pustinjakov ritualni naklon, koji je, međutim, izgledao sasvim prirodno za stado. Pokazalo se da su svi već dugo čekali dolazak Mesije, jer je odlučujuća faza koja se približavala, ovdje nazvana Veliki sud, već dugo zabrinjavala umove ljudi, a veliki svećenici su postali toliko nezadovoljni i lijeni da su na sva pitanja upućena njima odgovarali kratkim kimanjem u smjeru neba. Tako se pojava Six-Claws sa studentom pokazala vrlo korisnom.

Čekam propovijed - reče Pustinjak.

Pa zavrti im nešto - promrmljao je Šestoprsti. - Ja sam budala, znaš. Na riječ "budalo" glas mu je zadrhtao, i uopće se vidjelo da će zaplakati.

Pojest će me ti bogovi”, rekao je. - Osjećam.

Oh dobro. Smiri se, - rekao je Pustinjak, okrenuo se prema gomili na brdu i zauzeo molitveni položaj: podigao je glavu i podigao ruke. - Hej ti! povikao je. Svi ćete uskoro u pakao. Tamo ćete se ispeći, a one najgrešnije prije toga marinirati u octu. Uzdah užasa obuzeo je društvo.

Ali ja, po volji bogova i njihovog glasnika, mog gospodara, želim te naučiti kako da se spasiš. Za ovo, grijeh mora biti pobijeđen. Znaš li uopće što je grijeh? Odgovor je bila tišina.

Grijeh je imati višak kilograma. Grešno je tvoje tijelo, jer te zbog njega bogovi ubijaju. Razmislite: što približava re... Veliki sud? Da, upravo ono što ste obrasli salom. Jer mršavi će se spasiti, ali debeli neće. Uistinu je tako: ni jedno koščato i plavo neće biti bačeno u plamen, ali gusto i ružičasto bit će sve. Ali oni koji budu postili od sada do Velikog suda dobit će drugi život. Hej, Gospodine! Sada ustani i ne griješi više. Ali nitko nije ustao - svi su ležali na zemlji i šutke gledali: neki u Pustinjaka kako maše rukama, neki u nebeski bezdan. Mnogi su plakali. Možda se samo visokim svećenicima nije svidio govor pustinjaka.

Zašto si takav, - prošapta Šestoprsti, kad se Pustinjak spusti na slamku, vjeruju ti.

Što ja, lažem? - odgovori Pustinjak. - Ako znatno smršaju, idu u drugi ciklus tova. A onda možda i treći. Da, Bog ih blagoslovio, razmislimo bolje o svojim poslovima.

Pustinjak je često razgovarao s ljudima, podučavajući ih kako da izgledaju najneugodnije, a Šest Pandži je većinu vremena provodio sjedeći na svom humku slame i razmišljajući o prirodi leta. Gotovo da nije sudjelovao u razgovorima s ljudima i samo je ponekad odsutno blagoslivljao laike koji su mu prilazili. Bivši visoki svećenici, koji uopće nisu imali namjeru smršaviti, gledali su ga s mržnjom, ali nisu mogli pomoći, jer je sve više i više bogova prilazilo svijetu, izvlačilo Šestoprstog, pregledavalo ga i pokazivalo jedni drugima. Jednom je među njima bio čak i mlohavi sjedokosi starac u pratnji velike pratnje, prema kojem su se drugi bogovi odnosili s izuzetnim poštovanjem. Starac ga je uzeo u naručje, a Šestoprsti ga je bijesno usrao ravno po njegovom hladnom, drhtavom dlanu, nakon čega je prilično grubo vraćen na mjesto. A noću, kad su svi spavali, on i Pustinjak nastavili su očajnički vježbati svoje ruke - što su manje vjerovali da će to dovesti do bilo čega, to su njihovi napori postajali bjesniji. Ruke su im narasle do te mjere da se više nije bilo moguće nositi s komadima željeza, na kojima je pustinjak rastavljao hranilicu-pojilicu (u društvu su svi postili i izgledali gotovo prozirno), vrijedilo je malo mahnuti ruke, dok su im se noge odvajale od tla i morale su prekinuti vježbu. Upravo je to bila poteškoća na koju je Pustinjak upozorio Kandže, no oni su je uspjeli zaobići - Pustinjak je znao ojačati mišiće statičkim vježbama, a tome je i naučio Šest Kandže. Zelena vrata već su bila vidljiva iza Zida svijeta, a prema pustinjakovom proračunu, do Velikog suda preostalo je još samo desetak pomrčina. Bogovi se nisu posebno uplašili Šestoprsti - uspio se naviknuti na njihovu stalnu pozornost i doživljavao je s gnjidljivom poniznošću. Njegovo se stanje uma vratilo u normalu, a kako bi se nekako zabavio, počeo je govoriti opskurne mračne propovijedi koje su doslovno šokirale stado. Jednom se sjetio priče Jednookog o podzemnom svemiru i u naletu nadahnuća opisao pripremu juhe za sto šezdeset demona u zelenim haljinama do tako sitnih detalja da je na kraju ne samo sam sebe preplašio. , ali i jako prestrašio Pustinjaka koji je na početku govora samo frknuo . Mnogi iz stada su ovu propovijed naučili napamet, a zvala se "Otkrivenja plave vrpce" - takvo je bilo sveto ime Šestoprsti. Nakon toga su čak i bivši visoki svećenici prestali jesti i satima trčali oko napola rastavljene hranilice-pojilice, pokušavajući se riješiti masnoće. Budući da su i Pustinjak i Šestoprsti jeli svaki za dvoje, Pustinjak je morao izmisliti posebnu dogmu o nepogrešivosti, koja je brzo šapatom zaustavila razne razgovore. Ali ako se Šestoprsti nakon doživljenog šoka brzo vratio u normalu, onda se Pustinjaku počelo događati nešto loše. Činilo se da ga je Šestoprsta depresija prešla i svakim je satom postajao sve povučeniji. Jednog dana reče Šestoprstom:

Znaš, ako ne uspijemo, otići ću sa svima u Shop One. Šestoprsti otvori usta, ali ga pustinjak zaustavi:

A kako od toga sigurno neće biti ništa, ovo se može smatrati odlučenim. Šestoprsti je odjednom shvatio da je ono što je upravo namjeravao reći potpuno suvišno. Nije mogao promijeniti tuđu odluku, već je mogao samo izraziti svoju naklonost prema Pustinjaku - što god rekao, smisao bi bio upravo takav. Prije vjerojatno ne bi odolio gomili nepotrebnog brbljanja, no u posljednje vrijeme nešto se u njemu promijenilo. A on je kao odgovor samo kimnuo glavom, maknuo se u stranu i utonuo u misli. Ubrzo se vratio i rekao:

I ja ću ići s vama.

Ne, - rekao je Pustinjak, - ne biste to trebali učiniti ni pod kojim okolnostima. Sada znaš gotovo sve što ja znam. I svakako moraš ostati živ i naći sebi studenta. Možda će se barem približiti sposobnosti letenja.

Želiš li da budem sama? upita Šestoprsti razdraženo.

S ovim gadom? I pokazao je na stado oboreno na zemlji na početku razgovora proroka: identična, drhtava, mršava tijela prekrivala su gotovo sav vidljivi prostor.

Oni nisu stoka, - reče Pustinjak, - oni su više kao djeca.

Zanimljivo, sjećaš li se kakav si bio prije našeg susreta? Šesteroprsti pomisli i zastidi se.

Ne, rekao je na kraju, ne sjećam se. Iskreno, ne sjećam se.

U redu, - rekao je pustinjak, - čini kako hoćeš. Time je razgovor završen. Dani preostali do kraja brzo su proletjeli. Jednog jutra, dok je stado tek otvaralo oči, pustinjak i Šestoprsti primijetiše da zelena vrata, koja su se još jučer činila tako daleko, visi nad samim Zidom svijeta. Pogledali su se, a pustinjak reče:

Danas ćemo napraviti posljednji pokušaj. Ovo drugo jer sutra to neće imati tko raditi. Ruke su nam postale toliko velike da ne možemo ni mahati njima po zraku - oboreni smo. Stoga ćemo sada otići do Zida svijeta, kako nas ova buka ne bi ometala, a odatle ćemo se pokušati prebaciti na kupolu hranilice-pojilice. Ako ne uspijemo, reći ćemo zbogom svijetu.

Kako se to radi? - iz navike upita Šestoprsti. Samotnjak ga iznenađeno pogleda.

Kako ja znam kako se to radi, rekao je. Stadu je rečeno da će proroci razgovarati s bogovima. Ubrzo su Pustinjak i Šestoprsti već bili blizu Zida svijeta, gdje su sjeli, naslonivši se leđima na njega.

Upamti, - rekao je Pustinjak, - moraš zamisliti da si već tamo, a onda... Šestoprsti je zatvorio oči, usredotočio svu svoju pozornost na ruke i počeo razmišljati o gumenom crijevu koje je išlo do krov posude za piće. Postupno je padao u trans i imao je jasan osjećaj da mu je to crijevo vrlo blizu - na dohvat ruke. Prethodno, zamišljajući da je već stigao do mjesta na koje želi letjeti, Šest-kandži je požurio otvoriti oči, i uvijek se pokazalo da sjedi na istom mjestu gdje je sjedio. Ali danas je odlučio isprobati nešto novo. Ako polako spojiš ruke, pomislio je, tako da crijevo bude između njih, što onda? Oprezno, pokušavajući zadržati postignutu sigurnost da je crijevo vrlo blizu, počeo je približavati ruke. A kad su oni, skupivši se na mjestu gdje je prije toga bila praznina, dodirnuli crijevo, on nije izdržao i viknuo je iz sve snage:

Tamo je! - i otvori oči.

Šuti, budalo, - rekao je Pustinjak koji je stajao pred njim, čiju je nogu stezao. - Pogledaj. Šestoprsti je skočio na noge i okrenuo se. Vrata Radionice broj jedan bila su otvorena, a lišće im je polako lebdjelo duž strana i vrha.

Stigli smo - reče Pustinjak. - Vratimo se. Na povratku nisu progovorili ni riječi. Pokretna traka kretala se istom brzinom kojom su se kretali Pustinjak i Šestoprsti, samo u suprotnom smjeru, pa je stoga ulaz u Trgovinu jedan bio ondje gdje su oni cijelim putem bili. A kad su stigli na svoja počasna mjesta kraj hranilišta, ulaz ih je prekrio i plutao dalje. Samotnjak je pozvao nekoga iz jata k sebi.

Slušaj, rekao je. - Samo mirno! Idi i reci ostalima da je stigao veliki sud. Vidite kako je nebo tamno?

Što učiniti sada? upitao je pun nade.

Sjednite svi na zemlju i učinite ovako - reče Pustinjak i zatvori oči rukama. – I nemoj viriti, inače ne možemo jamčiti ni za što. I da bude tiho. Prije svega, digla se graja. Ali brzo je popustio - svi su sjeli na zemlju i učinili kako im je pustinjak naredio.

Pa, - rekao je Šestoprsti, - da se oprostimo sa svijetom?

Hajde - odgovori pustinjak - ti si prvi. Šestoprsti je ustao, pogledao oko sebe, uzdahnuo i sjeo.

Svi? upita Pustinjak. Šestoprsti kimne.

Sada ja, - rekao je pustinjak, ustao, podigao glavu i viknuo iz sve snage: - Mir! Doviđenja!

Gle, kvocao, - rekao je gromoglasan glas. - Koji? Ovaj, taj se kikoće, ili što?

Pa, smeće, - skrušeno je primijetio prvi. Što učiniti s njima, nejasno je. Svi su polumrtvi. Ogromna ruka preletjela je svijet u bijelom, krvavom i ljepljivom dlakom prošaranom rukavu i dotakla hranilicu-pojilicu.

Semjone, tvoja majka, gdje gledaš? Njihova hranilica je pokvarena!

Bio sam cijeli, - odgovori bas. - Sve sam provjerio početkom mjeseca. Pa, hoćemo li zabiti?

Ne, nećemo. Uključimo pokretnu traku, namjestimo još jednu posudu, i evo - sutra će hranilica biti popravljena. Kako samo nisu umrli...

U REDU.

A o ovome, što ima šest prstiju, - sječeš obje šape?

Hajde oboje.

Željela sam jednu za sebe. Samotnjak se okrenuo Šestoprstom koji ga je pozorno slušao, ali gotovo ništa nije razumio.

Slušaj," prošaptao je, "čini se da žele..." Ali u tom trenutku, ogromna bijela ruka ponovno je poletjela preko neba i zgrabila Šestoprstog. Šestoprsti nije razumio što je pustinjak htio reći. Dlan ga je zgrabio, otrgnuo od zemlje, a onda je ispred njega bljesnula golema škrinja iz koje je virilo nalivpero iz džepa, ovratnik košulje i, na kraju, par ogromnih izbuljenih očiju koje su ga gledale u točku -prazan.

Pogledaj, krila. Kao orao! - govorila su usta neviđene veličine iza kojih su žutjeli kvrgavi zubi. Šestoprsti je odavno navikao da bude u rukama bogova. Ali sada je neka čudna, zastrašujuća vibracija izvirala iz dlanova koji su ga držali. Iz razgovora je samo shvatio da se ne radi o njegovim rukama, ni o njegovim nogama, a onda se odnekud odozdo začuo ludi Pustinjakov uzvik:

Šestoprsti! Trčanje! Kucni ga ravno u lice! Po prvi put otkad se poznaju, u Pustinjakovom glasu osjetio se očaj. I Šestoprsti se uplašio, uplašio do te mjere da su svi njegovi postupci poprimili somnambulnu nepogrešivost - svom je snagom kljucao oko koje mu se izvalilo i odmah nevjerojatnom brzinom rukama počeo udarati po znojnoj njušci boga. s obje strane. Začuo se urlik takve snage da ga Sa šest Pandži nije shvatio kao zvuk, već kao pritisak na cijelu površinu njegova tijela. Dlanovi boga su se stisnuli, au sljedećem je trenutku Šestoprsti primijetio da se nalazi ispod stropa i da, ne oslanjajući se ni na što, visi u zraku. Prvo nije shvatio što je bilo, a onda je vidio da po inerciji nastavlja mahati rukama i da su ga one zadržale u praznini. Odavde se moglo vidjeti kako izgleda trgovina broj jedan: bio je to dio pokretne trake ograđen s obje strane, pokraj kojeg je stajao dugačak, crvenim i smeđim umrljanim drvenim stolom posut paperjem i perjem, a ležale su hrpe prozirnih vrećica. Svijet u kojem je Recluse ostao izgledao je samo kao velika pravokutna posuda ispunjena mnoštvom nepomičnih sićušnih tijela. Šestoprsti nije vidio pustinjaka, ali je bio siguran da ga je vidio.

Hej, - vikao je, leteći u krugovima ispod samog stropa, - Pustinjače! Dođi ovamo! Mašite rukama što brže možete! Ispod, u kontejneru, nešto je bljesnulo i, brzo rastući u veličini, počelo se približavati - i sada je Pustinjak bio u blizini. Napravio je nekoliko krugova za Šestoprstom, a zatim viknuo:

Sjednimo tamo! Kad je Šestokandži doletio do četvrtaste mrlje mutno-bjelkaste svjetlosti koju je presijecao uski križ, Pustinjak je već sjedio na prozorskoj dasci.

Zid," rekao je kad je Šestoprsti sletio pokraj njega, "svjetleći zid. Samotnjak je izvana bio smiren, ali Šestoprsti ga je savršeno poznavao i vidio da je malo poludio od onoga što se događa. Ista stvar se dogodila sa Sixfingerom. I odjednom mu je sinulo.

Slušaj, - viknuo je, - ali ovo je let! Letjeli smo! Samotnjak ga je neko vrijeme gledao, a onda je klimnuo glavom.

Možda, rekao je. - Iako je previše primitivno. U međuvremenu se kaotično treperenje figura ispod donekle smirilo i postalo je jasno da dvojica u bijelim kutama drže trećeg koji je rukom prekrivao lice.

Kuja! Izbio mi je oko! Kuja! - vikao je ovaj treći.

Što je "kučka"? upita Šestoprsti.

Ovo je način obraćanja jednom od elemenata - odgovori Pustinjak. - Ova riječ nema nikakvo značenje. Ali sada izgleda da smo u nevolji.

Na koji se element on odnosi? upita Šestoprsti.

Sad ćemo vidjeti - reče Pustinjak. Dok je Pustinjak izgovarao te riječi, bog je pobjegao iz ruku koje su ga držale, jurnuo na zid, otkinuo crveni kanister aparata za gašenje požara i bacio ga na one koji su sjedili na prozorskoj dasci - učinio je to tako brzo da nitko nije mogao zaustaviti ga, a Pustinjak i Šestoprsti jedva su uspjeli poletjeti u različite strane. Čula se zvonjava i graja. Aparat za gašenje požara, probivši se kroz prozor, nestao je, a val svježeg zraka upao je u sobu - tek nakon toga postalo je jasno kako smrdi. Postao je nevjerojatno lagan.

Letimo! vikne Pustinjak, iznenada izgubivši svu mirnoću. - Uživo! Naprijed! I, odletjevši od prozora, ubrzao je, sklopio krila i nestao u snopu žute vruće svjetlosti, udarajući iz rupe u obojenom staklu, odakle je puhao vjetar i dolazili novi, nepoznati zvuci. Šestoprsti, ubrzavajući, jurio je u krug. Posljednji put bljesnu dolje osmerokutna posuda, stol u krvi i bogovi koji mašu rukama - sklopivši krila, zazviždi kroz rupu. Prvo je na sekundu bio slijep, toliko je svijetlo bilo jako. Zatim su mu se oči naviknule i on je ispred i iznad ugledao krug žuto-bijele vatre takvog sjaja da ga je bilo nemoguće pogledati čak i krajičkom oka. Još više se vidjela tamna točkica – bio je to Pustinjak. Okrenuo se kako bi ga Šestoprsti mogao sustići, i uskoro su letjeli jedan uz drugog. Šestoprsti se osvrnuo - daleko dolje bila je golema i ružna siva zgrada, na kojoj je bilo samo nekoliko prozora premazanih uljanom bojom. Jedan od njih je bio slomljen. Sve okolo bilo je tako čistih i svijetlih boja da je Šestoprsti, kako ne bi poludio, počeo podizati pogled. Letenje je bilo iznenađujuće lako - nije bilo potrebno više snage nego hodanje. Dizali su se sve više i više, i uskoro je sve ispod postalo samo raznobojni kvadrati i mrlje. Šestoprsti je okrenuo glavu prema Pustinjaku.

Gdje? povikao je.

Na jug, - kratko odgovori Pustinjak.

Što je? upita Šestoprsti.

Ne znam - odgovori pustinjak - ali tamo je. I zamahne krilom prema ogromnom svjetlucavom krugu, koji je samo bojom podsjećao na ono što su nekoć nazivali svjetlima.

Odstupi.

Rekao sam ti, odstupi. Ne trudi se gledati.

U što gledaš?

Evo idiota, Gospodine Pa, na suncu.

Šestoprsti podigne pogled s crne površine zemlje posute hranom, piljevinom i zdrobljenim tresetom i zaškilji prema gore.

Da, živimo, živimo, ali zašto? Tajna vjekova. I je li itko shvatio suptilnu nitastu suštinu svjetiljki?

Stranac je okrenuo glavu i pogledao ga s jedljivom znatiželjom.

Šestoprsti, Šestoprsti se odmah predstavio.

Ja sam Samotnjak, odgovori stranac. Govori li se tako u društvu? O tankoj nitastoj esenciji?

Ne s nama više, odgovori Šestoprsti i odjednom zazviždi. Wow!

Što? - sumnjičavo upita Pustinjak.

Pazi! Novo je stiglo!

Pa što?

To nikad nije slučaj u centru svijeta. Dakle, tri svjetiljke odjednom.

Samotnjak se popustljivo nasmijao.

I ja sam jednom vidio jedanaest odjednom. Jedan u zenitu i pet na svakom epiciklu. Istina, ovdje nije bilo.

Gdje? upita Šestoprsti.

Samotnjak je šutio. Okrenuvši se, odmaknuo se u stranu, nogom odgurnuo komad hrane s tla i počeo jesti. Puhao je slab topao vjetar, dva sunca su se odražavala u sivo-zelenim ravninama dalekog horizonta, a na ovoj slici bilo je toliko mira i tuge da je Pustinjak, koji je bio u mislima, primijetio ispred sebe Šestoprstu. opet, čak i zadrhtao.

Opet ti. Pa, što ti treba?

Da. Želim razgovarati.

Pa valjda nisi pametan, odgovorio je Recluse. Bilo bi bolje otići u društvo. A onda je nekamo odlutao. Istina, idi

Mahnuo je rukom prema uskoj prljavo žutoj traci, koja se malo uvijala i podrhtavala, nisam mogao ni vjerovati da ogromna bučna gomila ovako izgleda odavde.

Išao bih, rekao je Šestoprsti, samo što su me poslali.

Da? Zašto? Politika?

Šestoprsti je kimnuo i počešao jedno stopalo drugim. Samotnjak je pogledao dolje u svoja stopala i odmahnuo glavom.

Stvaran?

I što onda. Rekli su mi pa možemo reći da se bliži najodlučnija faza, a ti imaš šest prstiju na nogama, našao sam, kažu, vrijeme

Što je još jedna "odlučujuća faza"?

ne znam Lica svih su izobličena, a posebno dvadesetorice najbližih, i ništa više ne možete razumjeti. Trče, vrište.

Ah, rekao je pustinjak, razumijem. On, vjerojatno, svakim satom sve izrazitije i izrazitije? A konture su sve vidljive?

Upravo tako, iznenadio se Šestoprsti. Kako znaš?

Da, već sam ih vidio oko pet, tih odlučujućih faza. Samo se drugačije zovu.

Hajde, reče Šestoprsti. Događa se prvi put.

Ipak bih. Čak bi bilo zanimljivo vidjeti kako će se to dogoditi drugi put. Ali mi smo malo drugačiji.

Samotnjak se tiho nasmijao, napravio nekoliko koraka prema udaljenom društvu, okrenuo mu leđa i počeo silovito migati nogama tako da je ubrzo iza njega visio čitav oblak sastavljen od ostataka hrane, piljevine i prašine. Istodobno je gledao oko sebe, mahao rukama i nešto mrmljao.

Što si ti? upita Šestoprsti pomalo užasnuto, kad se Pustinjak, teško dišući, vrati.

To je gesta, odgovori Pustinjak. Takav oblik umjetnosti. Pročitajte pjesmu i postupite u skladu s njom.

A koju ste pjesmu upravo pročitali?

Takav, rekao je Pustinjak.

Ponekad sam tužna

gledajući one koje sam ostavio.

Ponekad se nasmijem

a zatim između nas

diže se žuta magla.

Kakva je ovo pjesma, reče Šestoprsti. Ja, hvala Bogu, znam sve stihove. Pa, ne napamet, naravno, ali sam čuo svih dvadeset i pet. Toga sigurno nema.

Samotnjak ga je začuđeno pogledao, a onda je, očito, shvatio.

Sjećate li se barem jedne stvari? upitao. Čitati.

Sada. Gemini Gemini Pa, ukratko, tamo govorimo jedno, a mislimo drugo. I onda opet kažemo jedno, a mislimo drugo, ali, takoreći, obrnuto. Ispada jako lijepo. Na kraju dignemo pogled na zid, a tamo

Dosta, rekao je Samotnjak.

Zavladala je tišina.

Čuj, jesu li i tebe izbacili? prekršio njegov Šesteroprsti.

Ne. Sve sam ih otjerao.

Događa li se?

Sve se može dogoditi, rekao je Samotnjak, pogledao jedno od nebeskih tijela i dodao ton prijelaza iz brbljanja u ozbiljan razgovor: Uskoro će pasti mrak.

Hajde, reče Šestoprsti, nitko ne zna kad će pasti mrak.

Ali ja znam. Ako želite mirno spavati, činite kao ja. I pustinjak je počeo grabljati hrpe raznog smeća koje mu je ležalo pod nogama, piljevinu i komade treseta. Postupno je dobio zid koji je zatvarao mali prazan prostor, prilično visok, u njegovoj visini. Samotnjak se odmakne od dovršene zgrade, pogleda je s ljubavlju i reče: Evo. Ja to zovem utočištem duše.

Zašto? upita Šestoprsti.

Da. Zvuči lijepo. Hoćeš li se graditi?

Šestoprsti je počeo petljati. Ništa nije izašlo iz toga zid se srušio. Istina, nije se baš ni trudio, jer Pustinjaku uopće nije vjerovao o nastupu mraka, a kada su se nebeska svjetla pokolebala i počela polako gasiti, a sa strane društva začuo se svenarodni uzdah užas sličan šumu vjetra u slami, uzdah užasa probudio je u njegovu srcu dva snažna osjećaja istodobno: uobičajeni strah od neočekivano nadolazećeg mraka i dotad nepoznato divljenje nekome tko o svijetu zna više od njega.

Neka tako bude, reče Pustinjak, skoči unutra. Gradit ću još.

Ne mogu skočiti, tiho odgovori Šestoprsti.

Onda zdravo, rekao je Pustinjak i odjednom, svom snagom odgurnuvši se od tla, vinuo se i nestao iza zida, nakon čega se cijela konstrukcija srušila na njega, prekrivši ga jednoličnim slojem piljevine i treseta. Humak koji je nastao podrhtavao je neko vrijeme, a onda se u njegovom zidu pojavila mala rupa. Šestoprsti je još imao vremena da u njoj vidi sjajno oko Pustinjaka i došao je konačni mrak.

Naravno, Sa šest Kandži je, koliko se sjećao, znao sve što se moglo znati o noći. “To je prirodan proces”, rekli su neki. “Moramo se baciti na posao”, mislili su drugi, a takvih je bilo najviše. Općenito, bilo je mnogo nijansi mišljenja, ali svima se događalo isto: kad se, bez vidljivog razloga, ugasilo svjetlo, nakon kratke i beznadne borbe s grčevima straha, svi su pali u stupor, a kad su došli k sebi (kad su svjetiljke ponovno zasvijetlile), sjećali su se jako malo. Isto se dogodilo i Šestoprstom dok je živio u društvu, a sada, vjerojatno zato što je strah od nadolazećeg mraka bio superponiran jednakom strahu od samoće i stoga udvostručen, nije pao u uobičajenu spasonosnu komu. Već je utihnulo udaljeno zapomaganje ljudi, a on je i dalje sjedio zguren kraj humka i tiho plakao. Uokolo se ništa nije vidjelo, a kad se u tami začuo pustinjakov glas, Šestoprsti se od straha usrao pravo pod njega.

Slušaj, prestani lupati, rekao je Samotnik, smetaš spavati.

Ne mogu, tiho je odgovorio Šestoprsti. Ovo je srce. Hoćeš li razgovarati sa mnom?

O čemu? upita Pustinjak.

Što god želite, samo duže.

Razgovarajmo o prirodi straha?

Oh, nemoj! zacvili Šestoprsti.

Tišina ti! prosiktao je Pustinjak. Sada će svi štakori trčati ovamo.

Što su štakori? Što je ovo? hladnije upita Šestoprsti.

To su stvorenja noći. Iako zapravo i dan.

Nisam imao sreće u životu, šapnuo je Šestoprsti. Da imam prstiju koliko treba, sad bih spavao sa svima. Bože, kakav strah od Štakora

Slušaj, oglasi se Pustinjak, evo ti sve ponavljaš Gospodine, Gospodine, vjeruješ li ti tamo u Boga?

Vrag zna. Ima nešto, to je sigurno. I ono što nitko ne zna. Na primjer, zašto pada mrak? Iako se, naravno, može objasniti prirodnim uzrocima. A ako mislite na Boga, onda nećete učiniti ništa u životu

A što se, zanimljivo, može učiniti u životu? upita Pustinjak.

Kao što? Zašto postavljati glupa pitanja kao da ni sam ne znaš. Svatko kako može penje se do hranilice. Zakon života.

Razumijem. Čemu onda sve ovo?

Što je"?

Pa svemir, nebo, zemlja, općenito svjetiljke, sve.

Kako zašto? Tako svijet funkcionira.

A kako je to uređeno? upita Pustinjak sa zanimanjem.

I tako je uređeno. Krećemo se u prostoru i vremenu. prema zakonima života.

Kako ja znam. Tajna vjekova. Od tebe, znaš, možeš poludjeti.

Od tebe je moguće poludjeti. Što god pričali, sve je ili zakon života ili tajna vjekova.

Ako ti se ne sviđa, nemoj to govoriti, rekao je uvrijeđeno Šestoprsti.

Da, ne bih rekao. Strašno je šutjeti u mraku.

Šestoprsti je nekako potpuno zaboravio na to. Osluškujući svoje osjećaje, odjednom je primijetio da ne osjeća nikakav strah. To ga je do te mjere prestrašilo da je skočio na noge i naslijepo nekamo pojurio, sve dok iz sveg ubrzanja nije glavom udario u Zid svijeta, nevidljiv u tami.

Pustinjakov škripavi smijeh začuo se izdaleka, a Šestoprsti je, pažljivo namještajući noge, odlutao prema tim jedinim zvukovima u općem mraku i tišini. Stigavši ​​do humka pod kojim je sjedio Pustinjak, tiho je legao pored njega i, pokušavajući ne obraćati pažnju na hladnoću, pokušao je zaspati. Trenutak kada se to dogodilo, on nije ni primijetio.

Pročitao sam Pelevina, "Pustinjak i šestoprsti". Sviđa mi se. Pogotovo trenutak kada je odjednom postalo jasno tko su Pustinjak i Šestoprsti. Ali prvo, početak. Svoje komentare dajem nakon "".

- ... Ovako svijet funkcionira.
- A kako je to uređeno? upita Pustinjak sa zanimanjem.
- Tako se to radi. Krećemo se u prostoru i vremenu. prema zakonima života.
- A kamo?
- Kako ja znam. Tajna vjekova. Od tebe, znaš, možeš poludjeti.
- Može te izluditi. Što god pričali, sve je ili zakon života ili tajna vjekova.

Točno. I općenito, nema se što igrati budalu, čitati svete tekstove, čiji je popis odavno odobren, i veseliti se. Ako vas to uopće ne zanima, onda možete staviti nešto novije na policu, ima puno prijedloga na tu temu. Udobno se smjestite i čitajte, čitajte, čitajte...

- Prije napuštanja bilo kojeg svijeta potrebno je generalizirati iskustvo boravka u njemu, a zatim uništiti sve tragove sebe. Ovo je tradicija.
…

Slijedim tradiciju. Rezimiram iskustvo. Tragovi će biti uništeni bez mog sudjelovanja. Najprije će nestati tragovi generalizacije iskustva.

“Sve”, rekao je, “uništio sam tragove. - Sada treba generalizirati iskustvo.
Tvoj red. Popni se na ovu kvrgu i reci.
Šestoprsti je osjetio da su ga nadmudrili, ostavivši ga najviše
težak i što je najvažnije neshvatljiv dio posla. Ali nakon incidenta s pomrčinom
odlučio je poslušati Pustinjaka. Sliježući ramenima i gledajući oko sebe – je li zalutao
netko iz društva ovdje, - popeo se na kvrgu.
— Što reći?
Sve što znaš o svijetu.
…

Četvrtina ili petina teksta. A sada je došao trenutak istine!

… svemir u kojem se nalazimo ogroman je zatvoreni prostor. Na jeziku bogova to se zove Lunacharsky Broiler Plant, ali nije poznato što to znači.
…

Evo ga! Fantastična slika je okrenuta od glave do pete, a noge su ispale kokošje. Kokošinjac. Metafora svijeta nije najoriginalnija, ali vrlo ilustrativna.

“Rekao si da je to drevna legenda.
- Ispravno. Upravo sam to izmislio kao drevnu legendu.
- Kao ovo? Za što?
- Vidite, jedan drevni mudrac, moglo bi se reći - prorok (ovaj put je Šestoprsti pogodio o kome je riječ), rekao je da nije toliko važno što se govori koliko tko govori. Dio značenja onoga što sam htio izraziti je da moje riječi djeluju kao drevna legenda.
…

Bitno je tko je to rekao. Onaj koji je rekao, u međuvremenu, odnosi se na viši autoritet ... viši autoritet ... u kokošinjcu se izvuče ... s krilima.

- Svi. Vrijeme je da krenemo.
- Gdje?
- Za društvo.
Šestoprsti je zakolutao očima.
“Htjeli smo se popeti preko Svjetskog zida. Zašto nam je potrebno društvo?
Znate li uopće što je društvo? upita Pustinjak. - Ovo je sprava za penjanje preko Zida svijeta.
…

Društvo... kultura... bez njih se ne može preskočiti Zid svijeta. Ni s njima nije lako.

Oni koji stoje bliže hranilici-pojilici sretni su uglavnom jer se uvijek sjete onih koji žele zauzeti njihovo mjesto. A sretni su oni koji cijeli život čekaju da između onih ispred stoje pukotina jer se imaju čemu nadati u životu. To je ono što je
sklad i jedinstvo.
…

... ako si u mraku i vidiš barem najviše
slabi snop svjetla, trebao bi ići na njega umjesto rasuđivanja,
ima li to smisla činiti ili ne. Možda stvarno nema smisla.
Ali samo sjediti u mraku ionako nema smisla.
…

Leti kao vatre, plave noći...

„Živi smo sve dok imamo nade“, rekao je pustinjak. “A ako ste je izgubili, nipošto nemojte dopustiti da nagađate o tome. A onda bi se nešto moglo promijeniti. Ali tome se ni u kojem slučaju ne treba ozbiljno nadati.
…

Nada je divna, ali nekako se mora živjeti...

“Slušaj, pustinjaku, znaš li ti sve – što je ljubav?”
"Pitam se gdje ste čuli tu riječ?" upita Pustinjak.
- Da, kad su me izbacili iz društva, netko je pitao sviđa li mi se ono što bih trebala. Rekao sam da ne znam. A onda je Jednooka rekla da te jako voli, a ti - da voliš nju.
- Čisto. Znaš, teško ti mogu objasniti. To je moguće samo s primjerom. Zamislite da ste pali u bačvu s vodom i utopili se. Predstavljeno?
- da
“Sada zamislite da ste ispružili glavu na sekundu, ugledali svjetlo, udahnuli zrak i nešto vam je dotaklo ruke. A ti si ga zgrabio i drži se. Dakle, ako pretpostavimo da se cijeli život utapate (a jest), onda je ljubav ono što vam pomaže da održite glavu iznad vode.
Govorite li o ljubavi prema onome što se treba voljeti?
- Nema veze. Iako, općenito, ono što se treba voljeti pod vodom. Bilo što. Kakve veze ima za što se uhvatiš, samo da preživi. Što je najgore, ako je netko drugi, vidiš, uvijek može povući ruku. Ukratko, ljubav je ono što čini
svi su tamo gdje jesu.
…

Ljubav daje smisao onome što radimo, iako u stvarnosti
nije.
- Dakle, ljubav nas vara? Je li kao san?
- Ne. Ljubav je nešto poput ljubavi, a san je san. Sve što radite, radite samo iz ljubavi. Inače biste samo sjedili na zemlji i urlali od užasa. Ili gađenje.
…

"Voliš li nešto, pustinjače?"
- Volim.
- I što?
- Ne znam. Nešto što mi ponekad dođe. Ponekad je to misao, ponekad ludost, ponekad vjetar. Glavno je da ga uvijek prepoznam, kako god da se obuče, i susrećem ga s najboljim što imam.
- Kako?
- To što postajem miran.
"Brineš li se ostatak vremena?"
- Ne. Uvijek sam miran. To je samo najbolje što imam, a kad mi dođe ono što volim, ja to dočekam svojom smirenošću.
…
___________

Povucimo crtu. Kraj me iznenada podsjetio na Galeba Jonathana Livingstona Richarda Bacha.

Prijevod Galeba pojavio se 1974. godine, kada sam iz studentskih razreda prešao u kategoriju mladih stručnjaka. Preseljen iz jednog kokošinjca u drugi. Morske su obale bile ispred, trebalo je dugo da se dođe do njih, jako dugo.

Još se nisam smirio, nisam još sažeo iskustvo boravka u plotu. Nema potrebe uništavati tragove čitanja, oni će sami nestati.

Dobro je da ljubav može biti drugačija i drugačija.

- Odstupi.

“Rekao sam odstupi. Ne trudi se gledati.

- U što gledaš?

- Evo idiota, Gospodine ... Pa, na suncu.

Šestoprsti podigne pogled s crne površine zemlje posute hranom, piljevinom i zdrobljenim tresetom i zaškilji prema gore.

- Da ... Živimo, živimo - ali zašto? Tajna vjekova. I je li itko shvatio suptilnu nitastu suštinu svjetiljki?

Stranac je okrenuo glavu i pogledao ga s jedljivom znatiželjom.

"Šestprsti", odmah se predstavio Šestoprsti.

"Ja sam Samotnjak", odgovori stranac. Govori li se tako u društvu? O tankoj nitastoj esenciji?

"Nije više s nama", odgovorio je Šestokandži i iznenada zazviždao. - Dovraga!

- Što? - sumnjičavo upita Pustinjak.

- Opa, pogledaj! Novo je stiglo!

- Pa što?

“To se nikad ne događa u centru svijeta. Dakle, tri svjetiljke odjednom.

Samotnjak se popustljivo nasmijao.

- A ja sam jednom vidio jedanaest odjednom. Jedan u zenitu i pet na svakom epiciklu. Istina, ovdje nije bilo.

- I gdje? upita Šestoprsti.

Samotnjak je šutio. Okrenuvši se, odmaknuo se u stranu, nogom odgurnuo komad hrane s tla i počeo jesti. Puhao je slab topao vjetar, dva sunca su se odražavala u sivo-zelenim ravninama dalekog horizonta, a na ovoj slici bilo je toliko mira i tuge da je Pustinjak, koji je bio u mislima, primijetio ispred sebe Šestoprstu. opet, čak i zadrhtao.

- Opet si ti. Pa, što ti treba?

- Dakle. Želim razgovarati.

"Pa valjda nisi pametan", rekao je pustinjak. - Bilo bi bolje da idemo u društvo. A onda je nekamo odlutao. Stvarno, hajde...

Mahnuo je rukom prema uskoj prljavožutoj traci koja se koprcala i pomalo podrhtavala - bilo je teško povjerovati da golema bučna gomila ovako izgleda odavde.

“Ja bih otišao”, rekao je Šestoprsti, “samo što su me otjerali.”

- Da? Zašto? Politika?

Šestoprsti je kimnuo i počešao jedno stopalo drugim. Samotnjak je pogledao dolje u svoja stopala i odmahnuo glavom.

– Stvarno?

- I što onda. Rekli su mi tako - sad nam se bliži najveća, reklo bi se, odlučujuća faza, a ti imaš šest prstiju na nogama... Našao sam, kažu, vremena...

- Što je "odlučujuća faza"?

- Ne znam. Lica svih su izobličena, a posebno dvadesetorice najbližih, i ništa više ne možete razumjeti. Trče, vrište.

“Ah,” reče pustinjak, “shvaćam. On, možda, svaki čas sve izrazitije i izrazitije? A konture su sve vidljive?

"Upravo tako", rekao je Šestoprsti, iznenađen. - Kako znaš?

- Da, vidio sam ih već pet, tih odlučujućih faza. Samo se drugačije zovu.

"Da, dobro", rekao je Šestoprsti. - Događa se prvi put.

- Ipak bih. Čak bi bilo zanimljivo vidjeti kako će se to dogoditi drugi put. Ali mi smo malo drugačiji.

Samotnjak se tiho nasmijao, napravio nekoliko koraka prema udaljenom društvu, okrenuo mu leđa i počeo silovito migati nogama, tako da je ubrzo iza njega visio čitav oblak sastavljen od ostataka hrane, piljevine i prašine. Istodobno je gledao oko sebe, mahao rukama i nešto mrmljao.

- Što si ti? upita Šestoprsti pomalo užasnuto kad se pustinjak vratio, teško dišući.

"To je gesta", odgovorio je Pustinjak. - To je oblik umjetnosti. Pročitajte pjesmu i postupite u skladu s njom.

Koju pjesmu upravo čitaš?

"To", rekao je pustinjak.

Ponekad sam tužna

gledajući one koje sam ostavio.

Ponekad se nasmijem

a zatim između nas

diže se žuta magla.

"Kakva je ovo pjesma", reče Šestoprsti. - Hvala Bogu, znam sve pjesme. Pa, ne napamet, naravno, ali sam čuo svih dvadeset i pet. Toga sigurno nema.

Samotnjak ga je začuđeno pogledao, a onda je, očito, shvatio.

– Sjećate li se barem jedne stvari? - upitao. - Čitati.

- Sada. Blizanci… Blizanci… Pa, ukratko, tamo govorimo jedno, a mislimo drugo. I onda opet kažemo jedno, a mislimo nešto drugo, samo, takoreći, obrnuto. Ispada jako lijepo. Na kraju podignemo oči u zid, a tamo...

"Dosta", rekao je pustinjak.

Zavladala je tišina.

"Slušaj, jesi li i ti izbačen?" – prekršio je njegov Šestoprsti.

- Ne. Sve sam ih otjerao.

– Događa li se?

“To se događa na sve načine”, rekao je Pustinjak, pogledao jedan od nebeskih objekata i dodao tonom prijelaza iz brbljanja u ozbiljan razgovor: “Uskoro će pasti mrak.

“Hajde”, rekao je Šestoprsti, “nitko ne zna kada će pasti mrak.

- Ali ja znam. Ako želite mirno spavati, činite kao ja. - I Pustinjak je počeo grabljati hrpe raznog smeća koje mu je ležalo pod nogama, piljevine i komadića treseta. Postupno je dobio zid koji je zatvarao mali prazan prostor, prilično visok, otprilike njegove visine. Samotnjak se udaljio od gotove građevine, pogledao ga s ljubavlju i rekao: “Evo. Ja to zovem utočištem duše.

- Zašto? upita Šestoprsti.

- Dakle. Zvuči lijepo. Hoćeš li se graditi?

Šestoprsti je počeo petljati. Ništa nije ispalo - zid se srušio. Istini za volju, nije se baš ni trudio, jer nije ni najmanje vjerovao Pustinjaku o nastupu mraka, a kada su se nebeska svjetla pokolebala i počela polako gasiti, a sa strane društva došla je Svenarodni uzdah užasa sličan šumu vjetra u slami, u njegovom su se srcu istovremeno javila dva snažna osjećaja: uobičajeni strah od neočekivano nadolazećeg mraka i dotad nepoznato divljenje nekome tko o svijetu zna više od njega.

"Neka tako bude", reče pustinjak, "uskoči." Gradit ću još.

"Ne mogu skočiti", tiho je odgovorio Šestoprsti.

„Zdravo onda“, rekao je Pustinjak i iznenada, svom snagom odgurnuvši se od tla, vinuo se i nestao iza zida, nakon čega se cijela konstrukcija srušila na njega, prekrivši ga jednoličnim slojem piljevine i treseta. Humak koji je nastao podrhtavao je neko vrijeme, a onda se u njegovom zidu pojavila mala rupa - Šestoprsti je još uspio vidjeti sjajno Pustinjakovo oko u njoj - i nastupio je konačni mrak.

Naravno, Sa šest Kandži je, koliko se sjećao, znao sve što se moglo znati o noći. “Ovo je prirodan proces”, rekli su neki. “Slučaj se mora riješiti”, mislili su drugi, a takvih je bilo najviše. Općenito, bilo je mnogo nijansi mišljenja, ali svima se događalo isto: kad se, bez vidljivog razloga, ugasilo svjetlo, nakon kratke i beznadne borbe s grčevima straha, svi su pali u stupor, a kad su došli k sebi (kad su svjetiljke ponovno zasvijetlile), sjećali su se jako malo. Isto se dogodilo i Šestoprstom dok je živio u društvu, a sada - valjda zato što je strah od nadolazećeg mraka bio superponiran jednakom strahu od samoće i stoga udvostručen - nije pao u uobičajenu spasonosnu komu. Već je utihnulo udaljeno zapomaganje ljudi, a on je i dalje sjedio, zguren, kraj humka i tiho plakao. Uokolo se ništa nije vidjelo, a kad se u tami začuo pustinjakov glas, Šestoprsti se od straha usrao pravo pod njega.

"Slušaj, prestani udarati", rekao je pustinjak, "remetiš san."

"Ja ne kljucam", tiho je rekao Šestoprsti. - To je srce. Hoćeš li razgovarati sa mnom?

- O čemu? upita Pustinjak.

"O čemu god želiš, samo duže."

- Hajdemo razgovarati o prirodi straha?

- Oh, nemoj! zacvili Šestoprsti.

- Tišina! prosiktao je Pustinjak. - Sada će svi štakori trčati ovamo.

- Kakvi štakori? Što je ovo? – sve hladnije, upita Šestoprsti.

“Ovo su stvorenja noći. Iako zapravo i dan.

"Nisam imao sreće u životu", šapnuo je Šestoprsti. - Da imam prstiju koliko treba, sad bih spavao sa svima. Bože, kakav strah… Štakori…

“Slušaj,” započeo je Pustinjak, “stalno ponavljaš – Gospodine, Gospode... vjeruješ li ti u Boga?”